Трое в лифте, не считая собаки

– Яшенька, выйди, покажись! – безуспешно взывала она. – Мы не будем ругаться…

Обыскали кухню, но обнаружили только большую лужу под столом и какие-то подозрительные крошки, которые при ближайшем рассмотрении оказались остатками печенья. Собака как сквозь землю провалилась.

И когда Ирина уже совершенно отчаялась, из кабинета профессора Кряквина раздались рычание и лай. Катя открыла дверь, и встрепанный Яша выскочил прямо на них.

– Боже мой, Яшенька, что с тобой случилось? – вскричала Ирина.

– С ним ничего не случилось! – рявкнула Катерина. – Это с квартирой случился форменный погром! Ой, а что это?

На письменном столе профессора стояло нечто напоминающее пустую шляпную болванку.

– Тут раньше был надет ритуальный головной убор представителя племени моси, – нервно объяснила Катя. – Куда он подевался-то?

– А как он выглядел? – Ирина опустилась на корточки и заглянула под стол.

Там было пыльно и пусто. Подошел Яша и ласково лизнул ее в щеку теплым языком.

– Очень пышный, – добросовестно начала описывать Катерина, – много перьев и каких-то ленточек и ниточек…

Она остановилась, потом полетела в коридор.

«Так вот откуда в коридоре пух и перья!» – сообразила Ирина.

– Яшка, паршивец! – кричала Катя. – Валик меня убьет за этот убор! Он его обожает, в кабинете на письменном столе держит! От этой собаки одни неприятности!

– Просто он нервничает в незнакомой обстановке! – заступилась Ирина за любимого кокера. – А мы тоже хороши, ушли на целый день, оставили его одного. Да там от одних этих африканских масок можно со страху умереть! Вот он и выл от тоски.

– И убор головной растрепал тоже от тоски?

Ирина промолчала. Она пыталась вычесать из Яшиной шерсти пыль и какой-то странный бурый порошок.

Пришлось скормить Катьке полкурицы, иначе она ни за что не соглашалась посидеть с Яшей.

Жанна встретила Ирину уже полностью готовой к походу в ресторан. То есть это она думала, что полностью готова. Ирина оглядела ярко-алое платье от Кензо, пышные волосы и неизбежные серебряные погремушки в ушах и тяжело вздохнула.

– Ты нарочно? – угрожающе спросила она. – Ты хочешь, чтобы весь ресторан пялился на тебя и Суходольский сразу же тебя узнал?

– Что же мне – парик светлый надевать, что ли? – возмутилась Жанна. – И платье в цветочек?

– Ничего красного! – категорически заговорила Ирина. – Платье, конечно, шикарное, но в нем только быков дразнить! Или гусей! Волосы зачесать гладко, надеть что-нибудь скромненькое, и никакого серебра!

Жанна, ворча, смазала волосы гелем и изумленно смотрела в зеркало.

– Черное ни за что не надену, буду как та девица из «Матрицы»! – возмущалась она.

В конце концов выбрали итальянский трикотажный костюм оливкового цвета, в нем Жанна выглядела даже моложе. Время уже поджимало, Ирина дала слово, что только переоденется и тут же спустится к Жанне. Подруга осталась ждать ее в машине.

Дома никого не было. Ирина проскочила в свою комнату и раскрыла шкаф. Собственно, выбора особенного у нее не было. Ирина была не любительница ходить по ресторанам, так что мигом перетрясла наряды и остановилась на коротком черном платье без рукавов. Платье сидело как влитое, Ирина причесалась, брызнула за уши духами и слегка попудрила нос. Вид в зеркале ей понравился. И вдруг ужасно захотелось, чтобы в ресторане сейчас ждал ее любимый человек, ждал и надеялся. А она, Ирина, чуть-чуть опоздает, но любимый мужчина не станет ее ругать и устраивать сцену, потому что он в ней уверен, он знает, что она обязательно придет, и это даже приятно – сидеть в дорогом ресторане, потягивать аперитив и ждать, когда придет любимая женщина. И у них будет долгий и спокойный вечер, можно наговориться и наглядеться друг на друга, а потом…

В это время открылась дверь, и на пороге комнаты появился ее муж собственной персоной. Бывший муж, тут же уточнила Ирина про себя.

– Привет! – удивленно сказал он. – Ты дома? – И поскольку Ирина ничего не ответила, он продолжал более насмешливо: – Ты же ушла из дома, стало быть, подумала, решила не валять дурака и вернулась?

Ирина сжала зубы, отметив, что вид в зеркале стал не слишком привлекательный. Она знала, что плохо выглядит, когда злится. Настроение сразу упало. Тоже тетеха, размечталась тут о любимом человеке, если бы не канителилась, успела бы уйти раньше мужа. Бывшего, тут же уточнила она. Принесла же его нелегкая так не вовремя!

– Я зашла только взять кое-какие вещи, – холодно проговорила она, не ответив на приветствие.

За время их короткого разговора муж успел приглядеться к Ирине и сообразить, что она явно куда-то намылилась. Платье, как уже говорилось, хоть и было достаточно скромного покроя, но соблазнительно обтягивало фигуру, глаза, выгодно подчеркнутые макияжем, вызывающе блестели, от Ирины пряно пахло дорогими духами, которые она назло всем купила себе в подарок на день рождения.