- Лучше. Прости, что испугал. Я видел в твоих глазах сильный страх, – прошептал Джон и, притянув Беллатрису к себе, обнял.
- Как это понимать? – спросила Белла.
- Темная магия, – ответил Джон. – Точнее, её выброс. Я немного разозлился.
- Больше меня так не пугай, – прошептала Белла и поцеловала его.
- Хорошо. Я думаю, что нам пора на обед, моя Леди, – проговорил Джон, ведя Беллатрису в сторону замка.
- Тут я с вами согласна, мой Лорд, – с улыбкой ответила Белла.
***
Вечером Джон, взяв золотое яйцо, поднялся в ванную старост. Зайдя внутрь, он подивился масштабу комнаты. В центре находилась большая ванная, вокруг которой было много кранов.
- Белле бы это понравилось. Но сейчас надо понять, что делать с яйцом, – прошептал Джон и открыл кран.
Вода начала набираться в обделанную мрамором ванную. Раздевшись, Джон забрался в нее и расслабился.
«Думаю, надо погрузить яйцо в воду. Хотя, это бред, – размышлял Джон, закрыв глаза. – Но благодаря Вите и тому, что она обучила меня древним языкам, я смог понять, что тут говорят на русальем», – подумал он, и его рука автоматически потянулась к золотому яйцу.
Продолжая размышлять, Джонатан не заметил, что за ним наблюдают.
- Я бы на твоем месте нырнула под воду вместе с ним и там открыла, – проговорил голос, и в комнате появилась Жизнь.
- Чего тебе? – спросил Джон, смотря на гостью.
- Просто решила повидаться с тобой, – ответила Жизнь и села на край ванны, опустив ноги в воду.
- Повидалась, ну а теперь уходи.
- Нет. Я не уйду, пока не объяснюсь, – ответила Вита и улыбнулась.
- Хорошо, – проговорил Джон и закрыл глаза.
- Я хочу тебя уберечь.
- И от чего?
- От Тьмы. Стрига…. – начала говорить Вита, но Джон её прервал.
- Не смей ничего о ней говорить. В отличие от тебя и Морты, она честна со мной.
- Ты уверен? – спросила Вита с улыбкой.
- Да. Стрига рассказала мне, что Морта хочет моей смерти, – проговорил Джон.
- Иронично, что Смерть хочет твоей смерти, – с улыбкой сказала Вита.
- Если это все, что ты хотела сказать, то уходи.
- Хорошо. Но пойми, я волнуюсь за тебя.
- Это видно. Так волнуешься, что позволяешь Морте нападать на меня.
- Прости меня. Я не знала, что она так поступит с сыном, – прошептала Жизнь, поднимаясь. Немного помедлив, она спросила. – Ты пил зелье?
- Да.
- Хорошо, – проговорила Жизнь и исчезла.
Снова погрузившись в свои мысли, Джон не заметил, как положил яйцо под воду, после чего погрузился сам. Открыв яйцо, парень услышал песню:
«Ищи, где наши голоса звучать могли бы,
Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы.
Ищи и знай, что мы сумели то забрать,
О чем ты будешь очень сильно горевать.
Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали
На возвращение того, что мы украли. Ищи и помни, отправляясь в этот путь, —
Есть только час, потом пропажи не вернуть»
Вынырнув, Джон сел на край ванны и задумался.
- Хм. Это странно, но, раз это русалки, то мне на ум приходит только одно место – Черное озеро. – шептал Джон. – Но если это так, то кого они украдут? – продолжая шептать, он вылез из ванны и начал одеваться, но вдруг остановился и раскрыл рот от внезапно поразившей его догадки. – Белла. Они украдут у меня Беллу.
Собравшись, Джонатан накинул на себя заклинания невидимости и отвода глаз. Вернувшись к себе, он сразу же лег спать.
*** Наступил февраль, а вместе с ним и второе задание. Вернувшаяся Мориган преподнесла Джону вещь, что должна была помочь ему продержаться под водой целый час.
- Это жабросли, – проговорила Мориган, протягивая ему кучу водорослей.
- Хм. Спасибо. Говоришь, они помогут?
- Да. Иногда сама ими пользуюсь, когда надо исследовать дно озера около замка мадам Стриги, – ответила Мориган.
- Хорошо. Как я понял, Беллу уже увели, – прошептал Джон, осматриваясь.
- Да. Но тебе надо собраться, у тебя завтра тяжелый день, – проговорила Мориган, улыбнувшись.
- Согласен. Однако я хочу понять, где ты была.
- Я болела. Очень сильно. Я даже встать с кровати не могла и питалась через силу, – ответила Мориган.
- Но тебе сейчас лучше?
- Как видишь. И все это благодаря мадам Стриге и её колдомедикам, – проговорила Мориган с улыбкой.
- Джон! – окликнул друзей мелодичный голос.
- Что такое, Астория? – спросил он.
- Меня просили передать, что испытание начнется завтра без десяти минут десять. Утром – проговорила она.
- Хорошо. Спасибо, – ответил Джон и улыбнулся
- Пожалуйста,- ответила Астория и, развернувшись, побежала к подружкам.
- Хм. Интересное время выбрали организаторы, – проговорила Мориган.
- Согласен, – сказал Джон, погружаясь в свои мысли.
- Хорошо. Не буду тебя отвлекать, – проговорила Мориган и ушла.
На следующее утро Джон стоял вместе с другими чемпионами и ждал начала испытания. Бэгмен, произнеся заклинание Сонорус, прокричал.
— Ну что ж, наши участники готовы ко второму испытанию. Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз... два...три!