Тридевятое царство. В когтях белого орла

Чудовище в ярко-красных одеяниях прошло через ворота, на сцену вышла сама Великая Ягга. Морозко поежился, увидав ту, которую он столько времени считал матерью, перед лицом снова всплыло лицо настоящей мамы, вид ее смерти наполнил юношу яростью. Напрягшись, он заморозил воздух перед собой, острая сосулька возникла в руке как копье, но как ее куда-то запустить, было непонятно. Обычно знание волшебства само приходило к нему, но сейчас ничего не получалось. Возможно, и вовсе такого волшебства не было, кто знает. Пришлось кинуть сосульку руками, получилось не очень удачно, далеко снаряд не пролетел, упав на землю, однако внимание фигуры в красном он сумел привлечь.

– Вон он, – закричала Ягга, вытянув в его сторону когтистый палец, – главное – его схватите!

Ягги и зачарованные животные усилили натиск, но у защитников оставался еще один неиспользованный козырь.

– Выпускайте свору, – распорядился запыхавшийся Малюта. Тут же по его команде из открытых ворот на нападающих вырвались сотни злющих собак. Свора с бешеным лаем ворвалась в порядки чудовищ, остановив начавшийся прорыв. Псы рвали зубами лютых врагов; почему собаки так не жаловали волшебных соседей, никто не знал, но факт оставался фактом: собаки ненавидели яггов всей своей звериной сутью.

Многие чудища побежали, но медведи устояли. Лесные исполины, даже облепленные со всех сторон собачьей сворой, продолжали сражаться. Мощные лапы с когтями наносили огромный урон несчастным псам, которые с визгом отлетали от громадных противников. Стойкость околдованных хозяев леса и решила исход собачьего натиска. Еще недавно ягги уже думали бежать, но теперь снова собрались с силами и пошли в очередной натиск.

– Не удержим! – крикнул Акиму Малюта, одежда воина уже вся была в крови.

Словно услышав этот крик, и без того нестройная шеренга защитников развалилась под натиском врагов, ягги устремились внутрь деревни.

– Мальчика живым взять! – крикнула предводительница чудовищного воинства.

Морозко похолодел от ужаса.

Глава 28 Горцы идут

Печать Даниила Галицкого, несмотря на смерть самого князя, по-прежнему творила чудеса. Ахмат никогда не мог бы подумать, что конный отряд вооруженных горцев стража будет пропускать беспрепятственно, но так все и выходило. Горлик, доверенный человек бывшего галицкого владыки, показывал стражам бумагу, перекидывался парой слов – и кавалькаду воинов пропускали. Сто сорок семь воинов вел с собой горский вождь, с вожаками – почти полторы сотни. Много это или мало на Святогора? Горлик боялся, что недостаточно, Ахмат считал, что даже много. Святые горы возвышались впереди, где-то там, недалеко от вершины, стоит твердыня богатыря. Положа руку на сердце, горский князь признавал, что вершины Кавказа производили куда большее впечатление, а тут не гора, одно название.

– А вот кого в честь кого назвали? – поинтересовался Ахмат у едущего рядом Горлика, – богатыря в честь горы или наоборот?

– Да кто его знает, – задумался галичанин, – так давно все было… Святогор живет на Святой горе, а что первей было, я даже как-то и не думал. Гора, конечно, раньше была, но название… могли и гору в честь великого воина назвать.

– А я вот думаю так, что, когда родители увидели, какой большой ребенок у них родился, в честь горы его и нарекли. Или у него предки тоже такие же большие?

– Вот ты вопросы задаешь… – вздохнул провожатый, – я же не книжник какой, не знаю я. Моя задача его убить, а не изучать, должен он заплатить за смерть князя. Должен.

– Убить – не родить, – усмехнулся горец, – сделаем. Не впервой с гигантами сражаться.

– С такими – впервой, ты уж мне поверь. Он в одиночку напал на лагерь галицкого войска, да еще и живой ушел.

– Мы не галицкое войско, мы горцы. И в горах нам равных нету.

– На то и уповаю, – по виду Горлика было трудно понять, поверил ли он в силу своего воинства или просто других вариантов все равно не было.

Деревенька стояла у самого подножия горы: небольшое поселение, ничем не примечательное. Святая гора возвышалась над поселком немым исполином. На завалинке у дома сидел пожилой уже человек, он внимательно следил за приближающейся кавалькадой горцев. Следов стражи было не видно, ни постов, ни застав.

Как обычно, первым спрыгнул с коня верный вождю горцев Мага: здоровяк умел достаточно сносно говорить на русском языке, что поднимало его до уровня помощника вождя.

– Эй, человек, – грубо обратился горец к сидящему, – где дорога на Святую гору?

– Так вот же она, – показал рукой себе за спину местный, – дорога до самой вершины.

– Твердыня Святогора там?

– Говорят, так, – усмехнулся пожилой, глаза его сузились.

У Ахмата глаз был цепкий, он обратил внимание, что разрез глаз у сидящего более узкий, чем обычно бывает у русичей, – собеседник Маги больше походил на жителя степи. А еще Ахмат уловил, что человечек этот непростой, здоровенного и грозного собеседника он совершенно не боялся, что для пожилого селянина было совсем не типично. Вот только Мага был слишком простым, чтобы улавливать подобные тонкости.

– Так говорят или точно там, отвечай толком!