Трое

- Мишель! О боже, Мишель! -  женщина, до этого стоящая за спиной мужчины, рванула вперед. Мужчина, не отрывая взгляда от Дерила, двинул плечом,  и женщина - Керол!- опять оказалась позади него. 

-  Это они! Пусти! – Мишель со все возрастающим изумлением  наблюдала, как Керол подныривает под мощной рукой спутника и, все-таки вырвавшись,  бежит к ним.

Дерил не пошевелился, арбалет не отвел, мужчина тоже стоял все так же, не двигаясь, нацелив на них оружие. Только на лице его тенью промелькнуло недовольство, когда Керол побежала навстречу. 

Мишель, чуть отодвинув  Дерила, вышла вперед и обняла женщину.

- Мишель! София! Где София? Я видела, как вы ее подобрали, она с вами? - голос Керол дрожал.

- Да, все в порядке, она с нами, в нашем пикапе… Мерл за ней смотрит.

- Слава Богу! А… Эд?

- Эд тоже здесь, - Мишель опять глянула на спутника Керол, который уже опустил винтовку, и стоял по-прежнему молча, наблюдая за ними.

- О… хорошо, - выдохнула Керол. – Все спаслись?

- Нет, кое-кого из ваших покусали, спросишь сама у Рика, я их имен не знаю. А это кто с тобой? - Мишель кивнула на мужчину.

- Это… Гризли. Он меня спас, вытащил из-под обломков дома… - Керол, оглянувшись на спутника, замялась. – Он… не говорит.

- Глухонемой что ли? - подал голос Дерил, тоже уже опустив арбалет, но все еще не расслабляясь: мужчина выглядел очень серьезно и опасно, а уж жест, которым он вскидывал винтовку и прицеливался, говорил сам за себя – пользоваться умеет.

- Нет. Он слышит, но не говорит. – Керол подошла к Гризли.

- Пойдем?

По тому, с какой неуверенностью она задала этот вопрос своему спутнику, становилось понятно, что до сих пор женщина не знала, останется ли Гризли с ней или нет.

Тот посмотрел на нее долгим взглядом, кивнул, закинул винтовку на плечо. Подошел к Дерилу, подал ему руку. 

- Это Дерил, - поспешила познакомить Керол, - и Мишель.

Дерил, помедлив, пожал протянутую руку. В мужчине чувствовалась спокойная мощь и немалая сила. Заросший грубой щетиной, лохматый, неулыбчивый… Прозвище  ему вполне подходило.

В молчании они пошли назад, к лагерю. Керол, которая едва не срывалась на бег, впереди с едва поспевающей за ней Мишель, Гризли и Дерил следом, на расстоянии друг от друга.

Встреча была волнительна. Первым их увидел Дейл, поставленный в дозор, негромко предупредил остальных. Рик и Шейн, с оружием вышли вперед, пристально разглядывая  опасного чужака. Дерил, пронаблюдав, как Мишель устремилась к поднявшемуся в кузове пикапа Мерлу, и убедившись, что она в безопасности, немного поотстал от Гризли, оказавшись у него за спиной.  Лица его он не видел, но судя по чуть напрягшимся плечам, мужчина этот маневр заметил и оценил. 

Из пикапа выпрыгнула с визгом София, с разбегу обняла мать. Керол опустилась на колени, обнимая дочку, плача и целуя ее щеки и макушку.

- Мама! Я знала, знала! - плакала София. – Не бросай меня больше, мама!

- Нет, конечно, нет! - Керол  крепко сжала девочку, повернула заплаканное лицо к стоящему рядом Мерлу.

- Спасибо! Спасибо вам!

- Да  мне-то за че? - удивился он, - это кукла наша ее нашла.

- Я видела вас там, в поле, возле фермы, я отправила к вам Софию, я знала, что вы ее не бросите…

- Да ладно тебе, уймись, надо было ее с мужиком своим отправлять, а то он один в машине мимо нас  рванул, только его и видели…

Керол, поцеловав еще раз Софию, встала, нашла взглядом Эда. Тот стоял неподалеку, поймав ее взгляд, подошел ближе, изобразил  улыбку, раскрыл объятья:

- Жива, я так рад!

Керол оглянулась на Гризли. Тот по-прежнему стоял, не двигаясь, внимательно оглядывая всех.

- Это Гризли, - представила она своего спутника, - он меня спас, вытащил из горящего дома.

Эд  повернулся в Гризли, протянул ему руку:

- Спасибо за жену, мужик!

Гризли посмотрел на протянутую руку, потом на Керол,  и не двинулся с места. Эда перекосило.

- Он не говорит, - Керол все еще не спешила подходить к мужу, стоя рядом с дочерью и Мерлом.

Рик подошел ближе:

- Спасибо за то, что спас ее, - он тоже, как и Эд до этого, протянул руку, которую Гризли пожал. Как пожал и руку Шейна, Хершелла, Гленна…  Эд, наблюдая за этим, все больше мрачнел и надувался.

Он подошел к Керол, положил ей руку на плечо:

- Пойдем, отдохнешь, расскажешь, где была столько времени.

Керол  вздрогнула, почему-то посмотрела на Гризли. Тот спокойно подошел поближе, взял ее за руку и повел в сторону машины Диксонов, куда до этого отступила София. 

Эд нахмурился:

- Эй, ты чего мою жену хватаешь?

Однако  вставать на пути не стал.

- Керол, ты чего, бля? Сюда иди, я сказал!

Керол на него даже не посмотрела, послушно шагая за Гризли. Весь лагерь с изумлением наблюдал эту сцену.  Не удивлялись только Диксоны, которым было глубоко пофиг. Эд им активно не нравился, Гризли не вызывал пока никаких эмоций, кроме настороженности и инстинктивного чувства опасности, которое всегда появляется в присутствии зверя, столь же серьезного, как и они сами. 

- Керол! - Эд уже кричал, он привык, что жена ему подчиняется, и теперь никак не мог поверить в то, что происходит, - ты с ним трахалась, что ли? Шлюха, я всегда знал, что ты шлюха!