Трио неизвестности

– Не скрою, капитан Сямчик, твоё с лингийцами появление спутало мне карты, но в то же время помогло понять, что я слишком долго откладывал принятие важного решения. Я самонадеянно считал, что располагаю большим количеством времени, и крепко ошибся. Мне нужно как следует поражмыслить над происходящим, а ты пока побудешь в статусе моего гостя… с некоторым ограничением в свободе.

– Я всё понимаю. – Галанит чуть склонил голову. – Я сделал всё что мог, теперь ваш ход.

– Вы сделали больше, чем могли, капитан Сямчик, – не стал скрывать Канцлер. – Намного больше.

* * *

– Проклятье!

– Что произошло?!

– Мы падаем!

– Мы падаем?!

– Но почему?!

– Отставить вопросы, рулевой!

– Есть, капитан!

Шилов резво вскочил на ноги и схватился за переговорную трубу:

– Шиф!

– Я!

– Какого муля происходит?! – взревел Матиас. – Кто будет следить за порядком?!

– Выправляем, капитан! Сбросили часть балласта!

Импакто действительно перестал падать, то есть опускаться так стремительно, что это напоминало падение.

– Здесь другая атмосфера, – поднявшийся с пола Жакомо громко откашлялся. – Поэтому цеппель потерял плавучесть.

– Наверное, – отрывисто ответил Шилов, внимательно следя за стрелкой высотомера, которая как раз замерла на отметке 50. – Шиф?!

– Приспособились, капитан!

– Можем набрать триста?

– Постепенно.

– Набрать триста!

– Есть, капитан!

«092» стал медленно подниматься.

– Радист! Послать сообщение в Оперативный центр!

– Сообщение отправлено, капитан.

Урийские правила требовали подтверждения прибытия цеппеля на Близняшку, поэтому лингийцы состряпали необходимое послание, указав, что из-за ошибки в расчётах импакто «Яртекмунуль» оказался далеко от Фабрики и будет добираться до неё несколько часов – им требовалось выиграть время. И это время им дали:

– Оперативный центр принял сообщение!

– Хорошо. – Шилов с облегчением выдохнул. – Начальники служб к докладу!

– Астрологическая служба – штатно!

– Алхимическая служба – штатно…

– А на поверхности уныло, – произнёс Жакомо, разглядывая непритязательный пейзаж Близняшки. – И это явная луна – все признаки налицо.

– Но у Близняшки есть атмосфера, – напомнил Матиас. Кашлянул и уточнил: – В которой так себе дышится, если честно.

– Да, я заметил. – Старик посмотрел на занявшие изрядную часть неба планеты и покачал головой: – Насколько я понимаю, одна из них – Мартина.

– А вторая – Урия.

– Невероятно.

– Согласен.

Несколько секунд два капитана – молодой и старый – любовались необыкновенным зрелищем, после чего одновременно отвернулись, сосредоточившись на текущих делах.

– Как думаешь, сколько времени у нас есть?

– В лучшем случае – пара часов, – тихо ответил Матиас. – Скоро наши сменщики не выйдут на связь, и тогда…

– Мы успеем, – уверенно произнёс старик. – У нас получится, – и сжал кулак. – Обязательно получится!

И Шилов, и Жакомо понимали, что уничтожение «Ингербаля» запустило обратный отсчёт: узнав о гибели крейсера, урийцы сразу же сообразят, кто его атаковал, и начнут искать «092», который они называли «Яртекмунулем». В их распоряжении намного меньше времени, чем требуется до похода к полярной области, и потому на собрании офицеров был единогласно принят предложенный Жакомо план. Крайне рискованный, но оставляющий надежду план…

– Прыгнем на Близняшку, как приказано, но прыгнем подальше от того места, где должны оказаться. Оправдаемся тем, что астролог облажался.

– А на Близняшке нас не видно… – догадался Шилов. – Они не могут за нами следить!

– Именно, – кивнул старик. – Оказавшись на Близняшке, снова наводим астринг на Мартину и возвращаемся, преодолев двумя прыжками пару тысяч лиг. Или движемся по Близняшке до тех пор, пока не сможем построить переход как можно ближе к полюсу.

– И надеемся на то, что когда мы снова окажемся на Мартине, нас не сразу засекут.

– Если к тому времени урийцы не поймут, что крейсер захвачен, у нас будет шанс. По своим они стрелять не станут.

– Станут, но не сразу.

– Должно сработать.

– Обязательно сработает!

Было видно, что старику нестерпимо жаль оставлять почти отремонтированный «Дрезе», но другого выхода не было – теперь они могли уйти только на импакто. Грузовик, верой и правдой служивший Жакомо почти два десятка лет, подготовили к уничтожению, после чего команда «Дрезе» перешла на «092» и крейсер отправился на Близняшку…

///

– Итак, почему я предлагаю атаковать именно РН06? – Дер Шу выпрямился и медленно оглядел находящихся в кают-компании офицеров: Панара, старшего помощника и шифбетрибсмейстера. – Во-первых, нас там видели и вряд ли ждут обратно.

За три последних часа на Близняшке «Стремительный» не встретил ни одного урийского цеппеля, даже на горизонте не видел. Их явно потеряли, и это обстоятельство позволило дер Шу приступить к планированию очередного нападения.

– Если только они не поняли, что мы собирались атаковать станцию, – заметил штаб-майор.

– Наверняка поняли. Должны были понять, вспомнив, как мы обошлись с прошлой станцией, – улыбнулся дер Шу. – А если не поняли, то галаниты наверняка рассказали, что мы собираемся продолжить атаки.

– Мы собирались атаковать в два вымпела, – напомнил старший помощник.