Тринадцатая редакция. Напиток богов

— В каком смысле? — нахмурился Константин Петрович.

— Радость так и не нашли.

— Неужели в нашем городе совсем нет радости? — расстроился Цианид.

— Всё у нас есть! — заступился за город Виталик. — Просто мы кого привыкли искать? Носителей. Носители всегда какие? Тревожные, нервные, грустные. Даже тщеславные. Ну, пускай страстные. А радостных носителей не бывает. У радостного все желания исполняются сами собой, или он о них забывает. Мы этих людей не видим, просто не замечаем. Проходим мимо.

— Та-ак, — Константин Петрович весь подобрался, весь превратился в мозг, в электрический разряд, в стальной нерв. — А ну, поднимите руку, кто ещё не весь «сонник» израсходовал? Надо же. Лес рук. Это я один такой неэкономный, что ли? Ну, отлично. Идёте сегодня все по ночным клубам — и без радости не возвращаетесь. Билеты, так и быть, оплачу. Тому, кто первым приведёт радость и принесёт товарный чек, чтобы всё оформить официально.

— Петрович, ну ты не обалдел ли? — вскочила с места Галина. — А если не найдём? Какие мы все на утро будем после клубов? Кто клиентов на место потащит? Давай-ка вот сам по тусам и прохлаждайся. Ты ведь никого не нашел, на тебе и ответственности никакой.

Константин Петрович отступил назад, тяжело дыша. В самом деле. Вышло так, что он один оказался в отстающих. Ни одного ингредиента для коктейля не нашел. Вот Шурик — двоих обнаружил. Лёва — собою пожертвовать готов. Наташа — изловила тщеславие. Виталик — придумал полезное устройство, облегчившее всем жизнь. Сёстры Гусевы — выдумали повод собрать ингредиенты вместе. Все, все отличились, и только он… Или, может быть, кто-то ещё оказался в неудачниках? Коммерческий директор оглядел притихших коллег. А, ну конечно, ещё Денис. Чуть легче, когда ты не один опростоволосился. Но чуть-чуть. Самую малость.

Кажется, в этот момент Денис тоже почувствовал себя самым никчёмным работником.

— Не надо в клуб, — сказал он и сделал шаг вперёд на свинцовых подгибающихся ногах. — Я нашел радость. Я её приведу. Обещаю.

Константин Петрович сжал кулаки, снял защиту и вихрем вылетел из приёмной. Сёстры Гусевы, словно только того и ждали, шмыгнули к двери на лестницу, на ходу расчехляя кисеты и доставая из многочисленных карманов маленькие медные трубки, зажигалки и прочую курительную снасть.

Лёва поглядел на часы, подобрался, как тигр перед прыжком, и умчался к себе — пора было ехать в книжный магазин, вручать победителю оранжевый молескин с бонусными рисунками внутри — авось, прокатит.

Денис приказал своим стеклянным, оловянным, деревянным ногам шагать прочь, в коридор, в туалет, там можно лбом к холодной стенке прислониться, и никто не увидит.

Шурик и Виталик, не сговариваясь, направились к кофейному автомату. Работа не ждёт. Но всё же немножко подождёт.

— Бедный Константин Петрович! — сказала Наташа, когда они остались в приёмной втроём. — Как истосковался весь! Почему влюблённые так часто должны терпеть разлуку?

— Думаешь, он от разлуки с Машей лютует? Раньше ведь такой же был! — напомнил Шурик.

— Раньше он срывался оттого, что не знал любви и был совсем один. Теперь оттого, что она далеко. Но за что их так? За что разлучили?

— А дело в том, — отходя к стенке с чашечкой кофе, объявил Виталик, — дело всё в том, что сверху за счастливой парой наблюдать скучно. Они смотрят друг на друга, и всё с полувзгляда секут. За руки держатся, молча, а как только остаются наедине — прыгают в кроватку. Или сидят голубками на жердочке и воркуют, нелепо так, неинтересно. То ли дело — скандальная пара! Они и поругаются, и подерутся, и помирятся — и так десять раз на дню! И глядеть на них весело.

— Вам с Вероникой, значит, весело? — невинным голосом спросил Шурик.

— Ох, не говори, прямо оборжаться. Представляешь, вчера у меня резинка на трусах лопнула. Прошу прощения за столь интимную подробность, — спохватился он, поворачиваясь к Наташе. — Ну, я уже начал, так доскажу. Лопнула она, и я, чтоб не париться по такому поводу, приклеил труселя к пузу скотчем. И забыл. А вечером поплатился. И получил бесплатный сеанс эпиляции.

— Бедняжка! — воскликнула Наташа.

— Вот! В тебе, в смысле, твоими устами говорит добрая русская женщина!

— А что говорит своими устами злая русская женщина? — поинтересовался Шурик.

— А Вероника сказала: «Что ж ты сразу степплером-то не воспользовался? Получился бы миленький пирсинг».

Шурик с Наташей не смогли удержаться от смеха.

— Вот! И вам весело! Мы с Вероникой — весёлая пара, смешная. А разве этот конченый зануда Цианид и застенчивая дама его сердца способны отчебучить что-нибудь похожее? Нет. Вот и томятся в разлуке — так за ними наблюдать интереснее. Как я и сказал в самом начале. Верьте мне, люди.

* * *