Трофей

Она села и потянулась в постели. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге бесцеремонно возникла Кейси, жуя тосты и весело глядя на Элли и Дэна. На ней было нежное желтое платье и такой же милый макияж, гармонично подчеркивающий ее светлые волнистые волосы. Она хитро подмигнула Элли:

– Что, у Дэна выдалась бессонная ночка?

Элли хихикнула, в этот момент Дэн открыл глаза и, подняв голову, посмотрел на бодрую Кейси в дверях, и, уронив голову обратно, проговорил:

– И не одна, Сиси! И вообще, – он поднялся на локтях, – куда это ты вырядилась в такую рань? Слишком хорошо выглядишь для утра…

Дэн слегка улыбнулся, обаятельно оглядев Кейси с ног до головы. Та счастливо засмеялась.

– Милый Дэнни, так ведь уже час дня! Мы с Мэттью-психом уходим на занятия в институт. Кстати, если хотите тостов – ничего не выйдет, после меня Мэтт пытался наскоро приготовить в тостере яичницу. – и с хохотом она удалилась.

Элли переглянулась с Дэном и весело выскользнула из постели, чтобы раздвинуть шторы и распахнуть окно. Дэн встал и начал собираться. Элли увидела, как он серьезен и угрюм, и нахмурилась:

– Ты уходишь?

Дэн натянул футболку и подошел к ней. Она заглянула в его потрясающие глубокие и проницательные глаза и все поняла. Дэн заботливо оглядел ее лицо и, поцеловав в лоб, серьезно проговорил:

– Да, мне нужно работать. Сегодня с тобой останется Джек или Кристиан. Я уеду в Мексику по делам Джузеппе. – он внимательно посмотрел на Элли обаятельным, горячим взглядом и спросил:

– Тебе не страшно?

Элли усмехнулась и, ощущая внутри полное спокойствие и немного адреналина, уверенно ответила:

– Нет. Я уже примирилась с мыслью о своей смерти, в этом мне помог твой брат.

– Я бы удивился, если бы узнал, что он помог тебе чем-то хорошим. – шутливо сказал Дэн и, поцеловав Элли и попросив ее быть осторожной, ушел из квартиры.

Бар «Иглы» был переполнен. Шел десятый час вечера. Элли, Кейси и Мэттью вошли внутрь.

– Садитесь к бару. За столиками всякая шушера. – сказала Элли и подвела ребят к барной стойке.

– Джек говорил, что он тоже обычно сидит за столиком. – хитро улыбнулась Кейси.

Элли хмыкнула.

– Ну так я и говорю. – улыбнулась она.

В этот момент подошел Джо. Увидев Элли, он просиял:

– Неужели ты будешь танцевать сегодня, Элли? Пока тебя не было, выручка упала на сорок процентов. – весело проговорил он, взяв Элли за руку и поцеловав ее.

Элли улыбнулась.

– Да, сегодня мой второй бенефис. Не считая того случая, когда я подхватила ангину и лежала дома две недели. Джо, это мои друзья – Сиси и Мэттью. – представила Элли ребят, и Мэтт с удовольствием пожал бармену руку, а Кейси обаятельно улыбнулась:

– Привет, симпатяшка! Ты наверняка готовишь отличную «Маргариту»!

– И шикарно наливаешь коньяк в рюмку. – с ухмылкой добавил Мэттью.

Джо улыбнулся и подмигнул ребятам.

– Будет сделано! Друзья Элли – мои друзья!

И он удалился делать заказ. Кейси подмигнула Элли.

– А он к тебе неравнодушен! Видишь, как смотрит?

Элли ярко улыбнулась, перехватив действительно пылкий взгляд Джо, а подруге шепнула:

– В этом же нет ничего плохого, да? Ладно, мне пора. – громко сказала она. – Мэтт, мне понадобится твое критическое мнение.

Мэттью кивнул.

– Боюсь, что не смогу до конца быть объективным. – подмигнул он.

Элли танцевала почти всю ночь. Она была прекрасна в черном, шелковом коротком платье, под которым виднелись танцевальные шортики, черный бюстгальтер, выделяющий под кружевным обрамлением платья ее потрясающую грудь, черных чулках в сеточку, черных шелковых перчатках до локтей с отрезанными пальчиками и неизменных туфлях на высоченной шпильке. Ее длинные волосы блестели в свете рамп, а прекрасное лицо подчеркивал яркий, сценический макияж.

Несколько раз она видела лицо Джузеппе, смотревшее на нее через окно кабинета и явно отражавшее удовлетворение, а ближе к ночи приехал Джек и присоединился к ребятам у бара. Элли чувствовала себя в своей стихии, на родной, любимой сцене и зажигала от всего сердца, имея невероятный успех. Публика бушевала, требуя девушку еще и еще, Элли снова слышала восторженные крики преступников за столиками, видела их сверкающие глаза, горящие в огне страсти, и сияла от счастья. Она дома.

Ближе к утру Джузеппе потребовал ее к себе. Попросив ребят подождать, Элли и Джек поднялись к нему в кабинет. Так как Элли все еще была в сценическом наряде, Джузеппе страстно оглядел ее с ног до головы и, испытывая возбужденный мандраж, проговорил:

– А ты горячая штучка, моя дорогая! Клиенты в восторге, как и раньше! Молодец! – и посмотрев на Джека, угрюмо и враждебно прилипшего к нему взглядом, все-таки решил переключиться. – А теперь к делу. Мой человек доложил, что слух о появлении девчонки в моем баре уже дошел до Бао… А это значит…

– Что завтра он и сотня его лучших людей будут в Нью-Йорке. – закончил Джек. – Что предпримем, босс?

Джузеппе улыбнулся.