Трое в лифте, не считая собаки

– Мы его один раз оставляли здесь! Он устроил в квартире настоящий погром, не знаю, как я смогу объясниться с Валиком. Кроме того, он непрерывно выл, так что соседи чуть не вызвали милицию…

– Ну что же мы – с собакой на дело пойдем? – ужаснулась Жанна. – Об этом не может быть и речи!

– А если соседи на этот раз все-таки вызовут милицию? – зловещим тоном проговорила Катерина. – Вот будет здорово, когда в моей квартире, точнее – в квартире Валика, обнаружат двух спящих мертвым сном полуголых мужчин! Недужная будет в полном восторге!

– Кто? – удивленно переспросила Жанна. – Хворая?

– Недужная, – поправила ее Катерина, – генеральша Недужная, это у нее фамилия такая. Очень, кстати, подходящая фамилия – она точно на голову недужная. И отличается очень активной жизненной позицией, в смысле – до всего ей есть дело. Ну не может человек жить спокойно! Особенно генеральшу волнует мой моральный облик.

– Тяжелый случай! – согласилась Жанна. – И что же ты предлагаешь делать с Яшей? Отвезти в собачью гостиницу?

– Не успеем, – ответила Катя совершенно серьезно, – придется взять его на дело. Ну посидит он со мной в машине, ничего страшного…

– Надеюсь, что ничего страшного, – повторила за ней Жанна, – чувствую, что других вариантов у нас просто не остается… ладно, пора идти, а то скоро и времени совсем не останется.

Жанна посмотрела на себя в зеркало. Голубой комбинезон был ей, конечно, великоват и вообще не слишком подходил к смуглому лицу и черным вьющимся волосам, но что поделаешь! Она подхватила саквояж с инструментами и направилась к выходу. Ирина пристегнула к Яшиному ошейнику поводок и двинулась следом. Катя, по обыкновению, была замыкающей.

Заперев дверь квартиры, она прислушалась к звукам на лестнице и сделала подругам знак замереть.

– Соседи ниже этажом разговаривают, – прошептала она, – вызовем лифт, чтобы не идти мимо них!

Действительно, снизу доносились раздраженные голоса. Слов было не разобрать, но интонация говорила о затухающем скандале.

Жанна согласилась, что в форменных комбинезонах «Аквасервиса» они с Ириной непременно вызовут нездоровый интерес соседей, и нажала кнопку вызова лифта.

Лифт в Катином старом доме был соответствующий – тесный, дребезжащий, он ходил в узкой решетчатой шахте. С грохотом и лязгом он подъехал и остановился на их этаже. Жанна распахнула дверь и пропустила вперед Катерину. При этом она руководствовалась общеизвестным правилом упаковки чемоданов – в первую очередь укладывать самые крупные вещи. Действительно, Катя сразу аккуратно заняла половину маленькой кабины. Жанна вошла следом, последней не без труда втиснулась Ирина. Яша тихонько тявкнул и влез в кабину, кое-как разместившись в ногах у подруг.

Ирина закрыла за собой дверь и нажала кнопку первого этажа.

Лифт громыхнул своими ревматическими суставами и медленно, натужно пополз вниз.

– Ну, хорошо хоть все поместились… – удовлетворенно проговорила Катерина.

Не успела она произнести эту роковую фразу, как лифт странно хрюкнул и остановился.

– Приехали, – прошипела Жанна, – теперь на этой операции можно поставить жирный крест! Ведь мы должны успеть приехать на Миллионную незадолго до смены охранников!

– Девочки, но я же совершенно не виновата… – со слезами в голосе начала оправдываться Катерина.

– Тебя никто и не винит, – прошептала Ирина, – только тише говори, а то твой голос на всю лестницу разносится!

Голоса соседей были теперь еще ближе, так что требования конспирации действительно стоило соблюдать.

– Ну да – никто не винит! – ответила Катя немного потише. – Вон как Жанка на меня смотрит, прямо убить готова!

– Да замолчишь ты, наконец! – оборвала ее Жанна. – Я вообще могу на тебя не смотреть! Лучше придумай, что теперь делать! Это ведь твой лифт!

– Ну да, – всхлипнула Катерина, – конечно, уже и лифт мой… чем я виновата? Что, я его нарочно сломала?

– Может быть, и не нарочно, – проворчала Жанна, – но если бы я была на месте этого лифта и мне приходилось бы по нескольку раз в день таскать твою тушу, я бы давно уже сломалась!

– Ну за что ты на меня так! – по щекам Кати потянулись две дорожки слез. – Я же действительно не виновата!

– Ну ладно, не сердись. – Жанна почувствовала, что на этот раз она действительно несколько переборщила. – Давайте думать, как выбраться из этой чертовой клетки…

– Вызвать мастера? – Катя вопросительно взглянула на подруг и потянулась к красной кнопке.

– Стой! – Ирина схватила ее за руку. – Тогда на операции действительно придется поставить крест! Мастер нас обязательно запомнит – в этих комбинезонах, с саквояжем и собакой…

Услышав, что о нем вспомнили, Яша начал тихонько поскуливать.

– Тихо ты! – шикнула на него хозяйка. – Только собачьей истерики нам не хватает для полного счастья!

– Ирка, попробуй открыть дверь кабины и снова закрыть, – предложила наконец Катя, – иногда это помогало…

– Ага, значит, ты уже неоднократно застревала в этом лифте! – Жанна едва не воспламенила подругу взглядом. – И заманила нас в него в такой решительный момент!