Три вещи, которые нужно знать о ракетах. Дневник девушки книготорговца

– Мне просто нужно с кем-нибудь поговорить – с кем-нибудь, кто готов меня выслушать, – сказала я, пытаясь скрыть сквозившее в голосе отчаяние. Обычно оно не вызывает сочувствия – скорее наоборот. Побывав в различных организациях, я успела понять, что отчаяние и связанные с ним спешка и настойчивость имеют свойство отталкивать людей. Поэтому я старалась говорить мужественно и уверенно.

Моя собеседница тепло улыбнулась:

– Вы не могли бы пояснить, по какому вопросу вы решили к нам обратиться?

Ее аристократический британский акцент утолял мою тоску по Юану и Уигтауну. Я поспешила рассказать ей историю о том, как познакомилась с Юаном, о наших отношениях и о том, в какой непростой ситуации мы оказались.

– Что ж, я рада, что вы к нам обратились. Пожалуйста, пойдемте со мной.

Я стояла посреди коридора, уставленного стеклянной мебелью и искусственными цветами, как громом пораженная. Неужели она действительно только что предложила мне пойти с ней? Или всему виной автоматический переводчик в моей голове, который неверно интерпретировал банальное клише «чем могу помочь?», превратив его в нечто гораздо более обнадеживающее? Вот я и лишилась рассудка, подумала я, окончательно обезумела.

– Или, может быть, вам будет удобнее приехать в другой день? – Сотрудница посольства, обернувшись, увидела, что я по-прежнему не сдвинулась с места. – У вас есть какое-то срочное дело?

– Нет-нет, – ответила я и поспешила за ней. – Сейчас самый что ни на есть подходящий момент.

Она проводила меня по коридору в переговорную и жестом пригласила сесть напротив нее, по другую сторону стола. У нее были длинные ноги, гладкая кожа и сдержанные манеры, судя по которым ей было хорошо за тридцать, а может, и за сорок. Ее светлые волосы были заплетены в аккуратную, элегантную французскую косу.

– Сразу хочу извиниться за то, что вам пришлось пережить все эти неприятности, – начала она, подавшись вперед и сложив руки в замок на столе. – Не уверена, что смогу помочь, но я постараюсь.

Все это время я вжимала голову в плечи, будто они приклеились к ушам, но теперь мне наконец-то удалось расслабиться и опустить их.

– Не знаю, как вас благодарить. Даже если вы скажете, что ничего не можете сделать, сам факт того, что вы готовы меня выслушать, уже очень многое для меня значит.

– Вообще-то я и сама побывала в подобной ситуации. Когда мы с мужем собирались переезжать в Америку. Он здесь учился… – Она взмахнула рукой, показывая, что это было давным-давно. – Мне не разрешали въезд, а он не мог найти работу в Великобритании с американским дипломом. В результате мы застряли между странами. Настоящий кошмар.

– И как вы поступили?

– Поженились.

Я покраснела и покачала головой:

– Это несправедливо, вам так не кажется?

– Кажется, – согласилась она и взяла со стола ручку. – Вы упомянули, что владеете кинокомпанией?

Я кивнула.

– Мы могли бы попытаться оформить вам краткосрочную деловую визу, если вы не против расширить компанию, открыв филиал в Великобритании.

– Я за! – Я чуть не выпрыгнула из кресла. Это было бы идеальным решением проблемы.

Две недели спустя, несмотря на отчаянные усилия со стороны сотрудницы посольства, возникла одна загвоздка. Имея статус индивидуального предпринимателя, я не могла просто открыть офис в Великобритании, в моем случае это означало бы переоформить компанию за границей, а не расширить ее. Разница при этом была весьма существенной. Требовалось собрать стартовый капитал в размере 200 000 фунтов, чтобы мое предприятие можно было причислить к малому бизнесу. Когда я указала на тот факт, что эта сумма, возможно, вполне оправданна для Лондона, но совершенно немыслима для человека, который собирался открыть свое дело в шотландском захолустье, женщина из посольства печально со мной согласилась. Но правила есть правила. Больше она ничего сделать не могла.

В конце концов мы с Юаном решили попытать судьбу, и я подала заявку на визу на правах гражданского партнера – этот вариант подходит тем, кто прожили вместе как минимум два года и теперь хотят получить разрешение на работу без необходимости оформлять брак. Хотя до предписанного требованиями срока нам было далеко, все же мы заручились рекомендацией сотрудницы британского посольства. Других вариантов у нас не оставалось.

В кармане завибрировал телефон, прервав мои раздумья. Я ждала важных новостей – новостей, которые должна была получить именно сегодня. От нервов у меня скрутило живот.

– Благодарю вас за то, что согласились исполнить свой гражданский долг и войти в состав коллегии присяжных заседателей – одного из самых демократичных институтов американского общества, – подытожила судья.