Трое в столице

Ник молча приблизился и с недоверием уставился на появившиеся в руках дядюшки новенькие блокираторы.

– Усовершенствованная модель, – так же скупо пояснил эрт Торано, знаком велев племяннику обнажить запястья. – Они будут блокировать твой дар не частично, как раньше, а полностью, пока мы не найдем способ стабилизировать его иначе. К занятиям возвращаетесь завтра. Ограничения те же. Раз в неделю будешь приходить ко мне – я буду обновлять заклинание на блокираторах, чтобы подобное больше не повторилось.

Когда браслеты со звонким щелчком обхватили предплечья парня, тот помрачнел ещё больше. А стоило ректору отвернуться, как Ник хмуро спросил:

– И это все? Вы больше ничего не хотите нам сказать?

Эрт Торано раздраженно дернул бровью.

– А чего ты ещё ждал?

– Пояснений, совета… хотя о чем я? – саркастически улыбнулся Линнель. – До советов вы никогда не снисходите. Да и зачем, если хватает простых приказов, верно?

Ректор едва заметно сузил глаза.

– Слишком много себе позволяешь.

– Не больше, чем обычно, – с вызовом уставился на него Ник. – К тому же вы до сих пор не ответили на мои вопросы.

– Я ничего тебе и не обещал.

Ну да. В Рино мы беседовали при свидетелях. Двое жрецов, двое мужчин из имперской разведки… во время допроса им было не до обсуждения личных проблем. По возвращении в академию нас сразу же заперли в изоляторе. Но и потом господин ректор ни разу с нами не общался. Только и всего, что браслеты на Ника повесил. Угу, молча. Прямо как сейчас. А больше – ничего. Совсем. Словно он и не был в нас заинтересован.

О наложенных ограничениях, режиме занятий и прочих вещах нас потом известил Ларун. Тогда как ректор… не знаю. Может, все это не со зла, но мне почему-то показалось, что он намеренно избегал разговора с Ником, как если бы ему и впрямь было что скрывать. Линнеля это бесило. Меня огорчало. Ведь, казалось бы, что в этом сложного – хотя бы раз поговорить с племянником по душам?

Вот и сейчас эти двое уставились друг на друга, как заклятые враги. Ник был ожидаемо зол. Эрт Торано, судя по всему, тоже оказался не в духе. Не знаю, до чего бы они в итоге договорились, но в этот момент в помещении открылась дверь и в комнату зашел невысокий сухонький маг с короткой седой бородкой и внушительной лысиной на макушке.

– О, милорд, вы уже здесь? – удивился он. – Вы получили новые данные?

– Только что ознакомился. Благодарю за оперативность, эрт Латарино. Распоряжения по этому поводу получите завтра. А вы…

Эрт Торано бросил на нас предупреждающий взгляд и с нажимом повторил:

– Возвращайтесь к себе.

После чего подошел к арке, в два счета её перенастроил и исчез в короткой вспышке, оставив нас в полнейшем недоумении.

– Это что, всегда так? – беспокойно тронула Ника за рукав Ланка.

Маг прерывисто вздохнул.

– Почти.

– Прошу вас, коллеги, – напомнил о себе эрт Латарино, тоже поспешив к арке и набрав на ней нужные координаты. – Портал переправит вас на первый этаж общежития. Дальше, надеюсь, вас провожать не нужно.

– Простите, эрт, – вспомнила о важном Ланка. – Может, вы все-таки расскажете, что с нами сегодня произошло?

– Увы, юная леди. Без разрешения ректора я не могу этого сделать. А он, как вы слышали, сообщит о своем решении только завтра. Так что придется вам немного потерпеть.

– Это несправедливо, – буркнула подруга.

– Ну хоть что-то вы можете нам рассказать? – поддержала её я. – Мы ведь ничего не понимаем в целительстве. Нам тревожно. Эрт Латарино, ну хотя бы вы не заставляйте нас мучиться сомнениями!

Старичок сокрушенно развел руками.

– Боюсь, я не вправе нарушать распоряжения эрта Торано. Но как только он даст мне знать, обещаю – вы узнаете всю необходимую информацию первыми. А сейчас будьте так добры…

Мы нерешительно переглянулись. Но изобретать причину, чтобы ненадолго задержаться в лечебном крыле, к счастью, не потребовалось. Потому что как только эрт Латарино открыл портал, сидящая у меня на руках Злюка вдруг фыркнула, шикнула и, чувствительно толкнув меня лапой под дых, спрыгнула на пол, после чего стремглав умчалась прочь, благо дверь за собой целитель не закрыл.

– Стой! – ахнула я, увидев исчезающий вдали кончик пушистого хвоста. – Злюка, вернись!

– За ней! – тут же сориентировалась Ланка и, не дожидаясь возражений старика, кинулась следом.

Мы с Ником сорвались с места всего на мгновение позже. А эрт Латарино успел лишь крикнуть нам вдогонку:

– Держите её! Животным здесь нельзя находиться!

Я на бегу только отмахнулась. А Ланка, по-моему, даже не услышала. Широко раздувая ноздри, она, словно вставшая на след охотничья собака, целеустремленно мчалась по широкому коридору. А заметив исчезающий за поворотом хвост, торжествующе завопила:

– Вот она!

Мы с топотом пронеслись через все крыло, стремясь угнаться за проворной зверюгой. Но маленькая и юркая кошка оказалась быстрее и хитрее всех нас, вместе взятых. Поэтому догнали мы её только на выходе из крыла. Да и то лишь потому, что перед ней оказалось несколько закрытых дверей, и она слишком долго думала, в какую прыгнуть.