Трое

К Адриену он не почувствовал ничего подобного, а Больё отторг сразу. Из-за того, как они с Ниной смотрели друг на друга. Из-за явного соучастия… Это случилось в день похорон Пьера Бо. Двое друзей все время были рядом с Ниной, но Эмманюэль «сделал стойку», заметив, как сильно она сжимает руку Этьена.

После мессы Эмманюэль не пошел на кладбище, они с Ниной знали друг друга всего несколько дней, и ему не нашлось бы места среди близких усопшего. Он решил, что увидит ее позже, у Больё.

Отец довез его до офиса, он минут пять посидел в кабинете, глядя в пустоту, не в силах сосредоточиться, потом взял машину компании – его собственная была слишком приметной – и поехал к церкви, чтобы присоединиться к кортежу.

На кладбище он стоял далеко от них. Было невыносимо жарко, и он укрылся под деревом, наблюдая за Ниной и двумя ее рыцарями. Три силуэта отбрасывали единую тень…

Когда тело предали земле и все разошлись, Эмманюэль заехал домой принять душ и переодеться, а потом отправился в дом Больё. Нина сидела на диване. Она так и не отпустила руку Этьена, хотя рядом находилась Клотильда Марэ. Красивая печальная блондинка смотрела только на Больё, а тот ее не замечал.

Эмманюэль подошел, она едва на него взглянула, и он понял, что потерял ее. Она уедет в Париж, и с этим ничего не поделаешь. Он взял вина, поговорил с Мари-Лор, хотя не знал «доблестного почтальона». Ужасно, что его сбил грузовик компании Дамамм, Нина этого не простит. Эмманюэль поцеловал ее в волосы, пахнувшие потом и кокосовым шампунем, и почувствовал острое, почти нестерпимое желание заняться с ней любовью, здесь и сейчас.

Он пропал. Влюбился по уши.

– До вечера, – шепнул он, – позвони, если понадоблюсь.

– Конечно…

Слово, обращенное в пустоту.

Эмманюэль вышел из дома почти без сил, не понимая, чего ждать, куда идти.

Нина вернулась домой одна, шла по узким улочкам, согнутая горем, но очень быстро, словно бежала от своей судьбы.

Он осторожно следовал за ней на машине, припарковался на параллельной улице, выключил мотор.

Бобен и Больё появились час спустя.

Эмманюэль просидел в машине до вечера, не имея моральных сил оставить Нину.

Около шести или семи из дома вышел Этьен Больё. Один. И Эмманюэль, как полный псих, последовал за ним. Больё заглянул домой – минут на пять, не больше, и оседлал мотоцикл.

Эмманюэль понимал, что должен отстать от парня. Его рубашка промокла от пота, хотелось искупаться в бассейне, освежить голову. Он едва справлялся с дурнотой, и все из-за восемнадцатилетней зассыхи, дворняжки, выросшей в рабочем городке.

Эмманюэль не вернулся в Замок. Потащился за мотоциклистом, подумав вдруг, что может столкнуть его с дороги. А что, он за рулем старой тачки, его никто не опознает. Как это ни странно, направлялся Этьен не к Нине, а в другую сторону.

* * *

Уже семь месяцев Нина прячется в лакомельском приюте. Дни летят незаметно, и она почти счастлива в этой жизни отшельницы. Ровно в 13:00 персонал расходится по домам, и Нина остается одна в четырех стенах. Она мастерит подсвечники, небольшие коллажи, браслеты, мозаику, расписывает фаянс. Все это продается раз в месяц, в субботу, в день открытых дверей.

Лили изумили и потрясли ее рисунки, но Нина сказала, что в детстве немножко училась, и перевела разговор на другую тему. Она больше не прикасается ни к угольным карандашам, ни к масляным краскам, боится, что Эмманюэль может случайно увидеть какой-нибудь набросок и выйти на нее.

В «субботу открытых дверей» люди приносят в приют корм, моющие средства, мешки для мусора, подписывают чеки или вручают Лили конверты с наличными. Они пьют кофе с сотрудниками, знакомятся с животными, которых намерены усыновить. Большую часть творений Нины раскупают, они так хороши, что привлекают новых ценителей, и денег становится больше, значительно больше. На вопрос о происхождении «шедевров» Лили неизменно отвечает: «Они из разных художественных школ, с которыми мы состоим в партнерских отношениях».

Дни стали длиннее, деревья обросли листьями, в лугах желтеют одуванчики. Иногда Нина выходит в три часа на улицу и минут тридцать греется на солнце или помогает Лили с кошками, моет, чистит, вычесывает, перевязывает.

Бывает, они с Лили ночью ездят по центру Ла-Комели, чтобы проветрить мозги. Нине кажется, что она умерла, а теперь вернулась в мир живых, хотя это всего лишь автомобильная прогулка.

76

27 декабря 2017

Ромэн закрывает книгу. Он не способен сосредоточиться. Думает о ней.

Нет, не так – о них, чтобы быть точным.

Хорошее и плохое смешивается у него в мозгу.

Вчера вечером по телефону Нина была почти холодна. Почему так получается, что некоторых новых знакомых разгадываешь мгновенно?

Она в пансионе, в Италии, с двумя друзьями, все трое живут в одном номере, как в детстве, когда она спала в одной кровати с Этьеном.

Телевизор заглушал голос Нины, ему пришлось переспрашивать, и она раздражилась. Так юные ученицы злятся на старика-преподавателя за тугоухость.

Ромэн питает эгоистичную надежду, что Нина скоро вернется. Что путешествие троих не затянется.