Триумфальные ворота

Скорее всего, два скульптора сотрудничали и в работе над статуями воинов с копьями, которые стоят у фасадов Триумфальных ворот. Выразительные лица этих воинов, вероятно, созданы Тимофеевым, а сами фигуры изваяны Витали.

Специалисты соглашаются на том, что в работе над скульптурным оформлением Триумфальных ворот Тимофеев проявил себя более интересным мастером, чем Витали. Однако положение человека, трудившегося как бы из милости в чужой мастерской, было таково, что имя скульптора, умершего за четыре года до установки статуй, почти не упоминалось и все похвалы современников получил Витали.

И. Т. Тимофеев действительно умер рано и нелепо. Вот как пишет о его кончине тот же Рамазанов: «…в 1830 году в самый разгар холеры Тимофеев попросил у Витали денег с намерением погулять, но тот не отпускал его. «Смотрите на меня, как на простого мастерового. Я гулять хочу», - заявил он тогда горячо. По настоятельному требованию он получил от Витали рублей двадцать пять ассигнациями, ушел из мастерской и уже не возвращался в нее. Тимофеев умер от холеры и похоронен в общей могиле».

Так кончил жизнь талантливый русский художник, имя которого не должны забывать те, кто любит и ценит наше отечественное искусство.

Самую крупную скульптурную группу, венчающую Триумфальные ворота, - колесницу Славы Иван Петрович Витали ваял уже один. И нужно отдать ему должное - шестерка полных внутреннего огня коней, которые движутся торжественной поступью, представляет собой прекрасную по выразительности конную скульптурную группу.

Скульптура Триумфальных ворот вообще так интересна и значительна, играет такую большую роль в раскрытии идейного содержания памятника, что о ней следует сказать подробнее.

Тема военной победы России нашла отражение во всех скульптурных элементах ворот.

Между каждой парой колонн на высоких постаментах стоят мощные литые фигуры древних воинов. Одетые в пластинчатые доспехи и островерхие шлемы, с наброшенными на плечи плащами в виде римских мантий, они опираются на овальные щиты и держат длинные копья. Бородатые лица витязей суровы и выразительны. Их несколько искусственные позы, тесные римские тупики - дань господствовавшему в начале XIX века классическому образцу.

Над фигурами воинов укреплены искусно выполненные, изящные, полные динамизма рельефы - «Изгнание французов» и «Освобожденная Москва».

На первом из них, который сами художники называли «Изгнание галлов из Москвы» или «Побитие двунадесяти языков», изображен рукопашный бой на фоне зубчатой кремлевской стены, за которой виднеются очертания столпа Ивана Великого. Плотной массой неудержимо надвигаются справа русские воины в древних доспехах. Они теснят врага, войско которого бежит, бросая оружие. В центре рельефа на переднем плане русский воин. Об этом говорит двуглавый орел - герб России на круглом щите в его левой руке. Правой воин занес меч над поверженным врагом.

В фигурах русских воинов воплощена непреоборимая мощь народов России, поднявшихся на борьбу с завоевателями. Твердая уверенность и безграничная воля к победе освободителей Москвы противопоставлена на рельефе ужасу и чувству обреченности поверженных врагов. Выразительны фигуры убитого неприятельского воина с обнаженной грудью и раненого, молящего о пощаде. Левая рука его застыла в защитном жесте, а правой он еще придерживает наполеоновского орла - герб Франции времен первой империи.

Хотя на первом и втором планах рельефа мы видим побежденного неприятеля, который уже не сопротивляется, на третьем плане в левой части заметен убегающий галльский воин со щитом и копьем в руках. Это напоминание о том, что и после оставления Москвы отступающий враг еще оказывал вооруженное сопротивление русской армии. Известно, что в самой Москве в 1812 году боев не было, французы ушли из города, намереваясь пробиться в пе тронутые войной южные районы России. Поэтому сложный сюжет рельефа следует воспринимать как обобщенное, условное отображение событий Отечественной войны 1812 года.

Динамичная композиция горельефа решена мастерски. Впечатление усилено значительной пространственной глубиной: фигуры на переднем плане и в глубине сильно разнятся размерами, кроме того, ближайшие к зрителю фигуры - это почти самостоятельная круглая скульптура, а в глубине их рельефность едва намечена.

Можно смело утверждать, что рельеф И. Т. Тимофеева «Изгнание французов» - одно из самых интересных скульптурных произведений своего времени, которое свидетельствует об оригинальности творческого почерка его автора. Аллегория и реальность здесь органически слиты воедино.

Другой рельеф - «Освобожденная Москва» - выполнен И. П. Витали в более спокойной манере, но в той же технике, теми же приемами и с сохранением тех же принципов решения темы.