Три Звезды

Иван опустил голову и посмотрел на свое новоиспеченное специальное подразделение. Перед ним стояла шеренга молодых ребят, не старше восемнадцати лет, закованных в бронированные боевые скафандры последней модификации. За ними, возвышаясь на две головы, выстроились их напарники – роботы в конфигурациях волков и дровосеков. Его Никита стоял рядом с ним, держа руки за спиной, так Ивану показалось, будет внушительнее.

Иван не знал, с чего начать, и вдруг вспомнил своего первого сержанта. Он начал прохаживаться вдоль строя.

– Значит так, новобранцы, мой позывной – Студент. Если кто засмеется по этому поводу, получит в морду. Это понятно?

– Так точно, господин сержант! – прозвучал слитный ответ.

– Отлично, тогда запоминайте. Солдат имеет четыре состояния: солдат ест, солдат спит, солдат воюет и солдат тренируется. Надеюсь, вам не нужно объяснять, в каком состоянии вы должны сейчас находиться? – Иван остановился и посмотрел на строй.

– Никак нет, господин сержант!

– Тогда представьте, что противник вон за тем ледяным холмом. – Он указал рукой на холм в километрах сорока. – Если вы не доберетесь туда за полчаса, то враг вам не достанется, а его разберет кто-нибудь другой.

Парни заулыбались, а Иван, не разделяя их веселья, крикнул:

– Чего стоим? Время пошло!

Отряд сорвался с места, быстро набирая скорость. Иван еще раз посмотрел вверх, где уже все корабли пристыковались к порту, а затем сказал:

– Ну что, Никита, давай догонять. – И сам резко набрал скорость.

Дровосек, как и положено, обогнал Ивана на несколько метров и сместился чуть правее, прощупывая местность впереди своими сканерами.

* * *

Наша эскадра прибывала в конечный пункт назначения, уже виднелся порт, висящий на орбите Плутона, а я размышлял, с чего начать. По мере восстановления управляемости обществом и ресурсами постепенно запустилась денежно-финансовая система, и теперь, как и раньше, требовалось получать контракты на то или иное вооружение. Конечно, для «Стальных Волков», я могу поставить то вооружение, которое сам захочу, – финансы позволяют, но вот для федеральных войск и флота все заказы только через спецкомиссию. Поэтому я намеревался продемонстрировать разработки моей компании и такую презентацию решил провести здесь, в секторе П. Так как некоторые объекты притащить к Луне не представлялось возможным, по крайней мере, в приемлемые сроки.

Я немного просчитался, когда выбрал Плутон местом для опорной базы «Стальных Волков». Уже через месяц после прибытия Тэнга и Акио Като в сектор П выяснилось, что окрестности Плутона бедны на полезные ископаемы. Из-за низкого содержания металлов и тяжелых элементов в недрах самого Плутона и его спутников пришлось в ускоренном темпе развертывать добывающие кластеры в главном поясе астероидов. Но для того чтобы перекрыть все потребности новой колонии, не хватало транспортных кораблей – все верфи были заняты государственными заказами. Тогда пришлось вместо буксиров задействовать военный флот, принадлежащий «Стальным Волкам». На тот момент я мог распоряжаться тридцатью фрегатами проекта 80201. Но для того чтобы стимулировать перевозки гражданским флотом, я начал строительство обитаемых буксиров здесь же, на спутнике Плутона – Кербере, так как это единственная верфь, подконтрольная моей компании. И предложил совету выдавать населению льготные кредиты под небольшой процент на приобретение таких буксиров. Также компания РОС гарантировала обслуживание буксиров и заказы на транспортировку грузов для частных извозчиков. Совет утвердил мое предложение, и только потому, что не верил в реализацию такого проекта. Но желающих получить собственный корабль оказалось огромное количество, и уже сейчас пятнадцать частников курсируют по маршруту «Главный пояс астероидов – Плутон». И очередь на получение кредита на годы вперед. Такая программа кредитования привела к увеличению поставок и снизила нагрузку на административный ресурс моей компании.

Неожиданно вместе с комиссией решил полететь и Нечаев, хотя любой член совета мог наблюдать за демонстрацией в реальном времени по гиперпространственному каналу связи. Когда я спросил об этом главу совета, он с пафосом сказал:

– Кроме главы совета, я еще и главнокомандующий, и адмирал флота и хочу своими глазами посмотреть, чем завтра будут воевать наши войска. – А затем чуть тише добавил: – Да и развеяться мне не помешает.

И вот после месяца пути эскадра, состоящая из пассажирского корабля, эскорта из десяти фрегатов и трех кораблей прототипов, стыковалась к орбитальному порту. Пассажирский корабль довольно крупный, уступающий порту лишь по длине, поэтому он не пристыковывался, а держался на расстоянии. Пассажиры переправлялись челноками либо в порт, либо сразу на поверхность. Высочайшая комиссия во главе с Нечаевым стояла на озорной палубе, наблюдая происходящее вокруг, а там было на что посмотреть. В отличие от остальных пассажиров, они не собирались покидать корабль – здесь условия проживания были получше.

– А ты хорошо тут устроился, Михаил, – решил развеять тишину Нечаев.