Трое в столице

– Простите, эрт. Уборка пошла несколько не по плану. И ещё… кажется, у Ниэль тоже появились проблемы с магией.

– Знаю, – хмуро кивнул Ларун. – Поэтому-то я вас и искал. И порядком притомился бегать по всей академии в попытках выяснить, куда вы подевались. На воротах вас не видели, с однокурсниками вы не пересекались, в комнатах пусто… На вас что, ошейники пора надевать, чтобы не терялись?!

– Зачем ошейники, когда у ректора есть это? – усмехнулся Ник, демонстративно тряхнув блокираторами.

Куратор поморщился.

– Эрт Торано в отъезде. Что же касается вас, то до особых распоряжений вам запрещено покидать академию.

– Что-о?! – хором воскликнули мы.

– Что слышали. Помимо этого, милорд ректор обязал вас раз в неделю проходить обследование в лечебном крыле и поручил довести до вас сведения, побудившие его принять такое решение. Вы готовы слушать?

Что нам оставалось?

Мы, разумеется, кивнули. А когда Ларун предложил пройти к нему в кабинет, беспрекословно повиновались.

Именно там, за плотно закрытыми дверьми, куратор сообщил информацию, которую, по идее, нам должны были поведать уже давно. Об абсолютном маге, о нашей тройке, беспрецедентно высокой совместимости, последних выводах целителей и даже о той угрозе, которую мог представлять собой Ник.

Впрочем, даже сейчас Ларун не сказал всего. Например, о Нирае. О том, почему он был сперва зачислен, а затем вышвырнут с боевого факультета. Или с чьего молчаливого согласия нас с Ланкой первое время травили все кому не лень.

Неудивительно, что ближе к концу рассказа меня посетило разочарование. В том числе и от мысли, что говорить с нами должен был не куратор, а эрт Торано. Это его прямая обязанность как ректора, как наставника, как родственника наконец. Однако он, как и раньше, предпочел отстраниться. И это задело не только Ника, но и меня. А Ланка, когда Ларун умолк, все-таки не сдержалась и в лоб задала мучивший нас всех вопрос:

– Наставник, почему мы узнаем об этом только сейчас? И почему милорд ректор не поставил нас в известность ещё в начале лета?

– У нас не было полной уверенности, что ваша тройка сложится, – ничуть не удивился куратор. – Выводы аналитиков были предварительными. В них имелась масса допущений. Поэтому даже Линнель знал только часть правды. А решение открыть её было принято только после того, как стало ясно, что ошибки нет.

– И все же, выбирая между нами, девушками, и Ником, вы поставили на него, – скупо заметила я. – Ему хотя бы часть этой информации милорд ректор все-таки сообщил, а нас с Ланкой оставили в полнейшем неведении.

– Линнель гораздо старше вас. Устойчивее. Да и его психопрофиль изучен намного лучше.

– То есть вы с самого начала меня просчитали? – недобро прищурился Ник. – И знали, что я не буду соблюдать дядюшкиных рекомендаций?

Ларун едва заметно усмехнулся.

– Согласись, так вышло намного естественнее?

– А как насчет его родителей? – пристально посмотрела я на мужчину, одновременно придержав раздраженного парня за руку. – Что вы можете рассказать нам о пожаре, в котором они погибли?

Куратор мгновенно посерьезнел.

– Не думаю, что вам необходима эта информация.

– Вы ошибаетесь, – спокойно ответила я. После чего на Ларуна мы уставились уже втроем, и вот после этого он всерьез задумался.

– Эти сведения не подлежат разглашению, – наконец обронил маг после долгой паузы. – И гриф «секретно», насколько я знаю, с них пока никто не снимал.

Я прислушалась к тихому шепоту Норра в собственной голове.

– Вы правы: нарушение магической клятвы – серьезное преступление, которое грозит массой неприятностей. Но что, если мы поговорим не о Нике и не о событиях в Нороте, а о какой-нибудь малопримечательной семейной паре, проживавшей, скажем, в провинции Орайн? И об их маленьком сыне, у которого в раннем возрасте не обнаружили никакого магического дара? Что бы вы сказали, если бы узнали, что родители этого мальчика погибли, к примеру, от страшного наводнения, а мальчик чудом выжил и захотел узнать о причинах?

Маг опасно прищурился.

– Я бы сказал, что в нашем мире происходит масса необъяснимых вещей, которые считаются трагической случайностью.

– Значит, та малопримечательная семейная пара, по-вашему, погибла случайно? – ещё больше напрягся Линнель.

– В жизни всякое возможно. В том числе и такое, что море выходит из берегов в тот самый момент, когда этого не ждешь.

– А море мог кто-нибудь спровоцировать? – тщательно подбирая слова, поддержал игру Ник.

– В обычном понимании – нет. Море на то и море, что выходит из берегов без нашего желания.

– Но все же это не происходит совсем уж без причин, верно? – пристально посмотрела я на куратора. – Существуют некие процессы… подземные толчки… быть может, неумелые действия какого-нибудь малоопытного стихийника, которому вздумалось поупражняться в магии неподалеку от берега?

– Стихийник вообще-то мог быть и опытным. Осечки с заклинаниями случаются у всех.

– В том числе и у универсалов? – поинтересовался Линнель, открыто намекая на вмешательство дяди. И Ларун, встретив его взгляд, очень медленно, неохотно, прямо-таки со скрипом признал:

– Да. Даже у них.