Трясина

Включив компьютер, Владлена Иванова зашла во внутреннюю сеть. Отметила, что приглашена на совещание руководства отдела – как обычно, по четвергам в 11.00. Подалась вперед и нажала на кнопку вызова.

– Игорь, – сказала она, – принеси мне, пожалуйста, чашку чая.

В трубке что-то звякнуло, секретаря еще не было на месте. Выждав несколько секунд, она повысила голос:

– Игорь!

– Есть, товарищ полковник, – ответил он.

Молодой человек, исполнявший роль секретаря для нее и полковника Егоровой, не относился к самым светлым умам своего времени – к счастью, сам он об этом обстоятельстве не подозревал. Понятно, что, устраиваясь на работу в Главное управление, он мечтал о другой роли, чем быть на побегушках у двух теток. Владлена бессовестнейшим образом использовала его амбивалентно сть.

Она открыла на экране начатую накануне работу – анализ финального раунда перед выборами американского президента будущей осенью. Источники в Демократической партии сообщали, что вице-президентом кандидата в президенты Джо Байдена станет бывший министр юстиции сенатор Камала Харрис. В организации царило мнение, что выдвижение женщины будет на руку России, ибо покажет слабость Байдена. Кроме того, все почти не сомневались, что выиграет Дональд Трамп. Владлена Иванова не была уверена ни в том, ни в другом. Камала Харрис никогда еще никому не уступала, и выигрывала она не за счет мягкости, а за счет суровой бескомпромиссности. Факт заключался в том, что она оказалась куда более непреклонной и, вероятно, значительно более умной, чем кандидат в президенты. Будучи главным прокурором Сан-Франциско, она приводила 87 процентов дел об убийстве к обвинительному приговору, 90 процентов из всех убийств из огнестрельного оружия. В некоторых случаях приговор был вынесен неправильно, что она отказывалась обсуждать. Она выступала против смертной казни, вне зависимости от характера совершенного преступления. Не из гуманизма или избыточного чувства справедливости – считала, что пожизненное заключение без возможности освобождения есть более суровое и эффективное наказание, чем смерть. Последовательно отказывалась менять свое мнение, несмотря на усиленное давление.

Вошел секретарь Игорь с ее чаем, она поблагодарила, не поднимая глаз. Коллега Егорова задерживалась.

Очевидно, что ее не пригласили на совещание – вероятно, она по-прежнему плещется в бассейне.

Ну что ж, в повседневной жизни всегда найдется повод для радости.

Ровно в одиннадцать полковник Иванова появилась перед залом совещаний в конце коридора с панорамным видом на семнадцатиэтажное здание напротив. Кратко поприветствовала собравшихся коллег, которые уже стояли там с папками и компьютерами. Когда начальник только что созданного Второго отдела, генерал-лейтенант Гагарин вошел в зал совещаний, гордо неся впереди свой большой живот, остальные последовали за ним, как хвост кометы. Владлена вошла предпоследней. Начальник действительно состоял в родстве с космонавтом, но в очень отдаленном родстве.

Звукоизолирующая дверь с характерным чавкающим звуком закрылась за ними. Владлене показалось, что кислорода уже не хватает. Вентиляция – одна из тех функций, значения которой в этой стране никогда не понимали, ни в жилых помещениях, ни в машинах.

Второй отдел, отвечавший за Северную и Южную Америку, Великобританию, Австралию и Новую Зеландию, получил для своей аналитической работы широкий спектр вопросов. Кроме того, на повестке дня то и дело появлялись вопросы Первого отдела, занимавшегося ЕС, поскольку многие области интересов перекрывали друг друга. Гагарин открыл совещание, призвав Владлену выступить первой. Она кратко и схематично отрапортовала о грядущем съезде Демократической партии США – на основании данных из открытых источников. Вопросов или комментариев не возникло, здесь не поднимались вопросы, затрагивающие сферы интересов других. Так получалось часто – она подозревала, что ее рапорты были рассчитаны на то, чтобы дать общую информацию и избавить коллег от необходимости следить за новостями. Закончив, она откинулась на деревянную спинку стула и сняла очки. Коллега Петров начал излагать информацию конфиденциального характера по поводу того же вопроса, отдельные и часто необоснованные сведения разной степени значимости и качества. Подняв глаза, она посмотрела наружу через бронированное стекло, увидела, как разномастные фасады зданий на другой стороне улицы отбрасывают черные тени. На нижнем этаже дома напротив находился хороший ресторан под названием «Йоркшир» и салон красоты, где коллега Егорова покрывала акриловым лаком свои ноготочки. Может быть, в обед стоит выйти на улицу, прогуляться по солнышку…

Петров замолчал, закрыл свою бумажную папку. Слово взяла молодая коллега, занимавшаяся НАТО. Беззвучно вздохнув, Владлена перевела взгляд в другую сторону, на кафе и аптеку с суровыми провизорами.

– новые европейские кластерные бомбы, – говорила коллега. – Американцы очень интересуются ими, они с дистанционным управлением, основаны на нейросети и.