Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

– Позже. Сейчас нам лучше как можно скорее уехать. Согласна?

С этим я не стала спорить.

* * *

Муж у меня оказался продуманным товарищем, и только в дороге я поняла насколько. Казалось, он предусмотрел все! Это я отправилась в дорогу с одной сумочкой, а Коган и карету арендовал дорожную просторную, и загрузил в багаж все, что только можно. У нас даже был собственный шатер! Мы не зависели от того, есть свободные места на постоялом дворе или нет. На ночевку разбивали шатер на природе в том месте, где нам нравилось, спали на привезенных с собой матрасах и белье. А карету с кучером и слугой отправляли на ближайший постоялый двор или в деревню, мимо которой проезжали, чтобы предаваться страсти без оглядки на возможных зрителей.

Так мы получали нужное нам уединение, меньше попадались на глаза другим путешественникам, но при этом всегда могли пойти поесть горячего или набрать провизии с собой.

Мне нравилось просыпаться то на берегу реки, то на лесной поляне у озера. Искупаться можно было и на постоялом дворе, ненадолго остановившись там днем. Мы вроде и убегали, но ехали совершенно никуда не торопясь, с комфортом, в удобном для нас темпе.

Я мечтала о путешествии и свободе? Я все это получила! Обсуждая, куда направимся, решили вначале в его охотничий домик в Прейме, а потом можно к морю. У Когана и там дом имелся. Я наслаждалась безоблачным счастьем, ни капли не жалея о своем выборе.

О Владыке старалась не думать, но мне напомнили о нем. И только тогда я осознала, насколько хрупким и иллюзорным было мое счастье.

В тот день мы остановились у постоялого двора, решив устроить пикник на природе, и Коган пошел заказывать еду. Я вышла из кареты размять ноги, когда подъехала еще одна карета, поменьше нашей.

– Дорогая, подожди немного, я посмотрю, как здесь, и узнаю насчет свободных мест, – произнес мужчина и зашел в таверну.

Он так торопился, что не бросил в мою сторону ни взгляда. Его спутница, видимо, как и я решила размять ноги и вышла на воздух.

– Фрея?! – Я не поверила глазам своим, узнав девушку, с которой мы остались последними на испытании.

Она не менее изумленно посмотрела на меня.

– Элиссабет?! Ох, простите, ваше импе… – тут же спохватилась она.

– Оставь! Как ты здесь? Я думала, что ты умерла! Ведь дракон не взлетел.

– Я выжила в огне, но упала без чувств, – призналась она. – Осмотревший меня лекарь сказал, что я беременна, поэтому и сомлела. Я как чувствовала, что мне нужно пройти испытание! Теперь будет все хорошо, я рожу сильного наследника, дракона.

– Это точно? – обрадовалась я за нее.

– Да. Я изменилась, ребенок напитался огнем, сделавшим его сильнее. С моим малышом будет все в порядке.

– Я рада за вас. Поздравляю!

– И я вас! Владыка так сильно влюблен, что спрятал свою истинную от всех. Это так романтично – отправиться с ним в путешествие.

– Ты знаешь о нашем путешествии? – изумилась я.

– Все только и говорят об этом, а также о том, как он не стал ждать и дня, пройдя обряд бракосочетания наравне с простыми драконами.

– Откуда это известно, там же его никто не видел? – помертвевшими губами произнесла я.

– Зато видели проявившийся брачный браслет на его руке.

У меня остановилось сердце. Ведь после бракосочетания в храме я настояла, чтобы Коган обернулся как можно скорее – на его обожженной руке выступили волдыри. И он исчез часа на полтора, а я дожидалась в номере. Вернулся он с проявившимся на коже золотым браслетом и одеждой в дорогу для меня…

Не бывает таких совпадений!!!

– А мы тоже добираемся домой в карете. Арлан говорит, что никаких полетов, пока я беременна. Нести меня он никакому дракону не доверит. Но у меня из-за духоты закружилась голова, и он предложил остановиться здесь, чтобы я полежала и отдохнула. Как же хорошо, что мы встретились! А Арлан еще удивлялся, почему так много гвардейцев Владыки на дороге!

Фрея счастливо щебетала, а у меня земля уходила из-под ног.

– Элиссабет, ты в порядке? Ты так побледнела.

– Голова закружилась. Пойду пройдусь.

– Может, и ты…

«Да не дай бог!» – зло подумала я.

– Фрея, счастливого вам пути! Была рада видеть, – быстро распрощалась я с ней и ушла.

За таверной было поле с луговыми цветами, и я направилась туда. Перед глазами мелькали картинки моего знакомства и общения с Коганом. Я чувствовала себя такой дурой! Кажется, даже после измены Матвея мне не было так больно. Интуитивно хотелось уйти подальше от всех, а лучше убежать.

Прогрохотала уезжающая карета. Уверена, это Арлан увозит свою излишне болтливую жену.

Почувствовав, что меня нагнали, я остановилась и не оборачиваясь спросила:

– И когда ты собирался мне признаться?

Никого из этих двоих видеть не хотела! Когана не могла от боли, а Владыку за розыгрыш ненавидела всей душой в этот момент.

– Я хотел дать время узнать меня лучше, взглянуть непредвзято.

О да, я теперь просто сама мисс непредвзятость!

– Зачем тогда дал Фрее все выболтать мне? Ты же слышал наш разговор и мог прекратить.

– Потому что это невыносимо, Элиссабет! – развернул меня за плечи к себе Владыка.

– Когана верните!!! – вызверившись, заорала я на него, стряхивая руки с плеч.