Тринадцатая реальность (СИ)

— У них совсем небольшой флот, — ответил Грант. — Только пять линейных кораблей, остальное — мелочь. Есть еще два десятка подводных лодок. Их флот рассчитан на оборону в портах от Японии, и будет нам на один зуб. Черноморский флот довольно сильный, но весь его на Тихий океан не переправят. Долго, дорого и на их побережье нет нужной инфраструктуры. Кроме того, у России остаются не полностью урегулированные вопросы с Великобританией, да и мы сможем ввести свой флот в Черное море.

— А что у нас по свободным кораблям? — спросил Тафт. — Недавно адмирал Барретт жаловался, что ему их не хватает для оккупации французских колоний.

— На русских хватит, — заверил президента Грант. — Но прежде чем воевать, я бы все‑таки попробовал решить дело миром. За такую смехотворную сумму они аренду не продлят, но это все равно может оказаться дешевле войны. В другое время я бы не возражал, но у нас впереди разборки с немцами, а в них флот будет главным аргументом. Кроме того, русские с ними сильно сблизились, и я не хочу, чтобы в нашем споре за колонии они выступили на стороне немцев. И так есть сложности с командами французских кораблей. Мы думали их использовать, а теперь придется разоружать.

— А в чем проблема? — поднял брови Тафт.

— Похоже, что французы уживутся с немцами, а империя претендует на все колониальное наследство Франции. Немцы активно ведут пропаганду, используя для этого французские радиостанции.

— Ну и разоружите, пока они не сбежали вместе с кораблями! — сказал президент. — А нашему послу в России передайте, что никаких возвратов не будет! Если не проявят жадность, согласимся на продление аренды, в противном случае пусть попробуют забрать силой. Что у нас по их ядам?

— Все мероприятия, намеченные на совещании, выполняются, — пожал плечами государственный секретарь, — Но там очень большой объем работы. Пока нет никаких результатов. Если яд в городах Европы не блеф, то у нас его нет. Не было у их Братства надобности его к нам везти, им и с Европой забот хватило.

Переговоры Великобритании с руководством Франко–Германской империи затянулись и закончились только к концу июля. В итоге аннексия Франции была признана законным результатом войны, и стороны признали, что не имеют друг к другу материальных, земельных и прочих претензий. Фактически свои отношения обе империи начали с чистого листа. Правительство Великобритании не признало право Франко–Германской империи на французские колонии, но обязалось их не занимать. Таким заявлением англичане дали понять, что не собираются принимать чью либо сторону в споре за колонии между новой империей и американцами. Переговоры с Россией закончились раньше. Было объявлено, что правительство его величества короля Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии Эдуарда VIII аннулирует российские займы, и берет на себя выплаты компенсаций всем пострадавшим подданным короля за национализацию их имущества в России. Мало кто был в курсе того, чем вызвана подобная щедрость, для всех остальных это заявление стало шоком. Меня к тому времени вообще перестали беспокоить вопросами. К Олегу я ходил редко, потому что он начал ходить к нам сам. Скоро с его хождениями как‑то свыклись, и эти визиты уже не приводили в смятение женскую часть семьи. А вот встречи с Андреем прекратились. В Москву из Санкт–Петербурга перебрались многие из его друзей, поэтому ему было с кем общаться. Чтобы не раздражать отца, цесаревич по большей части встречался с ними вне стен дворца, поэтому мы почти не виделись. Сегодня нас впервые за два с лишним месяца навестил Шувалов.

— Не надоело здесь сидеть? — спросил он меня.

Отец был на службе, а жена видела, что князь хочет беседовать со мной наедине, поэтому оставила нас в гостиной одних.

— Могли бы и не спрашивать, — ответил я. — Надоело и уже давно, по крайней мере нам с женой. Я уже и императору говорил об этом пару раз.

— И что? — поинтересовался Петр Павлович.

— Выразил высочайшее неудовольствие. Потерпи, говорит, вот я и терплю.

— Он больше не будет возражать, — сказал князь. — Вашу жену надо убрать подальше от великого князя, уйти самому у него не хватит сил. Это только один момент, есть и другие.

— Подальше — это куда? — спросил я. — Случайно, не во глубине сибирских руд?

— Вам не так далеко, — засмеялся он. — Поедете жить в свой собственный дворец. Правда, на время он перестанет быть вашим собственным. Вы передали все права на него своей родственнице, а она сдала его нам в аренду на десять лет.

— Неплохой вариант, особенно если в нем провести ремонт, — согласился я. — И чем мы там будем заниматься? Заодно еще вопрос: сможем ли мы ездить в Москву?