Трясина. Год Тысячный ч.1-2 (СИ)

Сташек не был любителем уличных забав, и я потащила его на ярмарочную площадь чуть ли ни силком. Ну в самом деле, нельзя же всё время корпеть над книжками. Этак и заплесневеть недолго. Людей на площади было не так уж много, но меня это только обрадовало. Не люблю толкотни. На припорошенной снегом брусчатке стояли ларьки с остроконечными крышами и прилавками, украшенными еловыми ветками и фонариками с разноцветными стёклами. Рядом жарились на углях мясо и каштаны, виночерпий в кожаном фартуке размешивал в чане подогретое красное вино. Посреди площади уличный музыкант играл на лютне, возле него полукругом стояли люди, несколько пар танцевали.

Я видел волка, лису и зайца,

Они плясали вокруг пня...

Сначала мы со Сташеком купили по горсти горячих каштанов, густо пересыпанных крупной сероватой солью, потом я поволокла его к ларьку с товарами для дам. Я долго разглядывала прилавок, и наконец купила кусок мыла с лавандой и коробочку ароматического воска. Большего я позволить себе не могла, так как денег у меня было в обрез. Конечно, Сташек предложил расплатиться за меня, но я наотрез отказалась. Он и так еле-еле сводит концы с концами (бедный школяр), не хватало ещё, чтобы я выклянчивала у него "на булавки". Потом мне захотелось подойти к лютнисту и возможно, даже потанцевать. Почему бы и нет? Мелодия была живенькая.

Вокруг пня в дубраве тёмной

Плясали заяц, лиса и волк...

- Стах! - услышала я у себя за спиной.

Я обернулась. Ян. Он был в гражданской одежде - стёганая куртка нараспашку, суконные штаны и зимние ботинки, довольно-таки поношенные. Наверное, в казармах дали увольнительную по случаю праздника. Без униформы он выглядел, как обычный молодчик из предместья. И судя по всему, он был уже хорошо поддатый.

- Вот, чёрт... - сказала я и отвернулась.

- Стах, я тебе говорил не лезть к сестре? Говорил, нет? - орал Ян. Язык у него слегка заплетался.

- Ян, угомонись, - тихо сказал Сташек.

- Лита, идём домой!

Ян схватил меня за руку и резко развернул лицом к себе. Я отчетливо ощутила карамельный запах "палёнки" - пойла из спирта, слегка разбавленного водой и сваренного с корицей, имбирем и жжёным сахаром. Излюбленный напиток стражников. Кислой червивкой они брезгуют, червивку хлещут только пропойцы.

- Чёрт, да ты в стельку. Видела б тебя мать. Она бы со стыда сгорела, - сказала я, пытаясь его оттолкнуть. Мне и впрямь было стыдно. Я готова была сквозь землю провалиться. На нас уже начинали оглядываться.

- Лита, тебя повесят из-за него! Ты хоть знаешь, кто он такой? Кто он? Знаешь? - выкрикивал Ян, волоча меня с площади.

Пытаясь отбиться, я в конце концов поскользнулась на мокрой брусчатке и упала, сильно расшибив колено. Потом Сташек говорил, что ему показалось, будто Ян меня толкнул. Он шагнул к Яну и взял его за ворот.

- Слушай... дрянь малая. Стражник чёртов. Такой смелый без униформы? - проговорил Сташек. Он и ругаться-то толком не умел. Ян глядел на него снизу вверх. Сташек был выше его на голову и старше на четыре года.

- Чего, крамольник? Хочешь по-мужски? Ну, давай по-мужски. Или ты мужедева? - говорил Ян, ухмыляясь.

- Очумели вы оба, что ли? Уймитесь! - крикнула я с отчаянием. Но меня уже не слышали. Вцепившись друг другу в одежды, они исчезли за рядами ларьков.

- Проклятье...

Я поднялась на ноги, отряхнула от снега юбку и, не обращая внимания на острую боль в ушибленной коленке, тоже кинулась за ларьки. Пока я добежала, всё уже закончилось. Ян сидел на брусчатке, прислонившись к ларьку, и прижимал к лицу комок снега. Из носа у него ручьем лилась кровь. Рядом стоял Сташек, костяшки пальцев на его правой руке были ободраны. Честно говоря, первым моим чувством было удивление. Не ожидала такого от Сташека...

- Лита, извини... - проговорил он, взглянув на меня.

Я покачала головой.

- Ничего, Сташек. Спектакль окончен. Спасибо за участие.

Я склонилась над братом.

- Ян, давай помогу, - сказала я.

Тот отмахнулся.

- Отстань. Я сам.

Он поднялся, придерживаясь за стенку ларька. Я видела, что он едва стоит на ногах. Наверное, если б он был трезв, Сташек бы с ним не справился. Боковым зрением я разглядела патруль из трёх стражников. Они направлялись прямиком к нам. Только этого ещё не хватало...

- Пошли домой, Ян. Ну, скорее...

Я взяла брата под руку, и мы двинулись прочь. Сташек молча провожал нас взглядом, а я думала лишь о том, что у него теперь могут быть серьёзные неприятности, потому что он побил стражника.