Тринадцатая невеста

— Идиотка малолетняя… — ласково прошептал он мне в макушку. — Никогда так больше не делай. Я ведь даже твою комнату осмотрел. Проверял, взяла ты вещи или нет, чтобы убедиться, что ты не сбежала.

— А вот это зря! Нечего мою комнату осматривать. Устроили проходной двор, — пробурчала я.

— Поговори у меня еще…

— И поговорю! — Я дернулась и попыталась отстраниться. — Ты что вообще раскомандовался? Я тебе никто вообще-то, и ты мне не указ!

— Это временно. И я непременно займусь исправлением этого досадного факта, как только оракул снимет с тебя кольцо и будет расторгнута твоя помолвка с наследником.

— Ты это о чем? — Я напряглась. С некоторых пор меня пугают такие многозначительные обещания.

— Ни о чем, всему свое время.

— Так, идите вы все в озеро, командиры… Больше я в такую идиотскую авантюру с вашими многолетними обручениями не ввяжусь никогда и ни за что. А чтобы мною командовать, у меня есть родители!

— Как скажешь, как скажешь. Больше никаких многолетних обручений. — Парень наклонился и невесомо поцеловал меня в губы.

Ой!

Но я не успела расчувствоваться и даже вообще понять, что ощущаю, кроме растерянности и удушающей жаркой волны, как снаружи кто-то весьма решительно постучал.

— Адриэн? Лирра Лилия? — Голос наместника был спокоен. — Вы уже закончили выяснение отношений?

Адриэн скорчив гримасу, пошел открывать дверь.

— Лирра? — Лерд Эрман насмешливо улыбнулся и пробежался взглядом по смущенной, с горящими щеками и ушами, мне, выискивая что-то, ведомое только ему. — Если мой племянник уже закончил с воспитательным процессом, может, вы меня представите вашему другу дракону?

— Дядя…

— Да не возражаю я, успокойся. Если тебе это удастся и ты уладишь вопрос с наследником, считай, что я согласен.

Я насупилась. С какой стати они обсуждают при мне что-то подозрительное и сильно пугающее? Причем говорят про меня же! Чую подвох. Пока до конца не понимаю, в чем именно, только догадываюсь, но подвох определенно есть, и это напрягает.

Нет уж, я без боя не сдамся — больше никаких помолвок и замужеств, если я правильно поняла, что имел в виду Адриэн.

К Хилару мы проследовали втроем. Наместник шел впереди, а Адриэн ни на секунду не выпускал мою руку.

— Хилар, позволь тебе представить наместника Калахари лерда Эрмана. — Я улыбнулась дракону и повернулась к наместнику. — А это мой друг, хрустальный дракон Хилар.

— Очень приятно. Рад знакомству, — одновременно заговорили дракон и наместник.

Дальше они так ненавязчиво от нас избавились и стали беседовать о чем-то вдвоем. А я весь вечер — и во время ужина на природе, и во время длительных бесед Хилара с наместником, — находилась под неусыпным контролем Адриэна.

Он не отлучался от меня ни на секунду, а если я пыталась встать и куда-то пойти, тоже поднимался, брал меня под локоток и «сопровождал». Ближе к ночи я уже откровенно бесилась от злости, чувствуя себя, словно под арестом.

И все это под насмешливыми взглядами окружающих. Даже слуги уже прятали улыбки, глядя на взвинченную меня.

«Да, Цветочек, кажется, мой потенциальный зятек перешел в наступление», — раздался в голове смеющийся голос Хилара, когда я в очередной раз попыталась сбежать от Адриэна, но попытка провалилась.

«Хилар, ну хоть ты меня не добивай! Он так взбесился после нашего сегодняшнего отлета… У меня уже слов приличных не осталось!» — Я глянула на дракона, который смотрел на меня смеющимися хитрыми глазами.

А этот чешуйчатый… только расхохотался.

Да уж, вечер прошел мило… В следующий раз дракон меня позвал, когда я уже готовилась ко сну, избавившись наконец от назойливого опекуна.

«Ой, Цветочек, что сейчас было, — мечтательно протянул Хилар. — Приходил Адриэн. Эх, давно я так не развлекался! Прости, но я не мог удержаться».

«За что простить-то?» — Я тоже мысленно улыбнулась.

«Да тут такое шоу было, жалко, ты не видела. Этот хитрец дождался, пока все разойдутся, и пришел меня уговаривать отвезти тебя, ну и его, разумеется, к оракулу».

«И-и-и?» — протянула я нетерпеливо.

«И я был крайне вредным, невероятно сварливым и ужасно ленивым драконом. Меня уговаривали, угрожали, воздействовали на мою совесть, подкупали, обещая заплатить любые деньги! — Он гулко захохотал. — Прямо жаль отказываться было — такие деньжищи. В итоге я «уговорился» отвезти не только тебя, но и его. Так что завтра с утречка пораньше вылетаем».

«Ладно. Эх, жалко, что я пропустила все самое интересное».

И тут в дверь раздался тихий стук.

«Хилар, ко мне пришли. Наверное, сейчас сообщат, что мы завтра улетаем».

«Да уж наверняка, — фыркнул он. — Иди открывай, увидимся завтра».

Точно, за дверью стоял Адриэн, растерявший свою обычную невозмутимость и весьма взвинченный.

— Можно?

Я посторонилась и пропустила его в комнату. Ферекс лениво осмотрел посетителя и переместился поближе к окну.

— Да?

— Завтра утром мы летим к оракулу Солары. Я все уладил с твоим драконом. — Адриэн отчетливо скрипнул зубами.

— Хорошо. — Я с трудом сдерживала улыбку. — Я соберу вещи. Что-то еще?