Тришка на Севере

– А я уж грешным делом подумал, что и твою породу в гонщики записали, – язвительно заметил маламут. – Так, значит, ты тоже с образованием?

– Да, – ответил я и изумлённо спросил: – А у тебя какое образование?

– Спортивное.

– Надо же! Не знал, что у собак бывает такое образование! – воскликнул я.

– Хм, мало того, что собаки моей породы – прирождённые гонщики, так ещё и тренируюсь с самого детства. Между прочим, я капитан, а моя команда всегда занимает призовые места.

Друзья, а вы меня называли хвастунишкой. Да я, по сравнению с этим самоуверенным темноглазым сородичем, самый скромный в мире пёс.

– А за какую страну ты выступаешь? – поинтересовался я, вспоминая ночной разговор с Владимиром. – Слышал, здесь будут участники из разных стран.

– За Россию, – важно ответил маламут. – Тебя как зовут?

– Трисон.

– А меня Вудс, – представился он. – Будем знакомы.

– Желаю тебе победы.

– Спасибо, – поблагодарил Вудс и направился к своей команде.

Мы обогнули территорию небольшого посёлка. Андрей Максимович весь сгорбился, ёжась от холода, втянул голову в плечи.

– Пойдём, Трисон в ярангу, я замёрз, – сказал он. – Да и Борисович нас, наверное, уже потерял.

– Ав, – ответил я

Пока мы шли «домой», я думал о Вудсе. Надо же, оказывается, у собак, как и у людей, тоже бывает разное образование. По маламуту сразу видно – спортсмен. Его грудная клетка в два раза шире моей, да и лапы тоже. Мой Сашка назвал бы его качком. А Иван Савельич выразился бы иначе – борец Бамбула. Но какой же Вудс хвастунишка. За пять минут разговора рассказал о себе всё. И породу упомянул, и образование, и про команду не забыл, и про призовые места.

Жизнь ведь очень переменчивая штука: сегодня ты чемпион, а завтра запросто можешь стать бродягой. Постоянны лишь день и ночь, солнце и луна, дождь и снег, иными словами – наш мир. Уж я-то знаю, как быстро слетает спесь. Вы же наверняка помните, друзья, как однажды я превратился в бродягу[4]. Тоже кичился своим образованием, родословной, а потом меня украли. Я сбежал от воров и бегал по улицам в поисках дома, как бездомная собака.

– Андрей, присаживайся к столу. Фаина нам завтрак сообразила, чайку душистого заварила, – пригласил Александр Борисович, когда мы вошли в ярангу. – Вы где так долго ходили?

– Гуляли по территории. Там уже полным ходом идут приготовления к гонке, – ответил мой подопечный. – Во сколько старт? Хотелось бы посмотреть начало мероприятия.

– Не переживай ты так. Садись спокойно завтракай, – успокоил Юрий. – Все ждут начальство. Пока оно не явится, не поприветствует всех, не поздравит участников и не произнесёт напутственных слов, гонка не начнётся. А собаки готовы хоть сейчас стартовать.

– Пока они доберутся, и ночь наступит, – заметил Александр Борисович.

– Ребята с телекомпании сказали, что они уже на подъезде, – сказал Юрий.

– Как всегда у нас, – ухмыльнулся Александр Борисович. – Люди готовы, ждём только руководство из-за того, что оно, видите ли, опаздывает. Хоть бы раз было наоборот!

– Саня, ты разве не знал: начальство не опаздывает, начальство задерживается, – улыбнулся подопечный. – Это нам с тобой, пенсионерам, делать нечего.

– Вопрос не в этом, Андрей. Дело в элементарном уважении. Они же знали, что должно состояться мероприятие с участием иностранных гостей. Можно спланировать график, выехать пораньше, чтобы не заставлять людей ждать.

– Александр, не рви сердце. Ты ничего не изменишь: так было, есть и будет. – Максимыч махнул рукой. – Налей чайку.

Макаров подвинул товарищу тарелку с красной рыбой, хлеб, налил в пиалу горячий ароматный напиток из морошки. У меня на завтрак был лосось. Я прямо чувствовал себя не собакой, а каким-то псом-аристократом: то икрой меня угощают, то смачный кусок мяса дадут, теперь вот красная рыба. Я так совсем отвыкну от сухого корма. Нравится мне на Чукотке. Я готов всю жизнь мёрзнуть, лишь бы кормили такими изысканными деликатесами. Вы же понимаете, я шучу. Если прижмёт, могу и голодный ходить.

Пока мы завтракали, в ярангу вернулся хозяин.

– Володя, готов к соревнованиям? – спросил Юрий.

– Я-то готов, только вот с одним членом команды возникла проблема, – вздохнув, поделился он.

– Ты имеешь в виду собаку? Что с ней? – поинтересовался Александр Борисович.

– Ветеринар только что осмотрел, говорит, лапа серьёзно повреждена, до финиша может и не добежать.

– Так ты Трифона привяжи к нартам, будет вместо запаски, – рассмеялся Юрий.

Нет, вы слышали, что предложил этот человек? Очень смешная шутка. Юморист ты, однако. Признаюсь, я не сразу сообразил, о ком он говорит. Он не только имя моё перековеркал, так ещё посоветовал меня вместо «запасного колеса» к саням привязать.

– Слушай, а это идея! – радостно воскликнул Владимир и обратился к Максимычу: – А что, если я возьму его на гонку вместо моего Джека?

– В каком смысле? – не понял мой подопечный.