Три с половиной ступеньки

Он вышел на «Третьяковской», день был по-летнему замечательным. Город был наполнен людьми, по большей части туристами. Николай этот старый район Москвы не знал, поэтому пошел в том направлении, куда его повело чутье, вовсе не задумываясь над тем, куда оно его приведет и что интересного он сможет увидеть. Люди и их лица его сегодня не интересовали, он их не изучал, как раньше, они были ему безразличны. Он шел и смотрел на здания вокруг, надеясь увидеть нечто интересное с архитектурной точки зрения. Ничего особенного он не увидел, разве что две церкви, встретившиеся на его пути, он осмотрел их и пошел дальше. Прошел по Большой Ордынке, свернул в какой-то переулок. В киоске купил мороженое в стаканчике, это было кстати – он уже успел проголодаться. Рядом был небольшой скверик. Николай присел на единственной скамейке и с удовольствием съел мороженое. Отдохнув, он продолжил свой бесцельный путь. Так он и ходил по улицам и переулкам Замоскворечья, все время отклоняясь от главных улиц, где бурлило движение, раздавался шум моторов, и воздух был загазован. Уже солнце клонилось к горизонту, когда он перешел Москву-реку и вышел к метро «Таганская». Решил возвращаться домой. Он изрядно подустал, поэтому, вернувшись в общежитие, сразу отправился спать.

Прошла неделя. За все это время он ни разу не встретился с Мариной. Выходя из комнаты, он озирался по сторонам, чтобы заблаговременно заметить ее и избежать встречи. Похоже, и она не испытывала желания с ним встретиться. Но они встретились. Он пришел на кухню со сковородкой и вчерашними отваренными макаронами. На плите варился чей-то суп, бурлящая вода перехлестывала через края и вот-вот могла залить плиту. Николай убавил подачу газа, поджег еще конфорку и поставил свою сковороду на огонь.

– Здравствуй, – за его спиной послышался тихий и спокойный голос Марины.

– Здравствуй, – ответил Николай, вздрогнув от неожданности У него возникло желание поскорее выскочить из кухни, но она задержала его, обратившись к нему с виноватым видом нашкодившего животного:.

– Постой, я знаю, что ты теперь обо мне думаешь, но я хочу тебе сказать только одно: я ничего плохого не сделала и перед тобой ни в чем не виновата, – сказала она спокойно и замолчала, словно ждала его реакции.

– Тогда для чего ты мне это говоришь? – спросил Николай, стараясь говорить как можно спокойнее, но он с трудом сдерживал закипающий в нем гнев.

– Я хочу, чтобы ты понял, что я чиста перед тобой и хочу, чтобы между нами были нормальные, как и прежде, отношения.

– Вот как! А ты уверена, что они могут быть такими, как прежде? – резко спросил он, с трудом сдерживаясь, чтоб не взорваться.

– Не знаю, это тебе решать. Через две недели я уже уеду домой на каникулы, – все так же спокойно говорила она. – Тебе будет легче, если ты не будешь думать обо мне плохо.

– Что-то я не пойму, к чему ты это говоришь. Какая разница, что и как я буду думать, может, я вообще ничего не хочу думать.

– Ну и ладно, – резким тоном вдруг сказала Марина и, недобро взглянув на него, добавила: – Ты ничего не понимаешь или не хочешь понимать. Просто все так вышло. Ты хороший человек, но мне нравятся симпатичные ребята.

Сказав это, она как-то неестественно засмеялась, выключила конфорку с кипящим супом и зашла в женский туалет. А Николай был просто шокирован ее словами и ее диким смехом. Она еще раз нанесла ему удар, пыталась его оскорбить, намекнув на недостатки его внешности. И действительно, он не очень понял, что она хотела сказать. «“Просто все так вышло”. Интересно, с кем? Со Славой? Да, очень интересно… При “хорошем” человеке трахаться, а потом говорить, что ни в чем не виновата. И я еще чего-то не понимаю. Грандиозно! Выбросить из головы эту красавицу гребаную!» – пронеслось у него в мыслях. Ему вновь стало плохо и неспокойно на сердце. Он помешал макароны и поспешил выйти из кухни. Через несколько минут стал открывать консервы с тушенкой, а принести макароны попросил Анатолия, чтобы больше Марину не видеть.

Легко было сказать: «Выбросить из головы». Но как трудно это было сделать. Он нашел в себе силы избегать ее, тем более ребята говорили, что она встречается со Славой. Много раз ему снилось ее последнее: «Ты хороший человек, но мне нравятся симпатичные ребята». И ее смех, смех ненормального человека. Не раз он просыпался от этого бреда, не раз всплывали эти слова наяву, и каждый раз он испытывал такую тяжесть на сердце, что силы оставляли его. И как итог – портилось настроение. Ему стало намного легче, когда он узнал, что она уехала. Снялось внутреннее напряжение, которое присутствовало только от одной мысли, что он может с ней встретиться. А к Славе за помощью он больше не обращался. Если были проблемы с каким-либо заданием, то он консультировался у других товарищей или откладывал на потом.

У Лешки Харитонова был переносной кассетный магнитофон «Электроника», который слушали в любую свободную минуту. Практически магнитофон перекочевал в руки Николая, и с тех пор его любимой музыкальной группой стали «Smokie», которые он слушал почти ежедневно.