Три вещи, которые нужно знать о ракетах. Дневник девушки книготорговца

Любой инициативе, любому творческому акту присуще одно элементарное свойство. О нем часто забывают, а ведь именно поэтому бесчисленные идеи и великолепные планы гибнут в зародыше. Суть этого свойства в том, что, как только окончательно решишься, Провидение придет тебе на помощь. Произойдет множество событий, больших и малых, которые иначе ни в коем случае не произошли бы. Решение порождает целую цепь последствий, обращает на пользу решившемуся непредвиденные обстоятельства, встречи, ему оказывают материальную помощь[74].

Уильям Х. Мюррей.

Шотландская экспедиция в Гималаи

Отдел литературы об экспедициях, справа от камина, верхняя полка

Имя: Джессика Фокс

Тип визы: рабочая, без права на материальную помощь от государства

Статус: рабочая виза сроком на 6 месяцев

Действительна до: январь 2011

Я получила визу. Я без конца трогала ее, вертела паспорт в руках, чтобы удостовериться, что это не мираж. Большая аккуратная наклейка с моей фотографией на персиковом фоне, и золотистая голограмма в верхнем углу. Я читала и перечитывала написанные четким почерком, словно напечатанные на машинке буквы.

Взгляд остановился на последней строчке, и тоненький синий паспорт вдруг показался тяжелым, словно я держала в руке большие песочные часы: действительна до января 2011 года. Песок уже начал сыпаться. Каждую секунду, которую я тратила, стоя здесь, я могла бы провести в Уигтауне, с Юаном.

После того как две недели назад я покинула зал суда, время стало тягучим, как кленовый сироп. Новость о том, что мою третью заявку отклонили, распространилась быстрее, чем волны накатывают на берег в уигтаунской бухте. Бессонными ночами Юан без конца рассылал электронные письма с протестами и сражался от моего лица, поднимая все старые связи. Уигтаунцы завалили Службу пограничного контроля Великобритании обращениями в мою поддержку, многие писали письма. Плечом к плечу со мной встали почти все жители города – от Венди из багетной мастерской до грустной девочки-подростка с почты. Юан зачитывал мне некоторые письма вслух, и меня переполняла благодарность.

Я не знаю, что именно в конечном счете помогло ослабить тиски и высвободить меня из шестеренок миграционной машины – то ли связи Юана, то ли женщина из британского посольства, то ли поддержка друзей. Но всего одного письма или звонка нужному человеку в нужный момент хватило, чтобы все получилось. Через неделю после моего нервного срыва в зале суда мне пришло извещение о том, что моя апелляция по поводу отказа в выдаче визы была удовлетворена. Мне предоставили рабочую визу сроком на полгода, и теперь я держала ее в руках.

Я знала, что меньше чем через 24 часа вновь смогу обнять Юана, сидя в нашем доме над Книжным магазином, в самом лучшем, крупнейшем маленьком городке Шотландии – Уигтауне. Это было слишком прекрасно, чтобы быть правдой, – сказочная концовка поистине эпического испытания духа. Однако, как и в любой другой истории, в обмен на исполнившееся желание мне пришлось многим пожертвовать. Подобно Русалочке, которая могла выйти на берег лишь на время, я получила от Службы пограничного контроля разрешение провести в Уигтауне не больше полугода. И я знала, что, как только этот срок истечет, нам с Юаном ничего не останется, кроме как снова подавать заявки на визы или же пожениться. По крайней мере, я могла быть уверена, что если больше ничего не удастся сделать, то я смогу вернуться домой на правах гражданина США, а не обернусь морской пеной, и все же от этого было не легче. Теперь каждый день был на вес золота.

Я достала из-под кровати чемодан, стараясь отвлечься от мучительных вопросов. У меня все же был выбор. Я могла найти работу и переоформить визу или попробовать получить визу гражданского партнера. Как говорил Юан в моменты озарения, у нас были варианты и, что самое главное, возможность быть вместе, чтобы воплотить в жизнь задуманное.