Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Мы бы хотели попросить у хозяина Ноуменона пластину ключ-камня из храма реки в Неритовом государстве.

Брови правителя удивленно поползли вверх и он искренне подумал: «За такой бесценный дар мне нечего предложить, а этот пыльный артефакт, ключ от врат в никуда…» Но принц расценил реакцию правителя по-своему и выудил мешочек, подаренный в стране грез.

- Этого надеюсь, хватит? - сказал Ян, но посмотрел на идола.

Правитель ощутил знакомый холод, значит левый, не заплывший глаз идола, уже покраснел. «Скоро будет здесь. Только его и не хватало, в самый не подходящий момент», - подумал чародей, сжимая подлокотники, но холод неожиданно отступил. Правитель машинально простым заклинанием восстановил события последних секунд и увидел, как юноша показал идолу сначала синий желудь, а затем кулак… После этих нелепых движений козлорогий покровитель будто поперхнулся, а связь оборвалась. Неожиданная для чародея с его самомнением и амбициями мысль была, бесспорно, правильной, хотя и весьма банальной: «С незнакомцами будет проще договориться, чем вытрясти из них…»

- Изморгиан, принеси пластины!

Советник пропал, а через мгновение появился, держа легкий столик на тонкой ножке. На полированной поверхности лежало три одинаковых треугольных пластины. Ян отпустил мешочек с завязками, пластинки сами раздвинулись, освобождая место. Ткань развязалась, на ней аккуратной горкой покоились рубиновые кристаллы. Принц разжал руку и из ладони упал последний, завершив пирамидку. Послышалось хлопанье тысяч крыльев, словно вороны шли на штурм, но чародей подошел и коснулся рукой камней.

- Вы передаете все это мне?

- Да.

Ужасный крик огласил окрестности и все стихло. Юноша взял одну пластинку.

- Ну, родимая, наконец нашли, - сказал Пуфф, убирая ее в сумку.

- Могу спросить любезного принца, зачем так сложно и столь непомерной ценой? Может быть, я могу еще чем-нибудь отблагодарить сиятельную особу?

- Две части ключ-камня соединились и билет на выход получить стало невозможно, - усмехнулся Ян.

- Не знал… Значит, вот почему Эмайн скоро будет разрушен… Третий фрагмент!

- Как?!

- Вы против?! Зачем они вам?

- Долг есть…

- Борцы за мощи Сета уже у стен и город скоро падет. Спешите… Если сможете выйти!

- Почему не сможем выйти?!

- Ноуменон действительно «вещь в себе», все пришельцы становятся его жителями. Правда существует легенда, будто «кровь духов грез» может дать власть над телом, обладатель оного найдет дорогу наружу… Но увы - это лишь легенда. Камни позволяют контролировать не только это свойство, но если их вмонтировать при синтезе нового тела. Правда скажу откровенно - получается пока не очень…

- А лестница у ворот куда?

- Ведет в негостеприимный мир на самом дне этого обломка мироздания. Возможно, это и есть путь для обладающих телом… Мои же подданные…

- Мы видели - изделие У-237613с раскатало двоих, и ничего! Да, влипли. Подождите-ка…

- А оно как проникло наружу?

- Распыление, потом фильтрация и вновь соединение уже на месте в момент применения, только даже у самых тупых из джинов становиться не все в порядке с головой. До этого мы думали такое невозможно… В роли боевого изделия - куда ни шло, но на себе проверять не советую… Вы же видели У-237613с!

- Сейчас лечу! - громыхнуло над дворцом.

- Чем вы вскрыли футляр?

Принц кивнул на столик с «кровью духов грез».

- Тогда понятно, почему он порхает туда сюда. Постарайтесь не попасть под обстрел, - мрачно произнес чародей, и зычно крикнул, - Гнус, иди к мамочке!

В небе кто-то радостно взвизгнул, если на такое конечно способен весело жужжащий двигатель реактивного самолета и спикировал вниз. Чародей театральным жестом открыл пентаграмму перед самым носом рухнувшего каплевидного тела. Только У-237613с оказался несколько больше «окна» и к всеобщему сожалению отступить не догадался…

При просачивании через «окно» Гнус не придумал ничего лучше, чем просто избавиться от «лишней» массы. Взрывная волна отбросила зрителей. Принц отлетел в сторону идола и ухватился за рукоять Агатового меча. Вся свита в едином порыве бросилась защищать своего шефа, опрокинув столик и едва не затоптав Изморгиана. Камни рассыпались, один отлетел в гарду Агатового меча, ярко засветился. «Окно» закрылось, втянув остатки энергии. Никого из гостей не осталось, все просто пропали вместе с Гнусом!

- А поговорить? - от неожиданности произнес чародей, но ответить было некому.

Вместе с советником он осмотрели Агатовый меч. Клинок вошел в постамент еще на треть и теперь его гарду с обеих сторон украшала «кровь духов грез».

- Я даже могу теоретически представить себе, как камень поделился и врос в меч… Но почему клинок с такой легкостью поддался гостю? Для нас он по-прежнему един с постаментом козлорогого…

- Объяснений два, мой господин. Либо - пророчество, но это маловероятно.

- Почему?

- Даже бог с ним, с поведением этих господ, но они люди настолько же насколько ваш Гнус! Только с головой все в порядке.

- Наш Гнус.