Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Кажется мне… - начал Ян.

- Обнаружены незначительные повреждения, - произнес мягкий женский голос на языке волшебной страны, - восстановить?

- Ой, - вырвалось у Пуффа.

- Нечеткая команда, - несколько сварливо прокомментировал голос.

- Восстановить, - приказал Ян.

Поврежденные зоны одна за другой менялись с желтых на зеленые. На экране под потолком демонстрировались зараставшие окна, восстанавливающаяся мебель…

- Почему же тогда чинили в Сефлансе?

- Они не столько чинили, сколько лечили следы магических ожогов, - сообщил голос.

- Ты живой или электромеханический?

- В некотором роде, путь - это симбиоз нескольких систем, к сожалению недостроенный. Термин «электромеханический неизвестен». Восстановление завершено. Движение невозможно, путь блокирован. Команду «уйти» - существо не выполняет, слишком низкая интенсивность мыслительной деятельности.

На экране появилось изображение головы тролля в разрезе, с сиреневыми пятнами, видимо обозначавшими эту самую интенсивность.

- Какая уж у камня «мыслительная деятельность», - фыркнул Пуфф.

- Подождите… А ты помнишь процесс нанесения повреждений?

Изображение головы сменила картинка кабины управления. Поезд остановился. Послышался шум. Перед кабиной приземлился тролль, машинист что-то включил, последовала яркая вспышка света, картинка размылась, но через пару секунд восстановилась, тролль уже застыл перед кабиной. Человек в кресле вытащил кольцо, изображение последних кадров медленно потускнело, но сохранило как прежде чем упасть лицом на пульт, машинист раздавил перстень каблуком.

- Дальше только темнота, - сообщил голос.

- Вспышка света твоих рук дело?

- Нет, - ответил голос.

- Ловко… Местные тролли приспособились и не бояться света, но в глубинах памяти рефлекс сохранился, а интенсивное излучение пробудило его… - произнес Ян.

- Поэтому субъект скорее жив, чем мертв, - согласился Марк.

- Слушайте, господа мыслители, у меня такое ощущение, что цепные псы Эр-лана решили вернуться, а у меня лапы связаны этим блюстителем тишины, - и юноша посмотрел на «дядю».

- Поезд может отправиться без машиниста? - спросил Ян.

- Может, только упрется в нос тролля, - неожиданно язвительно произнес голос.

- Покажи нам… Нет сначала закрой все двери состава.

- Исполнено. Кадр?

- Голову тролля. Так, а прочесть его память за последние секунды?

- Он пассивен, блокировать вмешательство не может, пожалуйста…

- Смотрите сюда, здесь! Сотри эту зону!

- А ему худо не будет? - поинтересовался Марк.

- За то сейчас ему хорошо, полный покой. Почти труп! - прокомментировал юноша.

- Молодой человек вы…

- А если посмотреть на правый экран, то нас ждет такая же участь!

К поезду верхом приближался знакомый офицер, с ним - двое всадников. Их скакуны очень напоминали животных, тянувших наемный экипаж…

- Так стирать или нет?

- Давай и быстро!

Офицер вернулся к «Восточному приделу», так как забыл допросить трактирщика. Эта навязчивая мысль и заставила отправить конвой вместе с поездной бригадой в город, а самому ехать назад.

Экспресс стоял на прежнем месте перед каменной глыбой. «Хорошая это была идея: заманить тролля, а потом…» - подумал офицер. Впрочем, наличие собственных мыслей жрецами не поощрялось, а воздействие храмовых благовоний довершило промывание мозгов, он едва не запамятовал, зачем вернулся.

В этот самый момент на каменной глыбе выступили капли влаги, будто она вспотела. Складывалось впечатление, что камень трансформировался в пластилин и плавится под солнечными лучами, всадники принялись тереть глаза. Тем временем каменный болван окончательно регенерировал и выпрямился в полный рост. Тролль потянулся, осознал, где находится, осторожно оперся о поезд и высвободил ушедшие в землю ноги, затем отошел в сторону, сопроводив процесс длинной тирадой, перемежаемой непечатными выражениями…

- Ах, они… Опоили, заманили в… Что б им… Выродки человечьи! Втянули в такое… - И так далее и тому подобное.

На шум вышел трактирщик, да так и остался стоять с открытым ртом. Наконец оратор выдохся, наклонился к стеклам головного вагона. Один из воинов выпустил стрелу, но она со звоном отскочила от спины сына земли.

- Ого. Он был в стране нашей мечты! В его крови есть наша кровь, он могуч… Я несчастный преградил путь и позволил себе… О сын святого источника! Прости, если возможно, - тролль опустился на одно колено, и продолжил, - как мне загладить вину перед тобой? Может раздавить этих козявок или отвернуть башку их хозяину? Приказывай! Я не боюсь их заклинаний, даже свет больше не остановит меня…

- Кажется, он повредился умом, - прошептал офицер.

Тролль замолчал, благоговейно внимая застывшему экспрессу, но воины ничего не слышали.

- Как угодно, спасибо. Прощай.

Все слова совершенно не вязались со сложившимся штампом свирепого тупого существа, но воинов готовили не для анализа отклонений в поведение местной фауны. Тролль поднялся, кивнул поезду. Обернулся к застывшим всадникам.

- Я обещал не убивать вас, но только сейчас, - после плюнул под ноги лошадям, перепрыгнул через путь и быстро удалился в сторону северных гор.