Три с половиной оборота

– К тому же и родители, и дети идут на все эти лишения добровольно. В конце-то концов и они оказываются в выигрыше. По крайней мере те, чьи дети, повзрослев, становятся чемпионами.

– То есть единицы, – с грустью резюмировала я.

Забелин прибыл раньше нас и, когда мы свернули к офису, уже стоял возле своей машины. Я обратила внимание, что шикарный «Мерседес» с ручным управлением он сменил на новый. Марке остался верен, но теперь это был огромный внедорожник черного цвета. Хоть я и не считала себя экспертом, готова была спорить, что модель – последняя, а комплектация – полная. Слишком хорошо знала привычки бывшего.

Сегодня он был менее официозен: джинсы и голубая рубашка-поло. Я заметила, что и в таком виде трость не кажется чем-то инородным, а добавляет Валерке определенного шарма.

– Все больше сомневаюсь, что слежка имеет место быть, – хмыкнул Марич, прежде чем выйти из машины.

Я нахмурилась, а он пояснил:

– Кататься по городу без охраны в такой ситуации – по меньшей мере странно, а уж являться в Яму – настоящее безрассудство.

В этом Владан был, безусловно, прав. Яма – то еще местечко, не каждый таксист соглашался сюда ехать, а если его и удавалось уговорить, то плата неминуемо возрастала вдвое, а то и втрое. Еще бы – люди понимали риски. Несмотря на то что лихие времена остались пусть в недалеком, но все-таки прошлом, в этой части города по-прежнему можно было схлопотать по голове и лишиться смартфона. Чужаки сюда не совались, да и не все местные чувствовали себя в безопасности.

Серб же тут был вроде местного идола. О нем слагали легенды, впрочем, жизнь его и так полна удивительных историй, его уважали, его боялись. На меня почет и уважение начали распространяться задолго до того, как я стала его невестой. В общем-то, всех, кто приятельствовал или работал с Маричем, старались не трогать. Так я довольно быстро перестала бояться приехать в детективное агентство, куда Серб взял меня работать, на машине, а вернуться пешком. Хотя, не скрою, первое время такие опасения были.

Уверена, что и Забелин не чувствовал себя в безопасности, но в эту минуту желание показать свою силу и уверенность было в нем сильнее. Увидев нас, он не торопясь направился навстречу. Вид имел на редкость самодовольный, хоть и явился за помощью. Видимо, то, что мы согласились заняться его вопросом, сыграло определенную роль. На мгновение захотелось взять Марича за руку и потянуть прочь.

Мужчины сдержанно поздоровались, Владан отпер дверь офиса, и я, не без сожаления, поняла, что назад дороги нет. А еще вспомнила, что так и не позвонила отцу.

– Рассказывай, кому дорогу перешел, – предложил Марич, когда все мы расселись в офисе.

Мы с Сербом каждый за своим рабочим местом, а Забелин устроился так, чтобы хорошо видеть каждого из нас. Трость прислонил к стене, а сам вальяжно откинулся на спинку стула.

– Со всеми в исключительно дружественных отношениях, – развел он руками. – Казалось бы, даже с самыми непримиримыми врагами нашел общий язык.

Забелин выразительно посмотрел на нас, но Марич предпочел оставить его намеки без внимания.

– Обиженные женщины, отвергнутые любовницы, обманутые партнеры, преданные друзья?

– С женщинами все чудесно, – с усмешкой ответил Валерка. – Между собой они ладят.

Я закатила глаза, выражая свое отношение к подобным заявлениям, а он продолжил:

– Стараюсь не обижать тех, с кем расстаюсь. Ни материально, ни как-то иначе. Как только встал на ноги, позволил себе лишнего, был неразборчив, имеется грешок. Но никому из женщин я ровным счетом ничего не обещал и чаще двух раз старался не встречаться. Сейчас и вовсе успокоился. Остепенился, скажем так.

– Женщина есть? – продолжал допрос Марич, вертя в руке карандаш.

– Вероятно, она так думает, – задумчиво произнес Забелин.

– Наташа? – спросила я.

– Да, уж очень хороша оказалась сиделка. Спасибо тебе за нее… – Он оборвал фразу на полуслове.

Я была почти уверена, что он хотел добавить «милая» в своей обыкновенной манере.

Однако ума хватило понять, что в присутствии Марича обращаться ко мне так не стоит.

– Не ссорились?

– Даже если и повздорим, я ее не обижу. Она это прекрасно знает. Да и девица на редкость покладистая.

– И из-за нее ты никому не давал от ворот поворот?

– Никому, – пожал плечами Забелин. – Готов приласкать всех страждущих. Но единоразово.

– И много их было? – уточнила я.

Забелин ошибочно принял мой вопрос за личный интерес, самодовольно ухмыльнулся и ответил чересчур серьезно:

– Я подготовлю список.

– Что с бизнесом?

– Растет. Была пара крупных контрактов за последние месяцы. Но во всех случаях люди проверенные, всем известные.

– О каких суммах речь?

Забелин взял с моего стола листок бумаги и написал два числа. Внушительных. Убивают и за меньшее. Это было мне прекрасно известно.

– А сейчас что в разработке?

– Есть идея и прекрасная возможность построить фитнес-центр с бассейном на окружной дороге. И единомышленник имеется. Я бы даже назвал его идейным вдохновителем. Соединимся в едином порыве средств и желания. Ему избавляться от меня резона никакого. Ни он, ни я в одиночку не потянем.

– Имя?