Трясина. Год Тысячный ч.1-2 (СИ)

Но улыбка его быстро угасла. Ян опустил голову на руки и замолчал. Я смотрела на него, и сердце мое сжималось. От моего брата осталась лишь тень. Он стал очень замкнутым. С ним часто случались приступы какого-то тоскливого безразличия, когда он часами лежал лицом к стене, за весь день не проронив ни слова. Расшевелить его мог только Памва. Я не знала, как это ему удавалось. Памва просто говорил с ним. Рассказывал истории из своей жизни, половина из которых, несомненно, были выдуманными. Однажды я видела, как Памва схватил Яна за руку и принялся что-то чертить пальцем на его ладони. Памва пытался описать какое-то чудище, которое будто бы повстречалось ему на болотах, но слов Памве не хватило, и тогда он попытался это существо изобразить, "рисуя" на ладони Яна. И так каждый раз. Памва-Хлусик рассказывает истории. Ян молчит. Вроде слушает. Иногда он просит Памву заткнуться и уйти. Но тот не сдаётся. Тащит Яна из этой трясины. Не знаю, ради чего.

Откуда он взялся и какого он роду-племени, я тоже не знаю. Хлусик - это прозвище. 'Врушка' значит, 'Обманщик'. Имя из старой сказки. Все её знают. В тёмном-тёмном лесу жили два злых чертёнка, Хлусик и Злыдзень. Они таились в дебрях вдоль лесных дорог, подкарауливая одиноких путников. И когда на лесной дороге показывался странник, пеший или конный, Хлусик и Злыдзень выскакивали из зарослей и пугали несчастного до смерти. Но однажды им повстречался человек, который не испугался чертенят. Этот смельчак схватил Злыдзеня за колтун и поволок его к лесному омуту, собираясь утопить. И тогда Хлусик исполнил три желания бесстрашного путника, чтобы вызволить своего приятеля. Уже не помню, чего себе затребовал тот смельчак. Кажется, новые сапоги, коня и принцессу в жёны. Мораль сказки: преодолей свой страх, и станешь королём.

Памва-Хлусик не был похож на злого чертёнка. Он был странным. Он и вправду много врал, но без злого умысла - ему просто нравилось сочинять истории. Голова его работала не так, как у большинства людей. Иногда его можно было принять за сумасшедшего. Но он один мог вытащить Яна из чёрной тоски, за что я была ему очень благодарна.

Поднявшись на ноги, я вытащила из-под циновки деревянный гребень. Подошла к Яну. Он не шелохнулся, когда гребень коснулся его сбившихся волос. В детстве, когда мы ещё жили в дюнах, я, бывало, сажала брата перед собой и вооружившись гребнем, воевала с его спутанными космами. Для мальчишки это было издевательством. Он ныл и вырывался. Иногда я теряла терпение и награждала его затрещиной. Сейчас, как много-много лет назад, я расчёсывала брату волосы деревянным гребнем. Отдалённый шум моря был слышен даже здесь, среди трясин. Когда-нибудь мы вырвем сердце Железному Дракону. Когда-нибудь мы снова выйдем к Морю.

Интермедия третья

'Когда Тот, Кто Грезит пожелал очистить мир огнём, призвал он всех праведников, что оставались на земле, и велел им укрыться на севере в городе Аройн, что означает 'Венец'. И оставил он праведникам два величайших дара - Грёзу и Ключ в своё Царствие, сказав: 'Когда старый мир сгинет в пламени, жизнь на Земле продлится ещё тысячу лет. Если за этот срок ваши потомки не утратят моих даров, то проживут ещё тысячу тысяч веков, а сыны их обретут жизнь вечную. Если же Ключ выскользнет из их пальцев и будет потеряна Грёза, то отдам я своё творенье в руки Хаосу, чего он так давно жаждет, и тот день для сынов человеческих станет последним'.

И сказали ему праведники: 'Мы сохраним твои дары и прославим имя твоё среди будущих поколений'.

А Странник, чья суть - Несотворённый Хаос, незримо присутствовал там и слышал слова Того, Кто Грезит.

Столетья летели, как буря, вращалось колесо созвездий - Жнец, Колесница, Волосожары, Великий Змей.

Потомки Праведников покинули Аройн, где сейчас холод и тьма, и стали жить на Континенте среди новых народов и возводить каменные города на берегах Северного Моря и на краю базальтовых пустынь.

Град, возведённый на Северо-Западе, именовался Лиэндале, и хранилась в нём Грёза, первый из даров Творца.

Град на Юго-Востоке звался Царьгород, и хранился в нём Ключ, второй дар Творца.

В Лиэндале и Царьгороде правили самодержцы, которые были родными братьями, и народы их были потомками Праведников, которые пришли из-за моря.

А Странник незримо ходил по земле, желая обратить в хаос всё, что было создано Творцом.

И отправился он на Северо-Запад, вошёл в стольный Лиэндале, поднялся в царские чертоги и, подступившись к самодержцу, стал нашёптывать: 'Брат твой восстал против тебя, возжелав править единовластно всем Континентом, и светом, и тьмой, и всякою тварью видимой и невидимой'.

Но король севера отворотился от Странника, сказав: 'Поди прочь!'

И тогда отправился Странник на Юго-Восток, вошёл в стольный Царьгород, и поднявшись в чертоги самодержца, стал нашёптывать: 'Брат твой восстал против тебя'.

И король юга услышал Странника, и поверив его лживым речам, пошёл войной против брата.