Трое на практике

Правда, с большими пятнами без помощи магов было сложно разобраться даже очень могущественным жрецам. Да и не было их в империи столько, чтобы раз и навсегда вычистить страну от скверны. Поэтому обычно с нежитью сражались люди вроде нас. А жрецы подключались лишь в случае, если обычное оружие и магия не справлялись.

И вот один такой жрец внезапно объявился в долине Нол-Рохх?!

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, с чем это связано. Похоже, Ларун слукавил, когда сказал, что с лабиринтом ничего страшного не происходит. Если уж сюда прислали жреца… Эх, как же плохо, что куратор активировал артефакт молчания! Я бы дорого отдала, чтобы послушать, о чем они говорят!

В итоге в тот вечер мы так ничего толком и не узнали. Студенты, потолкавшись вокруг палатки, постепенно разбрелись по своим местам. Самые упрямые вроде Ланки вознамерились все-таки подкараулить куратора, чтобы понять, чем займутся необычные гости и куда Ларун их потом поведет. Но к полуночи даже ей надоело впустую дежурить у входа, поэтому в конце концов она ушла. А уже поутру Ларун во всеуслышание объявил, что господин жрец прибыл сюда по личной просьбе ректора нашей академии. Да не один, а в компании самой настоящей, действующей боевой тройки. И в этот самый момент они уже находились глубоко под землей, куда отправились, чтобы проверить работу главного управляющего артефакта.

Что тут после этого началось…

Достаточно сказать, что весь лагерь вплоть до обеда гудел, словно растревоженный улей. Какие уж там занятия?! Какие тренировки?! Народ обсуждал только одну невероятную новость. Был непростительно рассеянным. Порой даже опасно задумчивым. А еще все они, как один, то и дело косились в сторону развалин, чтобы не пропустить момент, когда необычные гости будут возвращаться.

Мы бы, наверное, тоже туда пошли и принялись ждать появления жреца. Но, к сожалению, обед сам собой не приготовится, да и котлы сами себя не помоют. Поэтому мы с Ником, посовещавшись, решили отпустить в дозор радостно взвизгнувшую Ланку, а сами весь день усиленно мыли, чистили, резали… до тех пор, пока не увидели несущуюся во весь опор рыжую и не услышали ее возбужденный вопль: «Идут! Идут!» — после которого по всей округе снова поднялась страшная суматоха.

Когда же мы, запыхавшись, примчались к границе лагеря и, протиснувшись сквозь толпу таких же любопытствующих студентов, жадно уставились на руины, то даже я не смогла сдержать восторженного вздоха.

Оказывается, господин ректор прислал сюда не просто действующую боевую тройку — по его просьбе в долину прибыли не кто иные как знаменитые Фениксы. И я, впервые увидев эту легендарную тройку, почувствовала, как от радости что-то екнуло в груди.

Фениксы — это же… это… одна из самых известных боевых команд, слава которых успела разойтись далеко за пределы Даманской империи. Вчера я не смогла разглядеть их лиц. Длинные плащи надежно прикрывали черные доспехи, на которых пылало изображение знаменитого на весь мир символа. Но сейчас, когда плащи были сняты, а яркое полуденное солнце высветило на доспехах изображение раскинувшей в стороны крылья огненной птицы, я… честное слово, я едва не задохнулась от восхищения. Потому что это было слишком невероятно, чтобы так просто в это поверить.

Фениксы… самые настоящие! Здесь! Сейчас! Так близко, что до них дотронуться можно!

Эрта Нала эн Тария… золотоволосая, дерзкая, со смело обрезанными волосами и пылающими глазами цвета небесного сапфира. Как говорят, самая сильная магиня империи. Резкая, взрывоопасная и такая же неистовая, как ее знаменитый огонь. Причем она являлась не универсалом, а обычным, правда, очень сильным пиромантом. Но, как ни странно, именно она, женщина, вот уже пятнадцать лет была бессменным лидером своей великолепной тройки.

Эрт Орин эн Тария… ее младший брат. Пожалуй, самый известный в стране ведьмак, в совершенстве владеющий техникой двуручного боя и успешно сочетающий ее с использованием рунной магии. Лучший меч империи последних десяти лет. И самый, пожалуй, известный холостяк, необычная внешность которого вот уже несколько лет будоражила умы и с неистовой силой влекла к нему женщин. Его не портил даже выбритый до синевы череп. Ему невероятно шла эта дерзкая усмешка. А такие же пронзительные, как у сестры, глаза были настолько глубоки, что заставляли напрочь забыть про большой ожог, некогда изуродовавший эрту Орину левую щеку.