Тридцать три несчастья и немного везения

Я услышала, как Норберг с усилием сглотнул, не в силах оторвать взгляда от груди.

— Кстати, деточка, — проговорила мать Дариана, снисходительно поглядев на меня, словно на поверженную соперницу, — ты хоть в курсе, как меня зовут?

Я открыла было рот, желая заявить, что глупо спрашивать настолько очевидные вещи. И тут же с отчаянием захлопнула его обратно. Демоны, а ведь Дариан так ни разу и не назвал мне имени своей матери! Как так могло получиться? Ну, то есть, мы, естественно, говорили о ней. Точнее, я расспрашивала, а он предпочитал отмалчиваться. Лишь изредка, когда мне удавалось все-таки припереть его к стенке, отшучивался, что его мать — единственная на миллион. Мол, мне легче будет увидеть ее один раз, потому что иначе я все равно не поверю его рассказам. Но при этом он то ли случайно, то ли намеренно не сказал, как ее зовут!

— Понятно, — обронила свекровь, когда поняла, что я ничего не могу сказать. Криво ухмыльнулась: — В принципе этого следовало ожидать.

И в ее нарочито небрежном тоне неожиданно скользнули такие горечь и обида, что мне невольно стало не по себе. Ох, сдается, отношения между Дарианом и его матерью далеки от радужных!

— Мое имя Кристобальда Ариер, — наконец представилась свекровь. Хмыкнув, обронила: — Но ты можешь звать меня просто Кристой. И никаких обращений на «вы». Поняла?

При этом она с таким угрожающим видом ткнула в мою сторону сверкающим кинжалом, что я невольно попятилась и уткнулась спиной в один из книжных шкафов.

Затем недоуменно хмыкнула, заметив, что у моей свекрови и Дариана разные фамилии. Как-то странно. Впрочем, Дариан никогда не рассказывал о своем отце, скорее всего, Криста давным-давно овдовела и второй раз вышла замуж.

— Алекса, — жалобно пискнула я, подумав, что, скорее всего, Криста тоже не в курсе того, как меня зовут. Но та словно пропустила это мимо ушей и принялась с искренним любопытством озираться по сторонам.

— Что за дыра! — посетовала она, как следует оглядев помещение. — Даже сесть негде. И как вы тут кувыркались, спрашивается? Неужто на столе развлекались?

И многозначительно подмигнула мне.

— Да не развлекались мы! — неожиданно даже для себя рявкнула я в полный голос, устав сто раз повторять одно и то же. — Мы тут работали! Понимаете? Работали! На меня и Дариана напали вчера вечером. И…

— Что? — грозно перебила меня Криста. — Что ты сказала, девчонка? На вас напали?

— Ага! — Я выразительно передернула плечами, вспомнив внезапную встречу на ночной дороге. — И по Дариану ударили заклятием. А я его оттолкнула, и сама угодила под чары. А потом оказалось, что я стала его ненавидеть. И призрак еще этот дурацкий с его воплями о том, что он — карающий меч бога. Он попытался меня убить! И…

— Так! — решительно оборвала Криста и дрожащей рукой смахнула со лба выступившую испарину. Попросила: — Не части так, девочка. Я не поспеваю за ходом твоих мыслей. Давай сначала и подробно.

Я с немалым удовлетворением заметила, что моя свекровь вздумала сменить гнев на милость. Теперь ее голос звучал не грозно, а мягко, я бы даже сказала — умоляюще. По всему было видно, что рассказанное сильно удивило и напугало ее.

— Присаживайтесь. — Норберг любезно взмахнул рукой, показав Кристе на единственное кресло в этой комнате. — Разговор будет долгим.

Я досадливо цокнула языком, когда моя свекровь тут же воспользовалась предложением менталиста и с достоинством заняла указанное место. Правда, кинжал из рук не выпустила, сидела, поигрывая рукоятью. Судя по тому, с какой ловкостью она это делала, опыт в обращении с оружием у нее имелся, и явно немалый. Н-да, с такой воинственно настроенной особой точно не поспоришь. Ну вот, а я сама рассчитывала сесть. Нет, точно надо пару кресел сюда притащить!

Глубоко вздохнула, намереваясь начать долгий обстоятельный рассказ о произошедшем. Но Норберг предупреждающе сверкнул на меня глазищами и тут же повернулся к Кристе, расплывшись в широкой обворожительной улыбке.

— Позвольте мне все вам рассказать, — глубоким чарующим голосом проговорил он.

Странно, но в этот момент я почувствовала себя уязвленной. Поневоле вспомнишь поговорку о драконе на горе золота. Видимо, я настолько привыкла, что внимание Норберга всегда обращено только на меня, что сейчас, когда он с нескрываемым интересом посмотрел на другую женщину, которая выглядела намного привлекательнее, ощутила что-то вроде горького разочарования и злости на Кристу. Ишь ты, пришла вся такая в красивом платье. Хотелось бы знать, а как Дариан относится к вызывающим нарядам своей матери? Сдается мне, вряд ли ему это нравится. Еще бы, кому будет приятно, если твоя родная мать примется потрясать ягодицами и грудью перед всеми подряд!

В этот момент мой взгляд упал на кулон, призванный защищать меня от ментальной магии, и я мысленно выругалась. Демоны, я ведь забыла его надеть! А следовательно, Норберг слышал все мои размышления.