Тринадцатый бог. История одного Зла

Он обернулся, скрипя зубами. Глаза его налились кровью, а кожа на лице пошла темными пятнами.

— Живее! — крикнул маг, и Патриция сорвалась с места — навстречу щелкающим челюстями тварям. Коинт бросился следом. Оружие им не понадобилось. Чудовища разлетались от них в разные стороны так, словно невидимый гигант хватал их за шкирки и отшвыривал прочь. Патриция перепрыгнула через лужу и в два прыжка миновала очередную, ведущую вниз лестницу. В спину ударил невыносимый жар, и воин Скорпиона повалилась на землю и принялась кататься с боку на бок, сбивая пламя с волос и одежды.

— Цела? — прохрипел Коинт и с силой хлопнул её по плечу. — Вставай. Надо идти.

Патриция, кое-как сев, кивнула. Горло и глаза драло, словно в лицо кинули перца. Она закашлялась и, приняв руку короля, шатаясь, поднялась. Коинт был куда чернее обычного, а борода, кажется, до сих пор тлела. Он стряхнул ладонью пепел со своих волос и, развернувшись, указал куда-то вперед.

— Смотри.

Патриция вытянула шею. Впереди, за рядами домов, тянулась вверх крепостная стена. И выглядела она словно отражение в стеклянном шаре — сильно вытянутая вдоль купола, изогнутая, несуразная, нереальная, будто из сна. Башни, кривясь, тянулись к центру Савана.

— Это и есть — край? — спросила Патриция. — Нам туда?

— Видимо, — хрипло ответил Коинт и направился к стене. Патриция сделала шаг и сцепила зубы. Боль простреливала от плеча до бедра. Один глаз почти перестал видеть, шея горела, кисть правой руки покрылась волдырями. И очень хотелось пить. Патриция облизала пересохшие губы и, не без труда выпрямившись, шагнула было за своим королем, как вдруг услышала позади голос.

— Ты устала, воин.

Патриция резко обернулась и огляделась. К лестнице жались два совершенно целых дома, облупленных, но вполне крепких, без дыр и с целыми крышами. Между окон одного, прямо на кирпичной кладке, был неумело налеплен барельеф — уродливое, безносое лицо толстяка с огромными обвислыми щеками.

— Здравствуй, воин, — учтиво поздоровалось лицо, чуть подвигав серыми губами. Патриция сморгнула и потерла слезящийся глаз. — Ты так устала после долгой дороги. Не пора ли отдохнуть?

Патриция отступила на шаг и осторожно достала из-за пояса походный нож.

— Кто ты? — от усталости голос дрогнул.

— Я — хозяин Веерена, — на каменном лице моргнули и открылись зелёные, человеческие глаза. — И я жду вас во дворце, прекрасная леди и благородный лорд.

Патриция хотела что-то сказать, но под взглядом барельефа не смогла произнести ни слова, только открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Ей надо было о чем-то вспомнить, но мысли окончательно спутались. Она слишком устала, чтобы думать.

— Видишь, как хорошо.

Патриция поклонилась лицу и, снова шагнув назад, налетела на замершего позади неё Коинта.

— Нас ждут во дворце, — рассеянно повторила она, не понимая, зачем говорит это.

— Нас ждут во дворце, — эхом отозвался Коинт.

Патриция хотела обернуться и спросить, что им вообще делать во дворец, но не смогла отвести взгляда от зелёных глаз каменного лица. Желтый сумрак Веерена тонул в чёрной пелене чужой воли.

— Я жду вас, прекрасная леди и благородный лорд. Вы будете моими дорогими гостями.

Развернувшись, король и его воин направились в сторону дворца.

Рыбы

Голоса мешали ему думать. Он не мог облечь мысли в образы, а, значит, не способен был сотворить сколь-нибудь мощные чары. Неупокоенные вопили нестройно, нудно и надоедливо. Их голоса то сливались в единый унылый хор, то распадались на сотни или даже тысячи молитв. Они дождались его. И не только они.