Три случая под водой

Только он так размечтался, а его сзади вдруг как рванет!

Так головой в стенку шлема треснулся, что все глупости из нее сразу и повылетели.

— Что такое?

И решил скорее паинькой стать, за работу взяться.

— Может, там староста на верху догадался, что он тут дурака валяет, да вот теперь и одергивает?

И только хотел он оттолкнуться, чтобы крану под днище полететь, где троссы поправить нужно, а его как опять рванет в сторону.

— Что такое?..

Он опять к троссам хотел рвануться, а его опять в сторону.

Он туда, а его сюда.

Он так, а его эдак.

— Вот оказия! Что же это такое? Что за сила нечистая!?

Собрал Миша все силы, как толкнется опять к троссам. Вот, вот за тросс схватится. Чуть-чуть и схватился бы.

А сила его как дернет, так на сажень в сторону.

Совсем потерялся Миша, поджилки затрястись, руки и ноги дрожат. Побледнел:

— Братцы, что же это?

А братцев нет. Вода кругом. Вверх, вниз — везде вода.

Везде красота подводная. Леса сказочные.

Только совсем по-другому леса эти Мише теперь показались. И не глядел бы. Смотреть на них тошно.

А сила носит его, куда ей захочется.

Не может Миша понять, отчего это такое наказанье с ним случилось. И вдруг подумалось ему: «А, ну, как кит какой-нибудь его сцапал!»

Так волосы у него дыбом и встали. И душа вся в пятки.

А сила его еще рванула от крана, в сторону понесла.

И стало Мише казаться, что и в самом деле кит его сцапал и тащит его теперь, куда ему нужно. Чуть не слезы у Миши:

— Не иначе, как кит. Слопает теперь меня без остатка, без благодарности.

И стал себя укорять Миша:

— Ой, дурак я, дурак. Работал бы да работал. Не схватил бы тогда меня кит. Под кран не полез бы. А теперь вот наказанье какое. Достукался! О, хоть бы спастись! Ни за что по сторонам зевать бы не стал…

Чуть не плачет.

А его еще раз рвануло.

Совсем растерялся Миша и стал прощаться и с Настей и с ребятишками. А про красоту забыл.

И вдруг вспомнил: какого же чорта он не сигналит-то? Ведь сигнал надо подать. Вытащат тогда товарищи, спасут, может быть, от кита проклятого.

Схватил Миша сигнальный канат… дерг, дерг, дерг!..

Забыл, как сигнал тревоги дается, дергает без перерыву… дерг, дерг… словно с ума сошел.

Услышали наверху. Видят: парень себя потерял. Староста головой покачал:

— Ну, знать, теперь весь кран на голову нацепил. Эх, парень задумчивый!

Ну, раз человек тревогу дает, надо тащить.

А кит не дается. Чем дальше, тем сильнее брыкается, треплет, бьет!

— А ну как не даст! Ну как оборвет канат!

Схватил Миша сигнальный канат. Изо всех сил держится.

А кит рвет.

Прямо свету не взвидел тут водолаз Миша.

Только чувствует Миша, что уж вытаскивают его, уж медным шлемом в лесенку откидную стукается.

Схватился Миша за лесенку и себя не помнит, как взбежал. Взбежал прямо через верхнюю ступень перекинулся.

А кругом удивляются.

— Что за штука!

Никогда еще не видывали, чтобы водолаз так быстро по лесенке бежал.

Глядят, а у Миши сзади прорехи штанов предохранительных торчит рыбий хвостище в аршин. Торчит и бьется, хлещет Мишу по заду.

А Миша орет:

— Спасите! Спасите!

С него шлем свинчивают. Свинтить не могут, от хохота на ногах не стоят. А Миша орет:

— Помогите! Спасите!

А ребята не слушают. С хохоту давятся.

Под конец староста шлепнул Мишу по тому же месту, по которому и рыбина его хвостом хлестала.

— Да уймись, ты, дурья башка! Сам рыбину какую штанами выловил, а орешь: спасите, спасите! Кого спасать-то?

Повернулся Миша и обмер. Глазам не верит. Кит-то в штанах у него в прорехе сидит, по заднему месту хвостом его хлещет. А голова по жабры в штанах застряла. Оказывается, не то что кит его, а он кита штанами словил. А кит-то не кит, а всего в аршин с четвертью рыбина.

Смотрит на всех Миша глазами глупыми и не знает, смеяться ему или плакать.

А кругом него:

— Ха! Ха! Ха!

Об этом даже в газете в одесской напечатали и заглавие такое дали: «Курьезный случай».

А Миша после этого зарок дал: на красоту на подводную смотреть только пока спускаешься или пока подымаешься. А как до работы дошел — ни, ни!