Трое с той стороны (СИ)

Спутники Алёши выхватили короткие швильские ястаги, словно ожидая команду атаковать. Алёна бесстрашно подбежала к самой морде чёрного Алешиного коня, уверенная, что с братом ей не грозит никакая беда. Однако он молчал и смотрел на сестру пугающе чужим взглядом.

— Алёша, привет! — воскликнула Алёна. — Это я!

Он натянул поводья; вороной попятился.

— Я тебя столько искала! Ох, столько всего случилось. И Юлька тут! Хочешь её увидеть?

— Уйди! — негромко сказал чужой Алёша.

— Что? — Алёна отпрянула. — Алёшка, ты чего!

— Уйди, — повторил он. — Я знаю, кто ты. Гельсэр предупредил меня о существовании моего двойника. Он сказал мне, что ты желаешь занять моё место. Не выйдет. Убить его! — вдруг приказал он швилям.

— Нет, Алё! — завопила девочка. Но Алёшин конь уже отступал вглубь войска, а над ней ближайшие нукеры занесли мечи…

Вихрь, горячий и стремительный, родился где-то у сердца, вырвался наружу, и завертелось, закружилось перед глазами Алены, скрывая от неё несущие смерть мечи. И вот девочка увидела себя среди друзей.

— Живая? — озабоченно спрашивал Лум.

— Естественно, — отвечала ему Армида. — Ведь за дело взялась я.

— Конечно! — съязвил Лум. — После того как послала её на верную смерть.

— Я всё контролировала, — обиженно отозвалась Армида. — Если бы не моя магия, её бы точно убили. Она должна была понять, что произошло.

— А ты-то поняла? — тихо спросил Лум.

Армида кивнула и отвела взгляд в сторону Диамы, туда, где шумело войско принца Араена, наследника Беладора.

— То, что мы только что изменили историю? Да, поняла. Пророчество не сбылось. Сегодня, несколько мгновений назад, Алёна должна была погибнуть. Но этого не произошло…

— О чем вы? — простонала Алёна.

— Помнишь, я рассказывал тебе о смерти Владыки Беладора и похищении его сына и наследника? — спросил Лум Алёну.

— Помню, — нервно отозвалась Алёна, глядя в ту сторону, где в последний раз видела брата. — Причём тут это? Там Алёша, и с ним что-то не так! Гельсэр околдовал его, слышите?

— Слышим, — ласково сказала Армида. — Я поняла это ещё до того, как ты побежала к нему. Теперь его волей руководит Колдун.

— Но почему, почему? — рыдала Алёна. — Зачем он это сделал?

— А затем, — сказал Лум, — что ему необходим принц Араен, наследник Владыки Беладора. Без него Гельсэру не добраться до власти над Валлеей.

— Да причём тут этот наследник! — воскликнула Алёна раздражённо.

— Ты ещё не поняла? — тихо спросил Лум. — Этот мальчик, твой брат, и есть Араен Авелонг, наследник Беладора.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ