Тринадцатые Звездные войны

Перед его затуманенным взором маячило грубое и бесформенное лицо, не выражавшее никаких эмоций. И тут толстяк допустил грубейшую ошибку, слишком близко подойдя к Уэббу.

Уэбб привалился к стене, из последних сил стараясь не потерять сознание, наблюдая за противником.

В момент, когда тот приблизился почти вплотную, Уэбб из последних сил пнул его носком ботинка. Удар пришелся прямо под ребра.

Издав какой-то странный булькающий звук, человек согнулся пополам и замертво рухнул на пол.

Уэбб для верности еще раз пнул его, только на сей раз пониже уха, чтобы тот подольше провалялся без сознания.

Уэбб раза два с силой втянул в себя воздух, затем огляделся, увидел свой «люгер» и два жезла, лежащие на полу, и поднял их. После этого он отправился на поиски Рона.

Дайнин оказался цел и невредим, но зато, спеленут настолько, что не мог пошевелить и пальцем. Отливающие металлом ленты не имели узлов, и пальцы Уэбба оказались бессильными против них.

— Минутку, Рон! — выдавил он сквозь распухшие губы.

Пройдя на кухню, Уэбб обогнул бледное яйцо Хрони с его тревожными сигналами и через минуту вернулся к Рону с большими ножницами по металлу. Не успел он подсунуть их под ленты, стягивающие Рона, как на улице послышались полицейские сирены. Потом заскрипели тормоза.

Глаза у Рона расширились от страха.

— Усмирители? — напряженно спросил он.

Уэбб кивнул головой.

— Мы называем их копами.

Он нажал на ножницы, металл хрустнул, и путы на руках Рона распались, высвободив с треском часть какой-то внутренней энергии.

На лестнице послышались тяжелые шаги. Уэбб сунул ножницы в карман.

— Эта твоя штуковина — Хрони,— коротко спросил он,— сможет взять двоих?

Рон, все еще со связанными ногами, кивнул.

— Тогда пора двигать отсюда,— решительно сказал Уэбб и взвалил Рона на плечи,— Через минуту они начнут стрелять в замок.

Овальная машина времени по-прежнему стояла посреди кухни.

Дайнин как-то странно взмахнул рукой и в боку машины появилось отверстие, как раз достаточное, чтобы внутрь забрался один человек.

Уэбб просунул сначала Рона и только собрался лезть за ним, как услышал, что полицейские уже топают в прихожей.

Видимо, дверь не выдержала, и в квартиру ввалилась целая толпа копов в голубых мундирах.

Уэбб оглянулся через плечо, напоследок успел заметить, что полицейские столпились у двух неподвижных тел Усмирителей, и забрался в машину.

Отверстие закрылось, и они оказались почти в полной темноте.

В ГЛУБЬ ВРЕМЕНИ

Крики, звуки голосов полицейских резко оборвались, как только отверстие закрылось. Небольшую кабину Хрони наполнила гнетущая тишина.

Уэбб озабоченно взглянул на то место, где только что находился люк.

— Ну, что ж,— через некоторое время сказал он.— Тронулись?

Рон, в это время вглядывавшийся в экраны, обернулся к нему и сказал:

— Не бойся. Сюда им не добраться. Помоги мне освободить ноги.

Уэбб снова выудил из кармана огромные ножницы, помянув про себя недобрым словом тесноту кабины. Тяжело дыша, он подсунул ножницы под ленты, оттягивающие лодыжки Рона и нажал. Опять послышался треск, посыпались искры.

Уэбб облегченно вздохнул и поднялся.

— Ну, вот,— сказал он.— Все в порядке. Можно двигать отсюда! Рон кивнул и пальцы его забегали по кнопкам на ручке кресла. Сигналы тревоги и красные лампочки отключились, а на переднем экране появилось круглое зеленое пятно.

— Мы отправимся назад, в прошлое,— объяснил он.— Чем дальше мы заберемся, тем труднее им будет найти нас.

Уэбб расслабился в своем мягком кресле, расположенном рядом с креслом Рона.

Правда, настолько, насколько позволили болевшие мышцы. Осторожно ощупав свое разбитое лицо, он убедился, что кости целы — зато все тело болело от чувствительных ударов, нанесенных здоровенными Усмирителями.

«А впрочем,— подумал Уэбб,— бивали его и раньше, зато в машине времени он сидел первый раз в жизни!»

Возбуждение прямо-таки пульсировало в нем, тонизировало его тем сильнее, чем дольше он осматривался в царившем внутри Хрони полумраке.

Он заметил, что Рон нажал ногой какую-то педаль машины и машину заполнила ровная вибрация.

Тонкие пальцы Рона двинули какой-то рычаг, похожий на вопросительный знак, и вибрация перешла в ровную сильную тряску.

Через плечо Рона Уэббу был виден большой циферблат. Он был немного похож на спидометр, но цифры в окошечке менялись с необычной скоростью.

Взгляд его упал на экран. На его туманной поверхности мелькали какие-то призрачные видения — смутные серые силуэты зданий, которые, казалось, то начинали раскачиваться из стороны в сторону, то расти вверх, становиться ниже. Потом экран стал полностью зеленым, что, по-видимому, свидетельствовало о времени, когда зданий еще не было.

Его внимание привлекли вспышки света на меньшем экране. Через неравные промежутки времени экран начинал светиться пульсирующим светом, потом свечение как бы уходило вглубь и превращалось в дрожащую извилистую линию с утолщением в середине. Линия некоторое время дрожала на экране, а затем вновь превращалась в неровное свечение.

Каждый раз, когда на экране появлялась линия, раздавался негромкий мелодичный звон.

Он коснулся плеча Рона.