Триста неизвестных

«Это случилось в осенний день 1941 года. Над стратегически важным мостом Черноводска неожиданно появились четыре маленьких самолета, ринулись вниз, сбросили свой бомбовый груз и исчезли так же внезапно, как и появились. Важное звено в транспортной системе гитлеровского вермахта глубоко в тылу было сломано. Фашистские посты воздушного наблюдения сообщили, что это были одноместные истребители известной конструкции И-16, неожиданно залетевшие в данную область. Генштабисты блуждали в потемках: обладали ли советские истребители дальностью бомбардировщиков, где расположена их стартовая площадка? Для них это воздушное нападение осталось загадочным. Нападение на мост Черноводска было одним из примеров успешного применения летающих стартовых площадок по смелому проекту советского авиаконструктора Вахмистрова…

Воздушные стартовые площадки явились предшественниками современных ракетоносцев, которые в 1961 году поразили иностранцев. Это были советские бомбардировщики, несшие ракеты…

В 1954 году в США имелся проект подцепления истребителя к бомбардировщику в воздухе. После многочисленных опытов от него отказались…»

Эти строки я прочитал в журнале «Фрайвельд» совсем недавно. Они и побудили меня поподробнее узнать о применении в Великой Отечественной войне знаменитого в свое время «цирка Вахмистрова».

Вот что поведали участники и очевидцы боевых полетов, а также архивные документы.

В августе 1941 года летчики 92-го истребительного авиаполка 62-й авиационной бригады ВВС Черноморского флота совершили ряд полетов на бомбометание по труднодоступным точечным целям в районе боевых действий флота. Звено авиаматок в составе трех тяжелых кораблей ТБ-3 несло шесть истребителей И-16 — по два под каждым бомбардировщиком. Под фюзеляжами истребителей располагалось по дополнительному подвесному бензобаку емкостью 95 литров — для увеличения радиуса полета. Под крыльями у них было подвешено по две фугасных бомбы ФАБ-250.

Первый боевой вылет состоялся 1 августа. Корабли-носители взлетели с Евпаторийского аэродрома и взяли курс на румынский морской порт Констанца. Авиаматки подошли к объекту бомбометания со стороны моря. Километров за сорок от Констанцы истребители, теперь выполнявшие роль скоростных пикирующих бомбардировщиков, отцепились от своих «небесных аэродромов» и самостоятельно пошли на цель.

Констанца жила обычной жизнью тылового морского порта. В воздухе барражировали всего два «мессершмитта». Их не заинтересовали маленькие самолеты, радиус полета которых был недостаточен для боевых действий на такой тыловой глубине. Они поджидали бомбардировщиков.

И вдруг в порту начали взрываться фугасные бомбы. Вспыхнули пожары на складах, в сухом доке, где в это время стоял на ремонте военный корабль.

Сбросив с пикирования бомбовый груз, советские истребители на бреющем полете понеслись в сторону Одессы. Немцы так ничего и не поняли.

Через несколько дней состоялся еще один налет, но уже не на порт, а на нефтебазу, расположенную несколько южнее Констанцы. Шесть истребителей неожиданно для противника подошли к цели и сбросили бомбы на емкости с горючим. На нефтебазе забушевал гигантский пожар.

Подобным же образом 10 августа был подвергнут бомбардировке Черноводский мост через Дунай. Мост этот — двухэтажный, для автомобильного и железнодорожного транспорта. Он был исключительно важен для гитлеровцев. Во время бомбометания наши летчики отметили прямое попадание в мост. Тем не менее 13 августа налет на него повторили. В результате Черноводский мост был на долгое время выведен из строя, серьезно повреждена и проходившая по нему трехпроводная магистраль горючих материалов: нефти, керосина, бензина. 17 августа советские летчики произвели новый налет на Констанцу. Они нанесли удар по трем боевым кораблям противника и по сухому доку.