Тринадцатый апостол

– Только смотри, осторожнее! – донеслось издали запоздавшее предупреждение дяди Вити. – Тут русалки у нас появились. Неделю назад утопленника выловили. С женой поругался, потом помирился, а ночью тихо из кровати вылез и сюда пошёл за чем-то. Эксперты говорят, что русалка его на дно утащила, а потом он с ней поцапался и она его прогнала назад к жене! Кхе-хе-хе! – то ли закашлял, то ли засмеялся дядя Витя.

– Это какие эксперты сказали, что русалка его утопила? – спросил Андрей.

– Бабка старая проходила и сказала. Живу тут сто лет, говорит. Всё знаю, всех знаю. Русалка его порешила, говорит.

– Русалка… Бабка-эксперт… Её случайно не бабушкой Купириянихой звали?

– Может и так, а ты её знаешь?

– Книжка есть такая – «Сказки бабушки Куприянихи».

– А-а-а, – неопределённо промычал дядя Витя и скрылся за деревьями. – Я только бабушку Агату Кристи читал…

« Вот так вот превращусь скоро в него самого и буду в нашем занюханном городишке влачить жалкое существование, – размышлял Андрей. – Работать на копеечной работе и гнить в лесоградском болоте…Если, конечно, ногу свою вылечу, а сумма на это лечение всё растёт и растёт. Уже за миллион перевалила…»

Несколько лет назад отец и мать Андрея погибли в ДТП. Сам он чудом выжил, но в его правой ноге острый кусочек от кости прищемил какой-то нерв с сухожилием и с тех пор он на неё прихрамывал. Местные светила медицинской науки полностью это поражение ликвидировать не смогли, на операцию в Москве свободной квоты не оказалось, вообщем, все махнули на Андрея рукой: «ходит себе потихонечку и пусть ходит, а там видно будет…» Присматривала за Андрюшенькой лишь его бабушка (по линии матери). Дядя Витя являлся родным младшим братом его погибшего отца, жил по соседству и с ним было очень интересно и не так одиноко. Недавно дядя Витя развёлся из-за участившихся истерик его жены по поводу «как бы тебе, Витенька, квартирку жены твоего брата прибрать? Опеки добейся над Андрюшкой своим. Ты бы с Ириной объединился, с сестричкой родимой, да обделали бы это дельце…» Дядя Витя давно недолюбливал свою жену и своего ребёнка («точная копия этой суки! И гундосит и ноет и то дай ему и это и однокомнатную квартиру хочет засранка 11-ти летняя… Дуру хозяйственную найду и женюсь!») И ведь нашёл такую с ребёнком 17-ти лет! И всем доволен и пацан нормальный, который трезво о любимом будущем дяди Вити мечтает (о службе в полиции, ФСБ) и сейчас находился в каком-то летнем военнизированном лагере. Своей же бывшей «стерве» он платил копеечные алименты с официальной зарплаты и как та ни старалась, но добиться судом признания его «левого» заработка на гаражном автосервисе ей так и не удалось.

На смену этим грустным воспоминаниям пришли другие радостные из его розовых снов: корабль, капитан, алые паруса, кругосветное путешествие…

Вот он стоит на палубе огромного парусного корабля и, поставив ногу на борт, стоит на носу корабля и смотрит вдаль сквозь подзорную трубу. Внезапный толчок, запоздалый крик («мы сели на мель, капитан!»), но Андрей уже упал в воду и, скрестив на груди руки, медленно погружается на дно, любуясь своим отражением в неизвестно откуда появившемся перед ним зеркалом на двери платяного шкафа. «Какого чёрта я красуюсь? Я же сейчас утону!»

Он с трудом стягивает с себя намокший тяжёлый мундир и устремляется вверх, помогая себе руками. Чья-то тень мелькает перед глазами, коснувшись его лица мокрой чешуёй. «Рыба? Огромная. Щука, наверное…Или акула?!» Тень возвращается и, схватив его за руки, тянет вверх. Он поворачивает голову и видит молодую пловчиху с распущенными до плеч волосами, которые расходятся во все стороны от её головы солнечным ореолом. Она с улыбкой смотрит на него неземными широкими глазами и что-то говорит, пуская пузыри изо рта. Яркий луч солнца сквозь толщу воды светит прямо в лицо Андрею, он открывает рот, пытаясь спросить, кто она такая, но мощная струя воды заполняет его живот и он начинает дёргаться в конвульсиях.

Внезапно страшная речная полутьма сменяется ярким солнечным светом. Андрей открывает глаза. Он лежит на берегу и надсадно кашляет, выплёвывая жидкость и держась рукой за горло.

– Фу-у… – наконец с облегчением вздыхает он, усевшись на земле и отплёвываясь. – Слюной задохнулся. Наверное во сне голову низко опустил…

Дёргающийся поплавок привлекает его внимание. Схватив удочку, он уже собрался было подсечь улов, как вдруг из воды показалась мордочка небольшой рыбки с маленькой золотой короной на голове.

«Золотая рыбка? Ну вот и он. Здравствуй, Глюк Иванович…Дозагорался раб твой Андрей на солнышке. – подумал он, закрыл глаза и, встряхнув головой, снова их открыл. – Всё. Теперь мне станет лучше». Но лучше ему не стало: золотая рыбка с золотой короной на голове всё также по-прежнему с любопытством смотрела на него.

– Может тебе желание загадать? – робко спросил Андрей и тут ему показалось, что рыбка радостно кивнула в ответ.

Он закрыл глаза, загадал желание: «Пусть в реке появится настоящая русалка», открыл их, но рыбки уже не было.