Тридцать один

— Совершенно не представляю, юноша. Меня, как бы вытолкнули наружу, я правда, думаю, что не потяни вы за веревку, я бы не выбрался. Как собственно, без его помощи не получилось бы у вас…

— Поспешим! — перебил я.

Его странности, меньше беспокоили меня, чем возможность потеряться в незнакомом мире. Мы продвигались через заросли, а Оливье еще не было видно. Чтобы догнать дядю, я ориентировался по примятой траве. Он не мог далеко уйти. По крайней мере, я на это надеялся.

— Вы хотели нам что-то рассказать. — напомнил голем.

— Да? — удивился архивариус и задумался. — Да, конечно. — воскликнул он. — Я расскажу вам свой секрет. Тяжело в одиночестве противостоять давлению тайны.

Стараясь его не слушать, я сосредоточился на следах Оливье. Гораздо сильнее, желая выбраться из мира фей, чем слушать россказни сумасшедшего старика. Уверен, с дядей покинуть Фейри Хаус будет вразы проще.

— Два года назад, я проснулся ночью, мучимый кошмаром. Мне снился сад, заросший одуванчиками. Увядшая, пепельно-серая трава. Опаленные огнем цветы. Изогнутый корень, обвитый плющом.

— Безусловно странный сон. — согласился Евлампий, напряженно оглядываясь по сторонам.

— Сад находился на ступенях гигантской лестницы, спускающейся к морю. Дующий ветер сносил меня вместе с семенами вниз. Я упал на следующую площадку. Похожую на ячейку каменной террасы.

— Бесспорно странно. — проговорил голем.

— Очень. — закивал архивариус. — Я обошел камеру, а потом пол пропал и я вывалился на другую ступень. Точнее в келью над библиотекой архива.

— Вы проснулись? — разочарованно спросил Евлампий.

— Я тоже сначала так подумал. — кивнул Мровкуб. — Сел на своей кровати и вытер выступившую на лбу испарину. Я всегда держу на тумбочке набор платков. — смущенно добавил он. — Но потом, оказалось, что в комнате я не один.

Мы продвигались вглубь поляны, и я разглядел дядину спину. Облегченно вздохнув, я прибавил шагу, но с висящим на мне архивариусом сильно ускориться не получилось.

— Существо сидело в кресле напротив моей кровати. Я долго не понимал на кого оно похоже. Вместо лица серая потрескавшаяся маска. Одето в длинную истертую шубу, такого же пепельного цвета. К моему сожалению, я не разбираюсь в мехе, поэтому не могу предположить из какого животного ее сшили.

— Из волка. — подсказал я, ради шутки.

— Похоже вы правы, юноша. Мех серый и грубый.

— Шуток не понимаешь. — испугавшись, грубо вскрикнул я.

— Немедленно извинись. — взвился голем.

— Это совершенно лишнее. — проговорил архивариус. — Я слишком углубился в детали. Важно другое! Существо направило на меня бугристую руку с длинными черными ногтями и повелительно сказало низким каркающим голосом.

— Что сказало? — уточнил Евлампий.

После волчьей шубы, я тоже внимательно слушал беседу, не забывая следить за перемещениями Оливье.

— Оно сказало. Наступит время, когда ты встанешь на свой путь. Твоя жизнь бессмысленна и пуста, поэтому тебя наполнит сила, в ее абсолютном проявлении. Ты освободишь хранителя силы! Я приду к тебе снова, когда наступит время отправиться в путь.

— И все?

— Нет. Он вскочил и набросился на меня, расцарапав мне грудь своими черными когтями, я проснулся от собственного крика.

— Давайте поторопимся. — предложил я.

Его история жутко напугала меня. Отец, еще совсем маленького, водил меня к шаману. Старик носил волчью шубу, и руки у него были морщинистые с черными загнутыми ногтями. Откуда Мровкуб мог узнать о нем?

— Я никому не рассказывал. — пояснил архивариус.

— Ничего ужасного. — подбодрил его Евлампий. — Нет заклятий проникающих в сны, даже в гильдии иллюзий не способны на такое! А хранители, до сих пор снятся чародеям в кошмарах. Еще бы, этот враг пострашнее поглотителей…

Архивариус расшнуровал балахон и откинул бороду. Его бледную, впалую грудь перечеркивали рваные белесые шрамы.

— Я проснулся весь в крови. — проговорил он. — Ни одна книга, ни один свиток не смогли дать мне ответ. Заклятья и знахари, так и не залечили шрамов.

— Пожалуйста, пойдемте. — потянул я за его руку.

Мне очень хотелось узнать о таинственных хранителях, неожиданно давших фору поглотителям, но я боялся упустить Оливье.

— Никогда о таком не слышал. — неуверенно проговорил голем, разглядывая ужасающие отметины.

Я тащил архивариуса по протоптанной Оливье стезе. Что-то в его истории мне не нравилось. Зачем он рассказал свой кошмар двухлетней давности? Чтобы не говорил Евлампий, а в сны есть путь, и в Тринадцатом Темном Объединенном мире его знают. Надели же на меня голема, одновременно выведя нас на поверхность.

— Во время приведения в исполнение моего приговора. Мы вылезли на гору, а проснулся я в камере…

— Это совершенно другое! — закричал голем. — Ты ничего не понимаешь!

Я попытался договорить, но Евлампий начал лопотать без остановки.