Как вам уже известно, я узнал о попытках пересмотра хронологии, когда преподавал в библейском институте во Франции, -из ксерокопированных статей о глазгианской модели и модели Рола-Джеймса, которыми поделился со мной на перемене мой студент Петер ван дер Веен. Однако важно понимать, что идея об ошибочности традиционной хронологии Египта высказывалась задолго до появления упомянутых моделей - еще на заре современной египтологии. Первым эту хронологию в 1860-х годах раскритиковал известный норвежский египтолог Енс Льеблейн (1827-1911) в своей книге «Египетская хронология» (18бЗ)3
.По-добно Дэвиду Ролу и Питеру Джеймсу сегодня, Льеблейн выступал за сокращение Третьего переходного периода (1070-664гг. до н. э.в традиционной хронологии). Он полагал, что позднее Новое царство (1200-1070 гг. до н. э. в традиционной хронологии) следует сдвинуть во времени на более поздний период, синхронизируя его с окончанием периода судей и зарождением царства в Израиле (1050-920 гг. до н. э.).
В 1890-е годы традиционную хронологию также подверг сомнению историк древнего мира Сесил Торр (1857-1928) - на этот раз из-за найденных в Египте черепков эгейской керамики. Он описал свои находки в книге «Мемфис и Микены» (1896). Хотя его аргументы повлекли за собой долгую и напряженную дискуссию с известным египтологом сэром Уильямом Флиндерсом Питри и историком древнего мира Джоном Миресом в 1890-х годах, должного научного внимания Торр так и не получил, а поднятые им вопросы не получили развязки4
. Как Торр, так и Льеблейн выступали за радикальную поправку хронологии - на двести с чем-то лет.После Второй мировой войны еврейский историк-любитель Иммануил Великовский, родом из России, снова поднял вопрос пересмотра хронологии, однако на этот раз совершенно по иным причинам. В то время как Льеблейн и Торр интересовались этим вопросом в контексте египтологии и археологических данных, Великовский прежде всего хотел лучше синхронизировать археологию с историей его собственного еврейского народа. В серии книг (первая из которых, «Века в хаосе», была издана в 1952 г.) он предложил изъять из стандартной хронологии Древнего Египта от 500 до 800 лет. Его реконструкция, с годами становившаяся все более надуманной и непрофессиональной, вскоре была окончательно отвергнута всеми серьезными учеными.
Некоторые ученые, однако, по-прежнему ощущали необходимость пересмотра, хотя бы потому, что существовало слишком много неувязок хронологии, которые традиционная модель не могла объяснить. Они чувствовали, что стандартная хронология до нашей эры искусственно растянута на несколько столетий, из-за чего во многих древних странах восточного Средиземноморья (чьи
хронологии были привязаны к египетской) образовался неправдоподобный «темный период» длиной в те же несколько столетий.
Одним из таких ученых был Джон Бимсон, который недавно защитил докторскую диссертацию при Шеффилдском университете на тему датирования исхода из Египта и завоевания Ханаана6
. Бимсон подчеркнул, что только пересмотр хронологии сможет устранить несоответствия между археологией и ранней историей Израиля (туже позицию позднее занял Рол). В 1978 году подобные ученые собрались на первую конференцию в Глазго. Многие из них были знакомы с ревизионистскими идеями исключительно по работам аматора Великовского и ничего не знали о более ранних трудах Льеблейна и Торра. В Глазго они вначале попытались исправить и лучше обосновать модель Великовского7, но вскоре стало ясно, что это невозможно. Великовский предлагал поправку на 500 и более лет, но ученые нашли основания для гораздо более скромной поправки, на 250-350 лет. Так родилась так называемая «хронология Рола-Джеймса». В апреле 1983 года, как раз когда я преподавал во французском институте, было опубликовано краткое ее изложение8. Именно в это время я и познакомился с ней благодаря Петеру ван дер Вену.Хотя в название хронологии вошли имена двух ученых, в последующие годы к этому проекту подключились и многие другие9
. Чтобы расширить спектр проводимых исследований и повысить их качество, в 1985 г. был основан Институт изучения междисциплинарных наук (англ. ISIS - the Institute for the Study of Interdisciplinary Sciences); у него появилось и собственное академическое издание, «Журнал форума древней хронологии», основанный для свободного обмена мнениями о преимуществах и недостатках пересмотра хронологии10. Институт возглавил Дэвид Рол.Начиная с 1987 года, дороги Рола и Джеймса разошлись. Вместе с группой коллег - сотрудников ISIS, Рол продолжил разработку