Трое из Леса. Вторая трилогия

Он закричал, как раненый волк, торопливо выкрикивал все подходящие заклятия, и черт со всеми заморскими странами, неведомая сила сдавила плечи, скрутила, по обожженному лицу больно хлестнул обгорелый обрывок ремня.

Небо и земля несколько раз менялись местами, потом больно ударило о твердое. Он покатился, чувствуя боль во всем теле. В сторонке был треск, а когда разлепил напухшие обожженные веки, из обломанных кустов выбрался разъяренный Мрак с секирой в обеих руках.

Он смотрел на небо, и когда Олег тоже вскинул голову, там мелькнул падающий Змей. Его несло наискось в их сторону, пахнуло горелым мясом и паленой шерстью, солнце на миг застлала тень. Он грохнулся неподалеку с такой силой, что земля дрогнула, а камни задвигались в насиженных ямах, в то же время в синеве быстро разрасталось множество точек, превращаясь в крохотных Змеев…

– Это они! – закричал Мрак яростно. – Хотели сжечь нас…

Рядом послышался плачущий вопль:

– Разве не сожгли?

Таргитай, весь избитый, исцарапанный, в жутких кровоподтеках, выбрался из груды камней.

– Олег! – рявкнул Мрак люто. – Не спи! Сделай что-нибудь! А то нам тут и не спрятаться.

– Кто сказал «спрятаться»? – проговорил Олег таким ясным голосом, что плечи Мрака передернулись: лучше бы волхв орал и выл по-звериному, чем этот нечеловеческий голос. – Кто сказал…

Однако его трясло от бешенства, Мрак не видит, но он уже весь задыхается от жара, словно в него влили ковш расплавленного железа, в голове гул и треск, рев урагана, а руки сводит судорогами… Краем глаза поймал на себе изумленный, даже вроде испуганный взгляд Мрака, Таргитай даже отшатнулся, и тогда он выбросил из себя незримый молот, раздвоил, потом еще и еще, сильным толчком бросил навстречу налетающей стае.

Они были всего в полуверсте, быстро снижались, когда зеленые звери страшно закричали, их подбрасывало, страшные зубастые морды дергались из стороны в сторону. В небе трещало, разлетелись сбитые костяные шипы, иглы гребня, с жуткими криками сорвало и бросило на землю троих воинов с переднего Змея. Сам Змей остановился в полете, словно налетел на незримую стену, в широченной груди появились впадины, словно грудь была из мягкой глины, а в нее ударили толстыми бревнами, затем его сплющило вместе с седоками, словно он был всего лишь комаром, попавшим между невидимыми ладонями, а все вооруженные воины на его спине – блохами на этом комаре.

На других Змеях закричали в страхе, когда их вожак, передний могучий Змей, самый могучий из всех Змеев страны гор, прямо в полете превратился в груду скомканного мяса, из него брызнули тугие струи крови и слизи, а сам он бессильно растопырил уцелевшие лапы и рухнул горой мяса. Уже не различить, где кончается он, а где начинаются шестеро сильнейших воинов их племени.

Еще два Змея упали с жутким ревом, но пятеро чудовищ поспешно сели в сторонке, с них кубарем скатились воины в блестящих доспехах. Воеводы кричали и тыкали в сторону троих длинными мечами.

Олег наконец сам закричал, весь окруженный злым яростным светом. Лицо стало страшным, руки протянул к врагам, кто бы ни были, крючковатые пальцы изогнулись, как когти грифона. Он рвал невидимую плоть противника, и маленькие фигурки падали, корчились, пытались уползти обратно. Лишь воевода, собрав два десятка самых отважных, ринулся вперед, на бегу поднимая над головой меч.

Мрак вскочил с рычанием дикого зверя, черные волосы развевались, как крылья ворона. Он был так страшен, что набежавшие воины даже остановились в ужасе, но он бросился на них сам, секира замелькала, рассекая тела, и на него, опомнившись, навалились скопом. Он был как огромный медведь в стае разъяренных псов, рычал и рубился неистово, спиной повернулся к яростному огню, что блистал совсем близко, там уже горела земля, камни плавились, как воск. Волны сухого жара пожирали траву, и она падала на землю серым, как лунный свет, нежнейшим пеплом…

Потом над полем битвы прогремел страшный крик. Содрогнулось небо, качнулась земная твердь, а тяжелые камни, как пугливые зайцы, вжались в землю. Страшно полыхнул свет, но не желтый колдовской свет, а страшное красное пламя крови, и в середине нечеловеческого огня поднялся человек с пылающим мечом в руках, горящими волосами солнечного цвета.

Бой был страшный, но длился всего несколько мгновений. Странный воин, двигаясь как молния, смел противников, как буря сметает сухие листья, а где он пронесся, там остались даже не трупы, а залитые кровью камни с разбросанными кусками горячего мяса, что еще дергались, пульсировали, брызгали кровью и слизью.

Громко закричал Олег, затем заорал Мрак. Таргитай замедлил бег, остановился. Когда он поворачивался, Мрак успел увидеть его лицо до того, как Таргитай стал прежним простым и глуповатым дударем, все тело прошиб озноб, а в голове мелькнула дикая мысль, что только бы Таргитай не увидел себя таким в зеркале, петь не сможет, какой певун из заики?