Трое в столице

– Мы очень давно ждали от богинь доброго знака. Трое как одно целое… двое одаренных и один, лишенный полноценного дара; один всегда спокоен и расчетлив, тогда как остальные этим качеством почему-то обделены; да и чисто внешне у вас много общего: вы, Линнель, и вы, Корно, высокого роста, а леди Норие по сравнению с вами совсем крошечная. У двоих из вас темные глаза, и только у одного – светлые. Двое носят короткие волосы, третий – длинные… Вам не кажется, что это символично, эрты? Вы такие разные, порой даже бесконечно далекие, но тем не менее многие признаки у вас удивительнейшим образом совпадают, причем строго попарно?

Мы озадаченно переглянулись.

Никогда не замечали. Честно говоря, до сегодняшнего дня вообще на эту тему не задумывались.

– Смысл в том, что вы прекрасно дополняете друг друга во всем. Своими характерами, умениями, даже внешне! Ваши свойства, таланты и чувства причудливым образом переплетаются, тем самым объединяя вас в самых разных плоскостях и сферах. В том числе в житейской, магической, боевой… и в этом есть определенная логика. Боги хотели создать этот мир совершенным, – снисходительно глянул на наши обалдевшие лица жрец. – Гармония – вот их настоящая цель. Гармония во всем, от пения птиц, до раздающихся во время дождя раскатов грома. В смене дня и ночи, времен года, солнечных и лунных циклов. В завораживающей пляске огня. Шуме дождя. Шепоте ветра и величии гор. Даже в различиях вашей магии, которая лишь при объединении начинает звучать и раскрываться по-настоящему, есть глубинный, воистину сокровенный смысл. Потому что именно тогда эта сила становится по-настоящему могущественной, а также губительной для того, что изначально не должно было здесь существовать.

– Простите, святой отец, – неуверенно промямлила я. Все же споры со служителями богинь для меня – дело непривычное. – А почему вообще появилась такая гадость, как скелеты и зомби? Как родилась первая скверна? И почему за столько веков светлые богини не искоренили то, что противится самой их сути и уничтожает то, что они с такой любовью создавали?

Жрец смиренно положил ладони на колени.

– Как думаете, почему богов в нашем мире именно трое?

– Потому что три – божественное число? – предположила Ланка.

– Три – это гармоничное число, – не стал опровергать её предположение жрец. – Оно символизирует любовь, лежит в основе семьи, олицетворяя собой мужчину, женщину и дитя, что их объединяет. Оно также символизирует равновесие, ибо любая структура, имея три точки опоры, становится наиболее устойчивой. Как наши боги. Как ваши тройки. И как много других вещей, о которых простые люди даже не задумываются.

– Ну да, конечно… – тихонько проворчала Ланка. – Но стихий-то у нас четыре! А светил на небе всего два!

– Три – далеко не единственное число в нашей жизни, – как ни странно, услышал её жрец и понимающе улыбнулся. – Но, безусловно, одно из самых важных.

– Несмотря на то что одна его треть связана с темным богом Сааном?

– Саан – неотъемлемая часть этого мира, – спокойно ответил настоятель. – Как ночь для дня или мир теней для мира живых. В некотором роде он тоже часть божественной гармонии, ведь единство кроется в противоположностях. И без царства теней отлетевшим душам было бы некуда возвращаться.

Ланка недоверчиво прищурилась.

– Разве это не Саан порождает новые скверны? И разве не его слуги разносят проклятые семена?

Отец Рион неопределенно повел плечом.

– Мы доподлинно не знаем, как именно это произошло, хотя есть неоспоримые доказательства, что к созданию темных пятен Саан действительно приложил когда-то руку. Царство теней – его вотчина, поэтому воскресить мертвого, а также вырвать оттуда душу без его согласия или хотя бы молчаливого одобрения не способен никто. Точно так же, как создать, скажем, темный артефакт. Но Саан не сам создавал первую скверну. В этом ему, безусловно, помог человек. Причем одаренный человек, весьма сведущий в магическом искусстве.

– Ведьма? – рискнула предположить Ланка, вспомнив рассказ Норра.

Настоятель остро на неё взглянул.

– В то время магов и колдунов, как вы знаете, не существовало. Даже жреческого ордена ещё не было. Мир жил в гармонии и согласии… до тех пор, пока один из богов не решил, что это нужно изменить. Но Саан совершил ошибку, когда рискнул противопоставить себя светлым богиням. За что и был когда-то низвергнут. Однако и тогда, и сейчас он не мог самостоятельно проникнуть в наш мир. Для этого ему нужны были помощники. Люди, в чьих душах царит хаос. Или хотя бы один человек, согласившийся стать проводником его силы и принесший в наш мир первые семена.

– Значит, семена на самом деле ОТТУДА? Из царства теней?

– Семена – это осколки душ, вобравшие в себя часть силы Саана, – не стал отрицать отец Рион. – Чтобы хотя бы одно из них смогло сюда проникнуть, кто-то должен был приоткрыть завесу между мирами. Один из смертных сделал это. И именно так родилась первая скверна, которая, как опасная болезнь, начала распространяться по миру.

– Почему же богини её не остановили? – вновь повторила я мучивший меня вопрос.