Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи

Траун уставился на грузовик, затем на свои дисплеи, потом опять на грузовик... после чего с удовлетворенной улыбкой повернулся к Пеллеону:

— Отлично, капитан. Именно этого я и хотел. Поздравляю вас и ваших техников.

— Спасибо, сэр. — Только теперь Пеллеон понял, в каком напряжении он пребывал. — Как я понимаю, можем начинать?

Взгляд адмирала стал жестче, но улыбка никуда не исчезла.

— Можем начинать, капитан, — мрачно проговорил он. — Ударную группу привести в боевую готовность, приготовиться к выходу в точку встречи. Верфи Слуис-Вана теперь наши.

* * *

Ведж Антиллес недоверчиво поднял взгляд от инфопланшета.

— Да ты шутишь, — сказал он диспетчеру. — Сопровождение?

Тот простодушно посмотрел на него.

— А что такого? — спросил он. — Вы же пилоты Х-истребителей — постоянно кого-то сопровождаете.

— Мы сопровождаем людей, — возразил Ведж. — А не охраняем грузовые корабли.

Простодушный взгляд диспетчера сменился едва скрываемым недовольством, и Веджу вдруг показалось, что тому в последнее время часто приходилось вступать в подобные споры.

— Послушайте, командующий, не я все это придумал, — проворчал диспетчер. — Обычное сопровождение фрегата. Какая разница, люди на его борту или сломанный реактор?

Ведж снова взглянул на инфопланшет. Разница заключалась в профессиональной гордости, но вслух он этого говорить не стал.

— Для Х-истребителей на Слуис-Ван лететь далековато, — сказал он.

— О да, вот только в соответствии с заданием вы останетесь на борту фрегата, пока не окажетесь в пределах системы, — объяснил диспетчер, протягивая через стол руку и нажимая клавишу перелистывания страниц на инфопланшете Веджа. — И только оттуда вы будете его сопровождать.

Ведж просмотрел остальную часть задания. Затем им предстояло торчать на верфях и ждать, пока не соберется весь конвой, прежде чем наконец доставить груз на Бпфасш.

— Так нас долго не будет на Корусанте, — предупредил он.

— На вашем месте я бы считал это даже плюсом, командующий, — понизив голос, произнес диспетчер. — Тут что-то назревает. Кажется, советник Фей’лиа и его товарищи все же решились.

Ведж почувствовал, как его пробрала дрожь.

— На что? На переворот?

Диспетчер подскочил как ужаленный.

— Нет, конечно нет. За кого вы принимаете Фей’лиа?.. — Он настороженно замолчал. — А, понял. Вы же из числа сторонников Акбара? Взгляните правде в глаза, командующий: Акбар утратил всякий контакт с рядовыми бойцами Альянса. Фей’лиа — единственный в Совете, кого всерьез волнует наше благополучие. — Он показал на инфопланшет. — Наглядный пример — вся эта чушь вышла из кабинетов Акбара.

— Угу, вот только Империя пока никуда не делась, — пробубнил себе под нос Ведж, вдруг осознав, что слова диспетчера вынудили его занять другую сторону в споре. Интересно, мелькнула у него мысль, поступил ли тот так преднамеренно или в самом деле принадлежал к растущему числу сторонников Фей’лиа среди военных?

В конце концов, если подумать, небольшой отпуск вдали от Корусанта — не такая уж и плохая мысль. По крайней мере, можно будет на время забыть о политических дрязгах.

— Когда вылетаем?

— Как только соберете своих людей. Ваши истребители уже загружают на корабль.

— Хорошо.

Ведж направился по коридору к помещениям дежурных экипажей. Да, самое время для небольшой миссии на Слуис-Ван и Бпфасш. Будет время подумать, что происходит с той самой Новой Республикой, ради создания которой он так рисковал.

А если по дороге на них нападут имперцы... что ж, он знал, как противостоять, по крайней мере, этой угрозе.

Глава 28

Незадолго до полудня они начали замечать доносившиеся сквозь лес едва слышные звуки. Еще через час звуки приблизились настолько, что Люк наконец сумел их опознать.

Мотоспидеры.

— Уверен, что это военная модель? — осведомилась Мара, когда гудение раздалось и стихло еще дважды.

— Уверен, — мрачно подтвердил Люк. — Я едва не врезался на таком в дерево на Эндоре.

Она промолчала, и Люк на мгновение усомнился, что стоило вообще упоминать об Эндоре. Но один лишь взгляд на лицо Мары развеял его опасения. Она не прошлое вспоминала, а внимательно прислушивалась.

— Похоже, они где-то на юге, — минуту спустя произнесла она. — С севера ничего не слышно.

Люк напряг слух.

— Согласен, — сказал он. — Интересно... R2-D2, можешь составить для нас звуковую карту?

Раздался утвердительный писк. Мгновение спустя включился голопроектор дроида, и в нескольких сантиметрах от листвы под ногами повисла двухцветная карта.

— Я была права, — показала Мара. — Несколько машин прямо перед нами, остальные южнее. На севере — ничего.

— Значит, мы, похоже, отклонились на север, — сказал Люк.

— Как ты сообразил? — нахмурилась Мара.

— Ну... они наверняка знают, что мы идем в сторону Хиллиарда, — объяснил он. — И ищут нас там, откуда мы должны прийти.

— Обезоруживающая джедайская наивность, — криво усмехнулась Мара. — Вряд ли тебе пришло в голову, что если мы их не слышим, это вовсе не означает, что их там нет.

Люк хмуро взглянул на голографическую карту.

— Естественно, они могли оставить засаду, — согласился он. — Но что это им даст?