Трясина

Без светового шума больших городов, небо выглядело невероятно. Бледный серебристый свет звёзд заливал всё вокруг, превращая пейзаж в застывшую картинку из сказки. С того момента, как попала в этот мир, кажется, впервые я так спокойно проводила время. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как на губах сама собой заиграла печальная улыбка. Ничто вокруг не было для меня родным, но удивительным образом вызывало тёплый отклик глубоко в душе.

На мгновение мне показалось, что щеки что-то нежно касается. Стараясь не делать резких движений, я повернулась в сторону юноши, вспоминая, в какой ситуации оказалась. Улыбка моя при этом сделалась чуть шире, в уголках глаз разбежались лучики морщинок. Нет, я не видела себя в зеркало, но тренировала это выражение лица так долго, что точно знала, как выгляжу. От мимики в моей работе зависит едва ли меньше, чем от эмоций, поэтому контролировать и то и другое нужно постоянно. Пожурив себя немного за то, что стала забывать даже основы, я чуть склонила голову на бок.

— Ты здесь. — юноша кивнул сам себе, и что-то в его взгляде изменилось. Складка на лбу разгладилась: — Я ждал.

— Вот как… — я лихорадочно пыталась придумать, что же отвечать: — Похоже, я задержалась. Мне жаль. Долго пришлось ждать?

Мгновение, и из задумчиво грустного, взгляд моего собеседника сделался насмешливым, беззаботным и на столько натуральным, что я чуть было не поверила в его искренность. Юноша тихо хохотнул, отворачиваясь и снова глядя в небо:

— Если понадобится, буду ждать ещё столько же.

«Безупречно».

Если бы нужно было подобрать другое слово, я бы не нашлась, что сказать. Скорость, с которой этот почти мальчишка сменил и выражение лица и интонацию вызвала восхищение. Я, конечно, и сама не плохо с этим справляюсь, но увидеть, как нечто подобное делает вчерашний ребёнок, да ещё и с такой лёгкостью… Это и пугало и завораживало одновременно.

— И почему же ты, Твоё Высочество, здесь? «Почему? Ты сказал, что ждал, разве это не значит, что мы должны были встретиться? Хотя, Тело Вивьен я заняла уже давно, и с тех пор никаких договорённостей с этим человеком не возникало. Значит ли это, что они и впрямь условились встретиться до того, как Вивьен покончила с собой? Но в этом случае мальчишка должен был ждать никак не меньше пары недель».

— «Твоё высочество»? — я постаралась аккуратно сменить тему, делая акцент на странноватом обращении. Окажись оно привычным между этими двумя, ситуация стала бы ещё более напряжённой, но, похоже, судьба ко мне благосклонна. Юноша приложил кончики пальцев к губам и охнул:

— Тысяча извинений, моя госпожа. — от того, на сколько фальшиво теперь звучали его слова, по спине поползли мурашки: — Я, верно, поспешил. Не накликал ли я беду своими необдуманными словами? Не сорвётся ли теперь ваша долгожданная свадьба?

«Он что, смеётся сейчас надо мной? Только что казался мне таким хорошим актёром, а теперь играет так ужасно, что даже самый наивный ребёнок не поверит». Я едва не нахмурилась, пытаясь понять, что не так в поведении этого юнца. О свадьбе он знал, и, скорее всего, об отношении к этому Вивьен, тоже.

«Хочет поиздеваться, но какой в этом смысл? Сидеть здесь и ждать неизвестно сколько только лишь за тем, чтобы отпустить пару колкостей при встрече? Вот уж вряд ли. Мальчишка странный, не поспоришь, но не глупый».

В голове возникла неожиданная догадка. Простая, но единственная имеющаяся, она сразу завладела моим вниманием. Так ли много существует причин, чтобы юноша терпеливо ждал девушку вдали от родительского дома? С Вивьен разница в возрасте лет семь или около того. Для меня это не разница вообще, но в их годы это целая пропасть. И всё же, могло ли быть так, что этот мальчишка ждал здесь не просто новоиспечённую графскую дочку, но любимую женщину, которая по воле судьбы должна принадлежать другому?

«Судя по тому, как говорит о свадьбе, сложно понять его к этому отношение. Но если эти двое хотели вместе сбежать, то становится понятно, почему он так долго терпеливо ждал. Правда, тогда непонятно, почему Вивьен покончила с собой, а не пошла сразу к нему. И почему остаточные реакции этого тела говорят скорее о страхе, чем о привязанности?»

Поняв, что молчу слишком долго, я прокашлялась и стараясь подражать манере речи этого юнца протянула, наматывая на палец прядь волос:

— Ну что вы, что вы. Как можно? Разве же может что-то сорвать столь долгожданное событие. Нет, нет. Как бы вы меня не назвали, если в скором времени это обращение будет верным, то оно верно и сейчас. Но впредь будьте внимательнее. Пока я не герцогиня, не стоит так обращаться на людях.

— В таком случае сейчас ты Твоё Высочество только для меня.

Юноша залился тихим смехом, и в уголках его глаз выступила влага. Неосознанно потянувшись, я в последний момент отдёрнула руку от его лица и, стараясь скрыть смущение, снова уставилась в небо.