Триста неизвестных

Первый опытный БИ-1 свои задачи выполнил. За время проведения большой программы летных испытаний он порядком износился. Прошел почти год, прежде чем в НИИ ВВС поступили второй и третий варианты этой машины — БИ-2 и БИ-3, оборудованные лыжами. Они испытывались с 10 января по 27 марта 1943 года.

Ведущим инженером назначили хорошо подготовленного, имевшего большой опыт Израиля Габриэловича Рабкина, техником самолета — техника-испытателя Андрея Саввича Безбатченко, летчиком остался Григорий Яковлевич Бахчиванджи.

Один из облетов выполнил замечательный испытатель подполковник Константин Афанасьевич Груздев. Он весьма положительно отозвался о качествах самолета. Правда, в воздухе произошло повреждение левой лыжи, однако Груздев успешно посадил машину на одну правую и при этом даже не повредил крылатую ракету.

Бахчиванджи, проводя испытания БИ-2 и БИ-3, с каждым полетом усложнял свои задачи. Повышались высота и скороподъемность, увеличивалась скорость. В результате получили данные куда большие, чем имели обычные самолеты. Вертикальная скорость — выше 100 метров в секунду, горизонтальная — порядка 750-800 километров в час.

И вот в седьмом полете,проходившем 27 марта 1943 года, случилось непредвиденное. На высоте около трех тысяч метров кончилось топливо. Двигатель заглох. Самолет под углом 50-60 градусов пошел в резкое снижение и в двух километрах от аэродрома врезался в землю.

Пионер ракетной авиации, первоклассный летчик-испытатель, бесстрашный воздушный воин Григорий Яковлевич Бахчиванджи погиб. Поначалу предположили, что при остановке двигателя на режиме полной тяги под действием возникшей перегрузки, направленной вперед, Григорий Яковлевич ударился головой об оптический прицел и потерял сознание…

Тяжелая, непомерно горькая утрата. Институт в трауре. Никто не находит себе места. Никак не можем примириться с мыслью, что нет больше нашего любимца Жоры Бахчиванджи, обаятельного, красивой души человека. Он ушел из жизни в расцвете сил, полный дерзновенных творческих планов. Но память о капитане Григории Яковлевиче Бахчиванджи живет и будет вечно жить в народе.

Полеты крылатой ракеты конструктора В. Ф. Болховитинова, выполненные Г. Я. Бахчиванджи, послужили могучим стимулом для очередного гигантского прыжка в техническом перевооружении мировой авиации. Они явились определенной ступенькой и в освоении человечеством космического пространства.

* * *

Не всем посчастливилось сразу перейти к испытаниям новейшей авиационной техники. После трагической гибели Г. Я. Бахчиванджи на БИ-7 улучшенной конструкции в январе — мае 1945 года летали старейший летчик-испытатель нашей страны Борис Николаевич Кудрин и известный испытатель Матвей Карпович Байкалов.

Ветеран авиации Б. Н. Кудрин впервые поднялся в воздух еще в 1916 году. Он прошел славный и трудный путь, летал на самолетах почти всех типов — от первых «этажерок» и «Ильи Муромца» до крылатой ракеты.

На БИ-7 был установлен двигатель РД-1 конструкции А. М. Исаева. Самолет имел запас топлива 550 килограммов, его полетный вес составлял 1750 килограммов. В 1944-1945 годах у нас были созданы более совершенные образцы жидкостно-реактивньтх двигателей с насосной системой подачи топлива. Они явились прототипами современных ЖРД. Под один из них — двухкамерный РД2М-ЗВ конструкции Л. С. Душкина специально построили самолет И-270. Наши авиаторы постепенно, но уверенно приближались к скоростям, близким к скорости звука.

Мне же суждено было познакомиться с реактивной авиацией несколько позже. После возвращения в институт пришлось, как и в довоенные годы, «укрощать» хотя и новые, но по-прежнему «пропеллерные» самолеты.

1942 год. Лето. Глубокий тыл. Целыми днями кружусь над заводским аэродромом, испытываю опытный самолет с новым мотором. Все идет гладко, в полном соответствии с программой.

Здесь, на заводе, наряду с другими машинами, строятся для авиации Военно-Морского Флота одномоторные гидролодки Кор-2 (Бе-4) конструкции Г. М. Бериева. Кор-2 означает: корабельный разведчик-второй. В отличие от своего предшественника Кор-1 типа биплана смешанной конструкции, он был металлическим монопланом с мотором М-62, расположенным сверху крыла над кабиной летчика. Справа от пилота размещался штурман. Кабина имела дублированное управление самолетом и мотором. Это позволяло легко переучивать летный состав.

Корабельный разведчик БЕ-4