Трое

Добрый отец, хороший муж, Бернар Руа живет по раз и навсегда заведенному порядку: утром пьет кофе, обмакивая мадленку[190] в пиалу, потом садится на велосипед и едет на завод, расположенный в километре от его дома. В пять минут первого перекусывает на своей скамейке и к 17:30 возвращается, чтобы помочь жене с хозяйственными делами.

В этом году он ушел в рождественский отпуск 22 декабря, сидел у телевизора, но не понимал, что смотрит, не слышал, о чем спрашивают взрослые дети, и отвечал невпопад.

А в последнюю ночь решился облегчить душу.

29 декабря Бернар оседлал велосипед, но отправился не на завод, а в жандармерию.

Ему, если можно так сказать, повезло, он столкнулся нос к носу с Себастьяном Лараном, соучеником по коллежу. Друзьями они никогда не были, даже не приятельствовали, но Бернару полегчало при виде знакомого лица.

Страж закона улыбнулся и спросил:

– Что ты тут забыл в такую рань?

– Клотильда Марэ… – ответил Бернар, глядя на носки ботинок, которые его жена Селина собственноручно приводила в порядок в первую субботу каждого месяца.

Улыбаться Себастьян перестал: он хотел забежать на работу на пять минут и сразу смыться, а теперь… Уже много дней все жители Ла-Комели до хрипоты спорят об одном: в машине, выловленной из озера, нашли останки исчезнувшей девушки или кого-то другого?

Они с Бернаром знакомы с детства, Бернар на год или два старше, ни вруном, ни хвастуном никогда не был, значит, дело серьезное, иначе он бы не пришел.

– Пошли поговорим в моем кабинете, – решает он.

– Ты меня не арестуешь? – удивляется Бернар.

– У нас тут не Америка, приятель, сначала все выясним, а там будем решать.

Бернар успел пожалеть, что пришел. Незачем было торопиться, это ничего не изменит.

– Не волнуйся так, дружище… – Себастьян наливает ему стакан воды.

И Бернар начинает рассказывать: