Три закона. Закон первый – Выживание

Рассыпавшись напоследок в любезностях перед невинно пострадавшей, я с едва сдерживаемым ликованием выскочила на свободу, под солнечные лучи! Как преступник, скорее рванула в шаттл и, усевшись подальше от дверей, почувствовала себя невероятно везучей и бесстрашной.

Удаляясь от санатория, минуя прекрасные рощи Инсулии, слушая, как весело болтают соседи, видя издалека пик вулкана, я даже ощутила ностальгию. Сколько всего тут произошло! Даже немного жаль покидать этот остров — первое место вне Мегаполиса, которое я посетила. Хотелось бы попутешествовать здесь побольше, узнать людей ещё ближе, но… Пора валить.

Улыбка не сходила с лица! А когда шаттл прибыл на место, почти в центр города, то уже ничто не могло заставить меня не сиять! Улицы полнились народом! Я была одна среди огромной толпы! Кругом сверкали пышные украшения, слышалась музыка, пахло вкусной едой! До начала Парада оставалось минут сорок, а его надо обязательно увидеть! Позволив людскому потоку подхватить себя, я понеслась по ярким улочкам, успевая при этом заглянуть в каждую витрину, уцепиться за каждую необычную вещицу.

Надо выпить напоследок местного кофе, того самого! В переполненном кафе неумолкающий бармен тут же мечет в мою сторону чашку с ароматнейшим содержимым. Местный коричневый сахар, немного подкопчённый, с привкусом дымка, местный горячий маслянистый пончик с виноградной начинкой в качестве бонуса за мои глаза, скрытые за очками, но совершенно точно красивые. Кофеин ударяет в голову и сердце, и пора бежать дальше!

Всё залито сухим золотистым солнцем, камень кругом пышет жаром. Даже не надо справляться у навигатора куда идти — все стекаются к главной улице. Народу так много! Всё так не похоже на отполированную жизнь Мегаполиса! Надо же хоть что-нибудь успеть заснять для друзей!

Вдоль главной улицы, по прямой пересекающей весь город от Центральных Ворот, уже выстроилось два плотных ряда зрителей. Но мне обязательно надо попытаться прорваться прямо к дороге! Из окон красивых домов выглядывает народ, на балконах они сидят с комфортом, уже звучит музыка. Над головами загораются проекции, показывающие то, что снимают летающие в воздухе камеры.

Если я не ошибаюсь, то нахожусь уже совсем недалеко от центрального здания, где располагается Администрация во главе с Наместником. Тут же, следуя моим мыслям, на проекциях отобразился балкон этого самого здания, где уже собрались первые лица города. Пухленький Наместник был одет с костюм цвета сливочного мороженого и уже посылал вниз приветственные улыбки и жесты. Вот было бы смешно сейчас пойти туда и помахать ему ручкой! Почему-то кажется, он обрадовался бы возможности ещё раз продемонстрировать меня жителям.

Но, чёрт возьми, как же прорваться к дороге?

Тут мне тоже повезло — в толпе я об кого-то споткнулась и налетела на рослого парня в блестящей фестивальной одежде, щедро раздававшего направо и налево гирлянды цветов. При попытке извиниться на местном наречии я получила дозу белоснежной улыбки на загорелом лице и благоухающую гирлянду себе на шею.

— Ты куда несёшься? — спросил он, без особых церемоний пытаясь заглянуть под очки.

— Хочу быть поближе к Параду, — мне удалось выговорить эту фразу.

— А, так иди за мной!

Местные жители отличались общительностью, благодушием и простотой поведения — это я уже давно заметила. Парень кивнул и с прибаутками врезался в ряды зрителей. Они стали сторониться, принимая от него цветочные подношения и пропуская вперёд, а я ловко примостилась за его спиной. Так он вывел меня к самому краю главной дороги, подмигнул и пошёл, пританцовывая, дальше, одаривая всех, кто ему приглянулся.

Вот это удача! Как раз почти полдень! Я в первых рядах и даже вижу возвышающийся вдали вулкан, вид на который беспрепятственно открывался с главной дороги города. Гора уже пускала обширный серый шлейф и все приезжие рисковали тут застрять надолго, если шлейф вдруг почернеет и станет больше. Ну, надеюсь, это произойдёт не сегодня!

Фестиваль традиционно проходит в одно и тоже время года — когда вулкан начинает выпускать пар. Это происходит циклично уже многие десятилетия и гарантирует отсутствие сильных взрывов и извержений. Праздник организовывается неунывающими инсулийцами с целью призвать вулкан поддать жару покрепче! У них имелись все основания этого желать — спастись от избыточного давления в недрах острова, и снабдить сырьём производство минерального удобрения. И из года в год период активности проходит благополучно — видимо, ритуал продолжается не зря! Ну и повода повеселиться местные жители не упускают.

Стукнул полдень, и вот трансляции показали, что ярко украшенные платформы двинулись от Центральных Ворот. Тут же возникло изображение счастливо улыбающегося Наместника — и у него уже висела на шее гирлянда из розовых цветочков.