Трилобиты не виноваты

– Не-нет, не так грубо, мы за мир, мы только за мир, – отнекивался испуганный Главный Советник, но Пип понял, что Шумар угадал правильно. А может, прочёл мысли? Кто его знает, на что он способен.

– Мы умеем ещё кое-что, – медленно сказал он. – Показать?

– Да! – воскликнули макронасписы.

– А ничего, если я разрушу вот эту стенку вашей норки?

– Это невозможно, здесь скальная порода, сплошной камень. Зал Совета (который вы непочтительно именуете норкой) потому и устроен тут, что он абсолютно неприступен даже для камероцерасов, – возразил кто-то из советников.

– То есть тут никто не живёт, и мы никого не зашибём? – уточнил Пип, который вовсе не хотел обижать рядовых мирных трилобитов.

– Мы отселили всех низкородных на три драпа, – подтвердил советник.

– Отлично!

Пип сосредоточился, собрал Силу в хара и уже привычным движением отправил по нервной цепочке к шипу. Он использовал только малую часть Силы, чтобы сильно не безобразничать, и надеялся на маленький пролом в стене. БА-БАХ!

Стало тихо и темно, всех засыпало осколками, но почему-то они не падали на трилобитов, а висели в воде, едва касаясь панцирей.

– Совести у тебя нет, командир, зачем всю гору взрывать, – проворчал Шумар. – Я держу на весу всю эту толщу, чтоб никого не ушибло.

– Сбрось осколки камня влево, там норок нет, площадь какая-то, – приказал Пип.

Шумар вздохнул и отбросил осколки.

Зала Совета больше не существовало. Вместо него образовалась большая яма, в которой копошились испуганные Советники. На бывшей площади громоздилась гора осколков, к ней сбегались удивленные горожане.

– Все живы? – спросил Пип. – Я постарался послабее ударить. Вы сами хотели посмотреть, что мы умеем.

– Послабее? – воскликнул Третий Советник. – И это умеют все ваши?

– Некоторые умеют это гораздо лучше и сильнее, – честно ответил Пип, вспомнив одонтов. – Может, не стоит считать нас неженками и слабаками?

– Да, план А тоже отменяется, – пробурчал Главный Советник.

– План А? А в чём он заключается? – заинтересовался Пип.

– Я попробую догадаться, – сказал Шумар.

– Нет-нет, не надо догадываться, план А отменяется безоговорочно и навсегда! – заторопился Главный Советник. – Только не догадывайтесь, что это!

Видимо, план А был на редкость гнусным. Но Шумар не стал настаивать: он устал, Сила в этом холодном климате тратилась быстро, а восстанавливалась медленно.

– Придётся строить новый Зал Совета, – грустно констатировать какой-то Советник из неглавных.

– И площадь Единения, – добавил Третий Советник. – Тут была величайшая историческая площадь нашего народа, где устраивались митинги по Всеобщему Охлаждению. Теперь мусорка какая-то.

– Ну вот, сходили в гости, – вздохнул Пип. – Всё разбомбили к Кхуррам. Кстати, а что это разбилось у вас на столе, когда туда свалился Макар?

– А вы откуда знаете? – охнул Главный Советник. – Вы же были далеко, а мы – в непрозрачной пещере, в скале.

– Видели, – объяснил Парабар. – Мы хорошо видим. Хоть через скалу, хоть как. Осколки брызнули в разные стороны, а что там было-то?

– Криогенная жидкость класса Д, – упавшим тоном сказал Главный Советник. Видимо, его сильно огорчили способности «неженок» – они еще и сквозь камень видят! Совсем обнаглели!

– Это очень сильно охлаждающая жидкость, – пояснил какой-то щупленький Советник. – Для тренировки личинок. Надо постоянно ужесточать режим тренировок, знаете ли. А то оледенение наступает слишком быстро, быстрее, чем предсказывали наши ученые.

– Наверное, эта жидкость сильно обжигает, попадая на тело, – посочувствовал Пип.

Щупленький Советник продемонстрировал три круглые дырки на панцире – видимо, проморозило отлетевшими каплями.

– Сильно, – кивнул он. – Хорошо хоть она в воде не растворяется. Я думаю, вы слышали, как мы вопили.

– Слышали, – подтвердил Пип, который ничего не слышал, но держал фасон. – Только не все выражения поняли.

Советник смутился:

– Э-э… то есть… ну да. Мы – воспитанные трилобиты, но когда в тебя устремляется струя обжигающей ледяной массы, дырявит панцирь и доходит до тела – тут, знаете ли, не до вежливых выражений.

– Значит, вы устраиваете жёсткий отбор, чтобы выживали только сильнейшие, тренируете детишек на холодоустойчивость и перевоспитываете планктонных личинок в донные, – подытожил Пип. – А почему вы их не учите в школах? Математике, истории, поэзии, оптике, акваграфии. Они же даже читать не умеют!

– Я вам скажу, а вы за это вытащите меня из ямы, – поставил условие Главный Советник. – А то она глубокая, а мы неплавающие всё-таки.

– Ах да, – спохватился Шумар и вытянул всю компанию наверх. – Забыл совсем. Вы так органично смотрелись в яме. Век бы любовался.

– Ну, отвечайте, – напомнил Пип.

– Ответ простой: знание ослабляет, – сказал Главный Советник, смахивая с панциря крошки грунта. – Нам не нужны высокоумные интеллигенты. Нам нужна сильная, здоровая молодёжь, которая противостоит холоду и слушается старших.

– То есть вас?

– Ну да. Если дать детям образование, они же думать начнут!

– Ужас какой! – искренне подтвердил Третий Советник.

– Задача нации в оледенение – выжить, – продолжил Главный Советник.