Триста неизвестных

410-м авиаполком вначале командовал полковник Александр Иванович Кабанов, ставший впоследствии генерал-майором авиации. Заместителем у него был опытный летчик-испытатель Ф. Ф. Опадчий. Полк имел на вооружении бомбардировщики Пе-2 конструкции В. М. Петлякова.

В первых числах июля 1941 года бомбардировщики перелетели в Смоленск. После дозаправки самолетов все тридцать два экипажа сразу же отправились на бомбометание вражеской переправы через Западную Двину. Эскадрилья за эскадрильей грозно обрушивали бомбы на неприятеля. Шли на дно искореженные автомашины, пушки, сотни трупов неприятельских солдат и офицеров. На берегах тоже бушевало пламя.

Полк летал много, и всегда успешно. Самолеты Пе-2 вполне оправдали свое боевое предназначение. Они наносили по противнику весьма ощутимые бомбовые удары. Случалось, выполняли и роль… истребителей.

Произошло это в середине июля. В районе города Бешенковичи появилась немецкая танковая колонна. Получив боевую задачу, полк немедленно поднялся в воздух и взял курс на запад. Вскоре летчики заметили, что навстречу им, несколько ниже строя Пе-2, летит группа немецких бомбардировщиков Ю-88. Тесно сомкнувшись, четыре девятки представляли собой как бы единое целое.

— Товарищ командир, разрешите атаковать? — услышал майор Опадчий голос старшего лейтенанта Латонко, раньше работавшего в управлении НИИ ВВС.

Не понимая, каким образом бомбардировщик может атаковать бомбардировщика, майор медлил с ответом. Латенко настойчиво повторял по радио свою просьбу. И Опадчий разрешил эту никакими документами не предусмотренную атаку.

Самолет Латенко стрелой пронесся над плотной колонной неприятельских машин и сбросил на них весь свой бомбовый груз. Результаты оказались просто удивительными. Три «юнкерса» сразу взорвались от прямых попаданий бомб. Ближайшие к ним были разбиты взрывными волнами. Остальные стали разворачиваться кто куда. В воздухе повисло двенадцать немецких парашютов.

Тем временем полк приблизился к заданной цели. В плотном, почти парадном кильватерном строю звеньев, он обрушил бомбовый груз с восьмисот метров на вытянувшуюся танковую колонну противника. Вокруг самолетов закипели разрывы зенитных снарядов. На земле горели и взрывались танки. Появились немецкие истребители. Но советские летчики уже выполнили свою боевую задачу.

Однажды в полку произошло совершенно невероятное. Хорошо известные испытатели летчик Дудкин и штурман Соколов выполняли задание на воздушную разведку. Их атаковал истребитель «Хейнкель-113». Экипаж мужественно оборонялся от остервенело наседавшего противника. Подходили к концу боеприпасы. У штурмана отказал пулемет. А фашист продолжал атаковать все настойчивее. Тогда Иван Дмитриевич Соколов взял в руки ракетницу и почти в упор выстрелил из нее по приблизившемуся «хейнкелю». Немец резко рванул в сторону. Видать, не понял, что еще за страшное оружие изобрели русские. Он больше не рискнул пойти в атаку. Наш Пе-2 благополучно вернулся на аэродром.

И. Д. Соколов

410-му авиационному полку часто приходилось выполнять разведывательные полеты, в которых он нес большие потери. Противник сильно прикрывал свои тылы истребителями, до предела насытил их средствами зенитной обороны.

Большинство из сбитых экипажей снова возвращались в полк. Летчик-испытатель Иван Павлович Пискунов, здравствующий и поныне, штурман С. С. Кириченко и стрелок-радист Иван Ишков были сбиты над оккупированной противником территорией. Прыгавший последним Пискунов приземлился сразу после раскрытия парашюта. Человек богатырского телосложения, он почти по пояс увяз в болоте, повредил суставы ног. Идти самостоятельно командир не мог. На помощь пришли Кириченко и Ишков. Пренебрегая опасностью быть обнаруженными, они вынесли Ивана Павловича к деревне, договорились с одной пожилой колхозницей укрыть пострадавшего летчика. Сами же спрятались в лесу и только по ночам наведывались в крестьянскую хату. Там под полом лежал Пискунов. Пистолет у него всегда был наготове. Ведь в избу частенько заглядывали то немецкие солдаты, то полицаи.

Колхозница свято хранила тайну, заботливо выхаживала попавшего в беду советского командира.

Кое-как подлечившись, Пискунов решил пробираться на восток, к своим. Шли они в основном по ночам. Кириченко и Ишкову то и дело приходилось поддерживать Ивана Павловича, а порой и нести на себе. Немало трудностей и опасностей было на пути авиаторов. Но благодаря мужеству, воле и крепкой дружбе они всё преодолели и, перебравшись через линию фронта, вновь встали в ряды защитников Родины.

Осенью 1941 года из всех добровольческих авиаполков, в том числе и из 410-го, летчиков-испытателей отозвали в НИИ ВВС. Но вернулись туда далеко не все. Пали смертью храбрых командиры экипажей Дудкин, Сыроегин, Латенко, штурман Соколов и другие товарищи. Не стало и командира полка генерала A. И. Кабанова. Правда, он погиб несколько позже, при выполнении служебного задания.

* * *