Тринадцатая девушка Короля

   – И медом запивайте, – по-отечески улыбнулся и протянул мне кружку. Хорошую, большую кружку, не наперсток, из каких нынче стало модно мед пить.

   – Спасибо.

   А мед горький, густой и горячий. «Я бы сам себе лучше сделать не смог, – отметил озадаченно. – Разве герлари такие бывают?»

   – Я вообще-то домик, где раньше учителка жила, искал, – сообщил я, запихивая в рот остатки первого пирога и присматриваясь ко второму. – Точнее, тот дом, что с ним по соседству. Короче говоря, лекарь мне нужен, не подскажете, как к нему пройти?

   – А вот без шапки по морозу ходить нечего, – внезапно проворчал Рой, полностью деморализуя меня своими укоризненно нахмуренными бровями, – тогда и лекари будут к ненадобности.

   – Да я не для себя, – пробормотал я, внезапно почувствовав себя виноватым. Да что за ерунда! С чего бы вдруг? – То есть, я хотел сказать, что по делу. Слухи до меня дошли, будто к нему Папашу Мо привезли. То ли больного, то ли убитого…

   «И зачем я ему об этом рассказываю? – с тоскою подумал я. – Мне надо ноги уносить, пока до герлари этого не дошло, что я его раскусил, да в Лэнар сигнализировать, чтоб они сюда полк прислали… Интересно, полк справится с одним убийцей или лучше сразу армию вызывать?»

   Едва удержался от глупого смешка, представив, как отреагирует бригадир на мое сообщение: «Срочно высылайте войска в Красногорье. Тут одна пропавшая переселенка, сирена и герлари. И еще загадочный Папаша Мо, который девок на заказ стругает. В хорошем смысле этого слова».

   – Да жив он, что ему станется, – проговорил Рой и нехорошо сверкнул глазами. Вот чтоб он в мою сторону так сверкнул, я бы вмиг аппетит утратил и за третьим пирогом не стал бы тянуться, но так как смотрел он в этот момент не на меня, а куда-то внутрь собственных мыслей, то я даже обрадовался. – Удар его хватил только… седмицу-другую отлежится и будет лучше прежнего...

   И после короткой паузы:

   – Если рецидива не случится, само собой… Удар – штука такая, один случился – пиши, пропало.

   И улыбнулся. Да так мечтательно, что я все-таки подавился и торопливо запил вставший поперек горла кусок большим глотком меда. А откашлявшись, признался:

   – Я все же навещу лекаря. Хочу, чтобы он убитого осмотрел…

   И осекся, оглушенный внезапной мыслью: «Да ведь я, вполне возможно, с убийцей разговариваю. В смысле, с тем самым, что этому Папашиному помощнику ответственному яйца оторвал и в горло запихал… Говорили же мужики, что в Красных Горах сто лет убийств не было. А тут одно к одному: и герлари, и труп, и вообще, не пойми что творится».

   Рой удивленно выгнул бровь.

   – Убитого?

   – А вы не слышали? – я поднялся и, стряхивая с колен невидимые крошки, сообщил:

   – Оки-са-Но. Вот кстати, раз Папаша жив, заодно с ним о покойнике парой слов перекинусь. Он, покойник-то, говорят, на него вроде как работал.

   Рой болезненно скривился и проворчал:

   – Работал… Тот еще работничек. И не смотрите так. Сожалеть о нем не стану… Дрянной человечишка был, гнилой… В Красных Горах по нему, пожалуй, только вдова и станет плакать… Да и то, если допустить на миг, что она и слыхом не слыхивала обо всех его шашнях. Вам, кстати, уже сообщили, что покойник еще тот ходок был?.. Нет? Ну, еще обязательно скажут. Не в моих правилах отзываться о мертвецах плохо, но туда ему и дорога. А как убили-то? Точно не несчастный случай?

   – Ну, только если он сам себя оскопил, – пробормотал я, задумавшись над словами Роя. – Что, конечно, возможно, но маловероятно.

   Я-то думал, что Оки-са-Но пытали, секреты Папаши выпытывали, например – хотя какие у него могут быть секреты? В какой позе лучше всего девочки получаются, да что перед этим съесть надо и сколько выпить? – а тут, оказывается, возможна банальная месть. Но чья? Рогатого мужа? Разгневанной любовницы или?.. Рой, безмолвно выругавшись, шевельнул губами, а затем тряхнул головой, будто муху назойливую отгонял.

   – Ну, что ж… Маловероятно, значит маловероятно. Кто я такой, чтоб властям не верить, правда, господин ворнет? А к лекарю я вам дорогу укажу, отчего не указать?

   Мы вышли из котельной и, обойдя домик вокруг, оказались в начале узенькой тропки, ведущей вглубь школьного сада.

   – По стежке на параллельную улочку выйдете. Тупиковую. Там лекарь и обитает, напротив жилища вдовицы Мо.

   «Вдовицы Мо?» – температура тела повысилась на пару градусов, когда я вспомнил приятные глазу округлости и всклокоченные со сна рыжие волосы. Вдовица Мо – это прелесть до чего хорошо. В том смысле, что хороша. Вот на обратном пути к ней и зайду, узнать, как она в дорогу собирается.

   – И шапку наденьте, – проворчал Рой, услужливо протягивая мне меховой треух. Откуда взял только?

   – Да не...

   – Наденьте, – категорично и с убийственно серьезным видом. Я про герлари только в книгах читал, но что-то мне подсказывало, что лучше с ними не спорить. Если этот Рой, конечно, герлари. – Простынете еще, чего доброго.

   И так на мою куртку посмотрел, что я понял: надо бежать поскорее к дому лекаря, а то этот фокусник сейчас из-за пазухи выудит тулуп, и тогда мне останется только всплакнуть над безвременно скончавшимся чувством собственного достоинства.