Трио неизвестности

Филист и Матиас обменялись опознавательными кодами, затем Шилов сообщил, что «здесь стало скучно», дружище, а Филист подтвердил приказ о возвращении на Близняшку.

– Принято, – спокойно отозвался Шилов, молясь о том, чтобы командир урийцев не оказался приятелем настоящего капитана «Яртекмунуля». – Я только возьму на борт наших ребят.

– Ражве они не починили цеппель?

– Заодно и узнаю.

Несколько мгновений Филист обдумывал услышанное, после чего сообщил:

– Они не выходят на свяжь.

– Мы так и не смогли починить рацию – даже собрав все остатки со всех цеппелей и добавив мои запчасти. Увы, повреждения очень сильные.

– Принято, – согласился Филист. – Что вам ижвестно о судьбе капитана Бордакара?

– К сожалению, погиб, – с хорошо сыгранной горечью ответил Матиас. – Мне очень жаль.

– Он был моим двоюродным братом.

– Приношу свои соболезнования.

Шилов искренне надеялся, что узнав о судьбе родственника, Филист сменит курс и уберётся от «Дрезе», это почти произошло.

Почти.

Ведь всего не предусмотришь.

«Ингербаль» как раз проходил над местом гибели одного из лёгких крейсеров, причём на небольшой скорости, поскольку замедлялся, собираясь зависнуть над «Дрезе», и вперёдсмотрящий заметил размахивающих подобием флага людей.

– Вижу выживших!

– Мы видим выживших! – сообщил Филист Шилову. – Видимо, они жаблудились и не успели присоединиться к основной группе, которую вы собрали у гружовика.

– Я могу их забрать, – предложил Матиас. – Подойду и сброшу «корзину грешника».

– Их всего четверо, мне нетрудно оставить их у себя, – ответил уриец, подписывая себе приговор.

– Как скажешь, дружище, – вздохнул Шилов. – Как скажешь… – После чего отключил рацию и рявкнул: – Приступить к набору высоты! Пятьдесят метров!

– Есть пятьдесят.

– Артиллерийским расчётам правого борта обеспечить скрытое наведение! Без приказа порты не открывать!

Ответа Матиас не ждал, но знал, что прямо сейчас его цепари готовят оружие, хладнокровно ожидая команду открыть огонь.

– Первое и четвёртое орудие! Цель – баллоны! Я хочу, чтобы он лёг на землю. Второе и третье орудие! Цель – гондола! Нужно грохнуть их связь! Пулемётные расчёты! Один-четыре – двигатели! Два-три – гондола!

– Набор высоты завершён!

Шилов выдержал короткую паузу, словно вспоминая, не забыл ли чего, а затем громко приказал:

– Начать разворот для атаки.

///

Капитан Филист допустил одну ошибку. Только одну. И всё, что случилось потом, стало её следствием.

Капитан Филист не обратил внимания на то, что «092» стал набирать высоту. Не сообразил, что если крейсер собрался эвакуировать цепарей, то он должен снижаться, а не подниматься, занимая удобнейшую для боя позицию. И не понимал происходящего до тех пор, пока вперёдсмотрящий не закричал:

– «Яртекмунуль» открывает порты!

И в этот момент капитан Филист всё понял, но сделать ничего не успел, потому что через десять секунд громыхнул первый залп. Из идеальной позиции. С убойного расстояния. И стреляли по «Ингербалю» не любители, а профессиональные лингийские военные, которые в настолько комфортных условиях попросту не умели промахиваться. Что же касается Филиста, он не успел ничего сделать не потому, что растерялся или по жизни был растяпой. Просто первым же снарядом лингийцы в клочья разнесли капитанский мостик «Ингербаля», оставив крейсер без управления. Шесть последующих выстрелов полностью уничтожили гондолу, а вместе с ней – радиостанцию, после чего второй и третий расчёты присоединились к расстрелу баллонов, а затем, когда крейсер оказался на земле, – перенесли огонь на рули, чтобы «Ингербаль» точно не смог провести быстрый ремонт.

* * *

– Грандиозно! – вырвалось у Сямчика при первом взгляде на Фабрику.

И он ничуть не играл – не было необходимости, поскольку вид научно-промышленного комплекса, устроенного Канцлером в гигантском кратере, производил неизгладимое впечатление. Грузовые цеппели, рудник, снующие повсюду паротяги, массивные здания, электростанция, антенны, а главное – гигантская полусфера «Изделия-99», никого не могли оставить равнодушным.

– Канцлер – великий человек, – тихо сказал Третий, вспомнив собственные пережитые давным-давно чувства. – Он гений.

– Но на Близняшке, если я правильно понимаю, совсем нет воды!

– Мы добываем её алхимическим способом, – уточнил Магистр. – Поэтому Канцлер пока не построил здесь грандиозные города, а ограничился Фабрикой.

– На которую всё приходится возить с Урии?

– Да.

– Колоссально. – Сямчик выдержал короткую паузу. Первое впечатление схлынуло, и теперь он хладнокровно прикидывал, во сколько обходится содержание подобного комплекса на безжизненной луне. – Но зачем всё это?

– Спросишь у Канцлера лично, – предложил Третий.

– Вы всё-таки устроили мне аудиенцию?

– Он захотел тебя видеть.

– Хорошо. – Галанит внутренне подобрался, но продолжил улыбаться. – Хорошо…