Триптих. Знамение.

- Это меч, - не дожидаясь вопроса, объяснил Вэнс, - магический, не очень сильный, но... - Адэль успела открыть рот, но Вэнс отрицательно покачал головой, и она восприняла это как просьбу не перебивать. - Это для Стивена.

- Для Стивена? - изумилась Адэль.

- Вчера ты просила меня, теперь я вынужден просить. Так случилось, что Стивену по одной с тобой дороге, и к одному человеку - к пророку. Он придет сюда, прежде чем отправиться в путь, но меня может к тому времени уже не оказаться дома. Отдай ему этот меч ты. Я не спросил, умеет ли он обращаться с оружием, поэтому меч даю особенный. Если Стивен мечом не владеет, клинок ему сам поможет. Конечно, он не даст гарантий мастерства, но кое-чему обучит. Но просить я хотел не только об этом, - Вэнс немного промедлил, хрустя суставами пальцев, - Я хотел бы, чтоб вы поехали к пророку вместе - так мне будет спокойнее за вас обоих.

Адэль в ответ тепло улыбнулась и пообещала другу выполнить обе его просьбы. В довершение оружейник дал Адэль удобную дорожную одежду: зеленые льняные штаны, простую белую рубаху с вышивкой по горловине, кожаную безрукавку его жены, сапоги и накидку. Кроме прочего, Вэнс до отказа набил заплечный мешок едой и гордо вручил все это Адэль. На этом он покинул дом и отправился в город. Адэль проводила его и осталась на заднем дворе, где был разбит чудесный сад с яблонями, вишнями и герберами. Перед долгой дорогой она хотела полюбоваться красотой этого маленького кусочка природы, посреди душного города, который невольно напомнил ей о прекрасных, и из-за того ещё более печальных, моментах прошлого.

Глава 8. К пророку.

Стивен, распрощавшись с Марки, дал ему обещание заглянуть, если предстанет такая возможность, (хотя и надеялся на то, что ее не появится). Встреча с товарищами Хальстова прошла без неожиданностей, и уже через пару часов Стивен был свободен. Хватило даже времени на устройство Марки в компанию знакомых Вэнса, что отправлялись в путешествие и проходили мимо постоялого двора Хальстова. Днем Стивен пошел к Вэнсену Карду выспавшийся, бодрый и довольный. Когда ему не открыли парадную дверь, он почему-то сразу догадался, что хозяина, перед отъездом, увидеть не удастся. Но прежде Стивен все же решил обойти дом и попытать счастье с входом, через который они попали в дом вчера. Когда на заднем дворе он увидел Адэль, которая явно ждала его, он лишь убедился в своих мыслях о встрече с Вэнсом. Адэль все объяснила, после чего вручила подарок Вэнса. Стивен с благодарностью принял меч из рук Адэль, сожалея лишь о том, что не сможет поблагодарить оружейника лично и надеясь, что этим подарком пользоваться не придется. Дальнейшие сборы заняли не более часа. Забрав лошадь, оставленную Вэнсом для Адэль, они были готовы двинуться в путь. Еще до захода солнца, двое путников выехали из Энвита.

Удушающая жара не спала и с наступлением вечера. С заходом солнца появился лишь редкий ветерок, от которого не было толка. Путники ехали медленно, молча: каждый был занят собственными проблемами. Когда Стивену стало невмоготу снова и снова задаваться одними и теми же вопросами, что мучали его с момента прибытия в этот мир, он поспешил обратиться к своей молчаливой спутнице. Адэль сидела на коне уверено, как подобает опытному наезднику и неотрывно смотрела вдаль. Стивен не знал о чем можно поговорить с ней, и потому решил начать с первого, что пришел на ум:

- Я слышал кое-что из вашего разговора с Вэнсеном и... - начал Стивен, но Адэль его сразу же перебила. Она осталась неподвижна, даже её глаза не обратились к Стивену, и если бы не ехидный ответ, он бы подумал, что она его вовсе не замечает.

- Подслушивал?

Стивену подобное заявление показалось оскорбительным.

- Трудно не услышать, даже заткнув уши, - парировал он, - и стоя за стеной, когда кое-кто, - Стивен подчеркнуто повысил голос на полтона, - выплескивает свои негативные эмоции так, что стекла дрожат.

- Значит, ты уже знаешь все, - ответила Адэль, - Что ещё ты хочешь услышать?

- Кто такой этот Маршал? - Стивен загорелся любопытством, но ни чем себя не выдал, боясь в случае отказа выглядеть глупо.

- "Этот Маршал?" - переспросила Адэль, и Стивен испугался не выдал ли он себя, - Ты интересный человек Стивен...

- Эээ... Спасибо, - сухо ответил он.

- Это не комплимент, - В невозмутимости Адэль скользнуло подозрение, - Ты не похож на валканца.

- Мне уже говорили. Мои родители отсюда, но родился я в Медин-Дашире.

Стивен почувствовал, что скажи он это ещё несколько раз, и сам того и гляди поверит в собственную ложь.

- На медин-даширца тем более не похож.

Адэль говорила не без толики укора, но Стивен так и не понял, шутит она или нет, и продолжать эту тему не захотел.

- Так что на счет Маршала? Ты, похоже, не в восторге от него.