Трое в столице

– В Рино зомби были свежими, а тут… – хмыкнула я, осторожно заглядывая внутрь. – Мда. Что-то я сомневаюсь, что это место можно будет использовать в ближайшую пару недель. По-моему, мы тут выжгли все, что могло гореть. А что не могло, все равно разрушилось, и лично мне не хочется даже наступать на этот пол.

Мы дружно опустили глаза и так же синхронно вздохнули, оглядев изувеченные каменные плиты, которые даже вчера днем не выглядели так удручающе. Казалось, накануне тут пролился настоящий метеоритный дождь. Края плит выглядели неровными и оплавленными. Местами в них зияли громадные вмятины. Некоторые и вовсе вздыбились, будто застывшие волны. И вообще, все это смутно напоминало пепелище на месте славного городка Рино, в котором мы тоже успели отметиться.

– Кхм, – кашлянул Норр, облетев зал и изучив картину эпохальных разрушений. – Вероятно, я недооценил ваши возможности по уничтожению собственности академии. Пожалуй, физической подготовкой в этом зале заниматься больше нельзя. Да и во время магических поединков здесь легче покалечиться, чем по-настоящему что-то сделать.

– Какие есть ещё варианты? – негромко спросил Ник, тоже не горя желанием заходить внутрь.

– Может, поищем другое место для тренировок? – предложила я.

– Угу, – скептически хмыкнула Ланка. – И точно так же его разрушим после первой же ошибки с заклинанием? То-то ректор обрадуется!

Ник, услышав о дядюшке, едва заметно скривился, но потом оглядел полутемный зал ещё раз. К чему-то присмотрелся. Прищурился. И не слишком уверенно сообщил:

– Девочки, вам не кажется, что на дальней стене как-то странно исказился рисунок?

– Где? – не поверила я и, позабыв, что магии у меня осталось на донышке, машинально запустила в зал пару «светляков». – А! Вижу. По-моему, там кусок стены отвалился, а в ней, кажется, виднеется щель.

Мы дружно напрягли зрение, а потом Ланка не выдержала и, отпихнув Ника локтем, решительно бросила:

– Пойду посмотрю.

Мы с Линнелем с сомнением глянули ей вслед, но обветшалый зал выглядел до крайности ненадежно. Плиты по ногами не внушали никакого доверия. И если с Ланкой по пути что-то случится, мы попросту не успеем вмешаться. Тем более магия у Ника была заблокирована, а без него мои возможности тоже скоро иссякнут.

В итоге к подозрительной стене мы двинулись все вчетве… в смысле впятером. Хотя Злюке это откровенно не понравилось, а Норр с явным беспокойством поглядывал на покрывшийся трещинами потолок.

– Ну и где оно? – осведомилась Ланка, когда мы без приключений добрались до нужного места.

Я молча указала на небольшой скол, под которым виднелся узкий черный треугольник, а за ним явственно угадывалась пустота.

– Ничего себе у вас зрение! Что вы, интересно, принимаете, раз теперь видите лучше меня?!

– Вообще-то я имел в виду другое, – неожиданно смутился Ник. А потом показал рыжей на кусок оплавленного камня гораздо левее того места, которое нашла я. – Но там, похоже, просто огонь порезвился. Тогда как тут… Ниэль права. Кажется, за стеной есть ещё одно помещение.

– Лан, ты можешь по ней ударить? – повернулась я к подруге.

Та демонстративно закатала рукава.

– Да раз плюнуть.

– Ты же поклялась Ларуну, что не будешь снимать браслеты, – удивился Ник.

– Я поклялась, что при отсутствии угрозы для жизни буду делать это только в пределах тренировочного зала, – пояснила Ланка, доставая из-под рубашки ключ. – А поскольку куратор не соизволил уточнить, какого именно зала, и поскольку это – тоже зал и тоже тренировочный, то я… опа!

Она благополучно разомкнула замки и, уронив оба браслета на пол, улыбнулась.

– Ничего не нарушаю. А ну-ка, отойдите!

Не дожидаясь, пока мы отпрыгнем в сторону, она сотворила перед собой руну разрушения и, размахнувшись, от души припечатала её к стене. Каменная стена от удара дрогнула, загудела. А затем вдруг весь участок стены покрылся трещинами и с оглушительным грохотом обвалился, обдав нас густым облаком пыли.

– Апхчи, – звучно чихнула Ланка. – Ой. Кажется, я немного перестаралась.

– Ну да… кхе… самую капельку, – закашлялся Ник, а я помахала рукой, разгоняя поднявшуюся пыль.

– Кто-нибудь видит, что там?

– Нет.

– Да, – почти одновременно с ведьмачкой сообщил Норр. – Постойте, я проверю. Только постарайтесь больше ничего не сломать.

Мы послушно отступили от пролома, но я не отказала себе в удовольствии подключить «прозрение». Правда, результатов это не принесло – магии внутри стены оказалось так много, что на её фоне не было никакой возможности увидеть, что же творится дальше.

– Все в порядке: ловушек нет, заклинаний нет, подозрительных артефактов тоже нигде не видно, – сообщил нам вернувшийся призрак. – Похоже, тут когда-то хранился уборочный инвентарь. Но теперь помещение пустое.

– Что? – разочарованно протянула Ланка. – Хочешь сказать, мы нашли обыкновенную кладовку?!

Призрак улыбнулся.

– Я этого не говорил. Но можете зайти и сами убедиться.