Тригг и Командор

Теперь в округе не осталось ни одного фехтовальщика. Все в Петербург сбежали. Последнее время и поговорить-то не с кем. Днем с огнем не найдешь достойных противников. Хоть в покер, хоть в домино…

А в шахматы так вообще только по переписке — с внуком Филидора и с прадедом Капабланки.

Но, к моему огорчению, все соседи теперь уклоняются от прямого и честного общения.

Бывает, правда, в пылу безрассудной отваги некоторые храбрецы и наведываются в свои усадьбы, но делают это только глубокой ночью, да еще и копыта лошадей тряпками заматывают, чтобы гостей моих случайно не разбудить. Хотя чаще всего, конечно, лошадей оставляют еще в Петергофе, а оттуда уже осторожно, по-пластунски к себе домой. И обратно тем же путем…

— Да, иногда бездна недопонимания бывает глубже Баб-эль-Мандебского пролива… Но я вижу, что мы начали снижение.

13. Северный полюс и общий знаменатель

Прибытие на полюс. Тост на грузоподъемность. Сложности при переходе идей из одной головы в другую. Коллективный имбецил и история декабристов. Перпендикуляр и канделябр. Общий знаменатель толпы. Польско-курляндские добровольцы и янычары Сулейман-паши.

Северный полюс в разгар сезона — это буйство природы и торжество фауны. Уже с высоты птичьего полета угадывается необычайно благотворный образ жизни местных жителей — белых медведей, тюленей и полярных бакланов.

Из-за обилия фосфора в продуктах питания все они светятся счастьем и довольством двадцать четыре часа в сутки.

Оздоровительная диета медведей, например, состоит исключительно из углеводов, белков и жиров, насыщенных незаменимыми аминокислотами Омега-3, Омега-6 и Омега-9.

В коротких промежутках между завтраком, обедом, ужином и вечерним чаем они набирают вес, загорают, купаются и совершают пешие прогулки по паковому льду.

Жирные тюлени, ускользнувшие от медвежьих объятий, вволю плещутся в теплых прорубях-купальнях и широко улыбаются друг другу.

Голосистые бакланы внимательно следят за чистотой снега в полярной акватории и радуют заезжих нандайцев своими звонкими напевами.

Здесь нет никакого Севера, а также и Запада, и Востока: куда ни глянь — по всем сторонам света один сплошной Юг, Юг и Юг… Столько Юга нет ни в африканских джунглях, ни на Карибских пляжах…

Все жители и гости полюса дышат самым чистым воздухом на планете и нежатся под лучами самого ослепительного солнца во всей галактике…

* * *

Северный полюс. Полдень.

— Ну вот, наконец, мы и добрались. Здесь довольно прохладно. Я взял для вас пару собольих шуб, но боюсь, что вам они подойдут только в качестве легкого кашне.

— Не стоит беспокоиться. Я вполне комфортно размещусь вон в той проруби.

— Давайте… А почему рыбо-птицы так быстро нас покинули? Я надеялся, что мы сможем обсудить с ними сегодня особенности бреющего полета в стратосферных турбулентностях. Командор первого ранга с таким увлечением об этом рассказывал. У меня уже несколько вопросов накопилось по аэродинамике и возможности поиска косяков корюшки с воздуха…

Хотя, конечно, второй вопрос я снимаю — нехорошо спрашивать у одной рыбы, как ловчее изловить другую, даже очень вкусную в жареном виде…

— Они так торопились обратно, что я не успел и спросить. Обещали быть здесь завтра к вечеру…

Ну вот, наконец, я и в проруби. В воде намного теплее и привычнее. Теперь можно и продолжить наше застолье.

— Конечно. Предлагаю тост за моих новых друзей из Бьёркезунда.

— За их грузоподъемность!